Военный график на Октябрьской железной дороге был введён уже через 2–3 дня после начала войны. Первыми по путям шли поезда с солдатами и воинскими грузами.
В начале сентября город впервые попал под огонь дальнобойных орудий. Среди основных целей была железная дорога: вокзалы, станции, мосты… Погибли многие железнодорожники, но поезда продолжали идти.
По воде и льду
8 сентября 1941-го фашистам удалось замкнуть кольцо блокады. Доставлять грузы в Ленинград и эвакуировать из него людей теперь можно было только по Ладоге. Этот путь назовут "Дорогой жизни".
На озере стали строить причалы, чтобы экстренно создавать Ладожский железнодорожный узел. Количество путей на станции Ладожское Озеро выросло больше чем в пять раз, рядом построили новые поворотные треугольники и другую инфраструктуру для поездов. Некогда глухая станция стала крупным железнодорожным узлом, а полузабытая Ириновская линия — важнейшей магистралью.
Отправлять поезда приходилось под бомбёжками, однако работу не бросали. За 20 дней в октябре 1941-го в Ленинград получилось отправить 848 гружёных вагонов, а в ноябре – 943. После наступления холодов по замёрзшей Ладоге проложили ледовую автомобильную дорогу.
Когда в декабре был освобождён Тихвин, железнодорожники начали строить ветку от станции Войбокало до станции Коса на восточном берегу озера, а к февралю образовался большой порт Кобона.
Прорыв и новая линия
Зимой 1943 года после прорыва блокады начали строить Дорогу Победы, линию Шлиссельбург — Поляны с ледовой эстакадой через Неву. Теперь Ленинград был связан с Большой землёй напрямую.
Первый поезд с продуктами по шлиссельбургской линии прибыл в Ленинград 7 февраля 1943 года.
Очень быстро железнодорожники поняли, что 2–3 пары поездов в сутки — это крайне мало. Поезда начали ходить караванным способом: сначала в одну сторону — до Ленинграда, а на следующую ночь — от Ленинграда. Интервал между составами удалось снизить до 3–5 минут. И всё это — под постоянными обстрелами. Дорога проработала до марта 1944-го.
Для прорыва и снятия блокады была проведена спецоперация "Искра". В её подготовке важную роль сыграли железные дороги: именно по ним шли оперативные перевозки войск и вооружения.
После блокады
После снятия блокады началось восстановление магистралей: отступая, враг стремился разрушить железные дороги как можно сильнее. Чтобы открыть движение от Москвы до Ленинграда, нужно было восстановить участок Поповка — Любань — Чудово — Дубцы. И несмотря на сильнейшие морозы, движение вскоре открылось.
О работе других магистралей в годы Великой Отечественной читайте в нашей подборке.