«Секретные материалы» развлекали зрителей каждую неделю, поскольку агенты ФБР Фокс Малдер (Дэвид Духовны), верящий в паранормальные явления, и Дана Скалли (Джиллиан Андерсон), скептик, расследовали необъяснимые случаи для бюро. Премьера сериала состоялась на канале Fox в 1993 году, а его оригинальный показ продлился до 2002 года, после чего в 2016 году последовал перезапуск, который продлился два сезона. Сериал также включал в себя два фильма и два непродолжительных спин-оффа. Он был создан Крисом Картером, и, как сообщается, перезапуск «Секретных материалов» находится в разработке Райана Куглера.
Хотя «Секретных материалов» не существует, и истории, представленные в сериале, были вымышленными, некоторые из них имели под собой реальную основу. Сценаристы часто обращаются к реальной жизни за вдохновением, и те, кто работал над «Секретными материалами», не были исключением. Они черпали вдохновение из множества источников, от известных городских легенд до реальных серийных убийц, и часто раскрывали их так, как это было возможно только в «Секретных материалах». Эти эпизоды доказывают, что правда действительно где-то рядом.
____________________________
«Безответный» / "Unrequited" Сезон 4, Эпизод 16 (1997)
После убийства высокопоставленного военного чиновника Малдер и Скалли в серии «Безответный» бросились на поиски его убийцы, ветерана войны во Вьетнаме. Расследование привело их к сержанту Натаниэлю Тигеру (Питер Лакруа), военнопленному, оставленному умирать. Он обладал способностью становиться невидимым и использовал эту способность, чтобы убивать военных чиновников, ответственных за то, что они бросили шпионов во Вьетнаме. Убийства Тигера и расследование Малдера и Скалли раскрыли правительственный заговор с участием пропавших людей.
В «Секретных материалах» было несколько эпизодов, посвящённых войне во Вьетнаме, и хотя другие, возможно, были сняты лучше, чем «Безответный», этот эпизод до сих пор остаётся цепляющим комментарием к войне и отношению к её ветеранам. Сценарий эпизода был написан Картером и Говардом Гордоном , вдохновлёнными сюжетом программы «60 минут» о сотрудниках ЦРУ, оставшихся после войны во Вьетнаме. В «Безответном» также была представлена копия Мемориала ветеранам Вьетнама.
____________________________
"Треугольник" / "Triangle" Сезон 6, Эпизод 3 (1998)
В эпизоде «Треугольник» Малдер перенесся в 1939 год после поездки в Бермудский треугольник, чтобы расследовать судьбу судна «Королева Анна», пропавшего без вести во время Второй мировой войны и внезапно появившегося вновь. Находясь на борту судна, Малдер, которого считали немецким шпионом, попал в ловушку во время попытки нацистов захватить команду судна. Вернувшись в настоящее время, Скалли решила найти его. Сценарий и режиссура эпизода принадлежат Картеру.
Хотя путешествий во времени, возможно, пока и не существует, Бермудский треугольник, место исчезновения множества кораблей и самолётов, определённо существует. Хотя то, что там происходит, остаётся предметом споров, не вызывает сомнений тот факт, что «Королева Анна» тоже существовала. Корабль был потоплен немецкой подводной лодкой в 1943 году. «Треугольник», сочетающий в себе элементы классической научной фантастики и немного «Волшебника страны Оз», запомнился как один из лучших эпизодов «Секретных материалов».
____________________________
«Страна грез» и «Страна грез II» / "Dreamland" and "Dreamland II" Сезон 6, Эпизоды 4 и 5 (1998)
Малдер и Скалли посетили Зону 51 и, после встречи с печально известными людьми в чёрном, стали свидетелями полёта НЛО в серии «Страна грёз». Когда летательный аппарат улетел, Малдер понял, что поменялся телами с одним из них, Моррисом Флетчером (Майкл Маккин). Никто из присутствующих не заметил, что что-то произошло. Флетчер жаждал завладеть жизнью Малдера, а Малдер отчаянно хотел её вернуть. Сценарий к эпизоду написал Винс Гиллиган.
За прошедшие годы появилось бесчисленное множество историй о наблюдениях и крушениях НЛО, но лишь немногие из них стали столь же известными, как истории о Зоне 51. Поэтому неудивительно, что это место снова и снова появляется в поп-культуре, и ещё менее удивительно, что оно стало сюжетом невероятного двухсерийного сюжета «Страны грез». Хотя маловероятно, что в Зоне 51 люди меняются телами, этот эпизод стал забавным взглядом на жизнь одного из её сотрудников.
____________________________
«Колба Эрленмейера» / "The Erlenmeyer Flask" Сезон 1, Эпизод 24 (1994)
В финале первого сезона «Колба Эрленмейера» Джерри Хардин дал Малдеру наводку на правительственные эксперименты с инопланетной ДНК на людях. В ходе расследования Скалли обнаружила колбу Эрленмейера с надписью «Контроль чистоты», которая, как выяснилось, была связана с врачом, впервые показанным в начале эпизода. После ранения врачу оказывали помощь парамедики, которые отравились токсичным газом при попытке сделать ему декомпрессию грудной клетки.
«Колба Эрленмейера» была полна самых типичных для сериала научно-фантастических элементов, но сценарист эпизода Картер вдохновился на включение деталей о токсичной крови, услышав о реальной медицинской аномалии. В 1994 году женщина по имени Глория Рамирес была госпитализирована, и 23 сотрудника сообщили о таких симптомах, как обмороки, тошнота и частичный паралич. Хотя точная причина не была установлена, вскрытие указало на возможное использование диметилсульфоксида в качестве домашнего средства.
____________________________
"Вздор" / "Humbug" Сезон 2, Эпизод 20 (1995)
В эпизоде «Вздор» Малдер и Скалли отправились в небольшой городок во Флориде, основанный и населённый артистами интермедии, чтобы расследовать смерть Человека с кожей аллигатора. Убийцей оказался Леонард, плод сиамского близнеца Лэнни (Винсент Скьявелли), который смог отделиться от Лэнни. Лэнни чувствовал, что Леонард ищет себе нового близнеца. Сценарий к эпизоду написал Дэрин Морган.
Интермедии были на пике своей популярности в XIX веке, но в 1991 году цирковое представление Джима Роуза вернуло их в мейнстрим. Интермедия вдохновила на создание серии «Плутовство» – забавного варианта серии «Монстр недели» и прекрасного восхваления всего странного. Некоторые артисты интермедии появились в эпизоде, в том числе сам Роуз, сыгравший доктора Блокхеда, известного «поразительными трюками с манипуляциями телом и выносливостью к боли». В эпизоде также упоминались другие известные артисты интермедии.
____________________________
"Скрепка" / "Paper Clip" Сезон 3, Эпизод 2 (1995)
В эпизоде «Скрепка» Малдер и Скалли узнали о секретном проекте сразу после Второй мировой войны, получившем название «Операция «Скрепка»». В рамках этого проекта правительство обещало убежище нацистским военным преступникам в обмен на их научные знания для помощи в космической гонке. В этом проекте участвовал и отец Малдера. Во время расследования правительственная группа убийц выбрала его и Скалли своей целью и по ошибке убила вместо неё сестру Скалли, Мелиссу. Сценарий к эпизоду написал Картер.
Учитывая, что в «Секретных материалах» постоянно фигурируют сюжеты о правительственных заговорах, неудивительно, что Картер и другие сценаристы обратились за вдохновением к реальным правительственным проектам. Операция «Скрепка» была вполне реальной — она не имела никакого отношения к инопланетянам, но правительство сотрудничало с более чем 1600 нацистами в разгар холодной войны. «Скрепке» каким-то образом удалось поднять ставки в проекте , что привело к некоторым из самых напряжённых сцен сериала.
____________________________
"Тунгуска" / "Tunguska" Сезон 4, Эпизод 8 (1996)
Получив наводку от Крайчека (Николас Ли), Малдер отправился с ним в Тунгуску, чтобы расследовать странное чёрное масло, вытекающее из метеорита в серии «Тунгуска». Там их схватили и заключили в ГУЛАГ, где добывали нефть из метеорита и заражали ею заключённых, включая Малдера. Тем временем Скалли и помощник режиссёра Уолтер Скиннер (Митч Пиледжи) были вызваны для дачи показаний на слушаниях в Сенате о местонахождении Малдера. Сценарий к эпизоду написали Картер и Фрэнк Спотниц.
Эпизод был вдохновлён и напрямую ссылался на Тунгусский инцидент, взрыв, произошедший в 1908 году и вызванный неопознанным объектом. Это событие не только упоминалось в названии и описании эпизода, но и Малдер предположил, что причиной мог быть метеорит, упомянутый в эпизоде. Этот метеорит также имел свои реальные корни, поскольку был вдохновлён метеоритом Аллен-Хиллз 84001, предположительно содержащим инопланетную жизнь.
____________________________
"Унрухе" / "Unruhe" Сезон 4, Эпизод 4 (1996)
После похищения женщины и убийства её парня единственной зацепкой Малдера и Скалли стала странная фотография, изображающая кричащую жертву в серии «Unruhe». Малдер считал, что убийца обладает способностью к экстрасенсорной фотографии, и вскоре женщина вернулась, перенёсшая лоботомию и повторяющая слово «unruhe», что по-немецки означает «беспорядок». Скалли стала последней жертвой убийцы, и оказалось, что он думал, что помогает своим жертвам. Сценарий к серии написал Винс Гиллиган.
Феномен паранормальной фотографии, возможно, и вымысел, но убийца в «Унрухе» был вдохновлён реальными существами, что позволяет предположить, что самые страшные монстры всё же люди. Как отмечалось в «Официальном руководстве по «Секретным материалам», том 3», для создания своего злодея Гиллиган объединил истории двух разных убийц — Говарда Унру, чьё имя и стало названием эпизода, и Теда Сериоса, который утверждал, что может запечатлеть мысли человека на непроявленной плёнке.
____________________________
"Дом" / "Home" Сезон 4, Эпизод 2 (1996)
В эпизоде «Дом» Малдер и Скалли отправились в небольшой, отдалённый городок в Пенсильвании после того, как группа детей обнаружила тело ребёнка с серьёзными врождёнными дефектами. Расследование привело их к семье Пикок – матери и троим её сыновьям, рожденным в результате кровосмешения. Узнав о расследовании ФБР, братья устроили серию убийств, пытаясь скрыть свои тайны. Сценарий к эпизоду написали Глен Морган и Джеймс Вонг.
«Дом» по праву считается одним из самых тревожных и противоречивых эпизодов «Секретных материалов». И хотя некоторые из его самых шокирующих моментов были вымышленными, он был вдохновлён несколькими фактами из реальной жизни. Семья была вдохновлена реальной историей братьев Уорд, четырёх братьев, живших в Нью-Йорке, которые привлекли всеобщее внимание после того, как одного из них обвинили в убийстве. Расследование привело к слухам об инцесте.
____________________________
«Неотразимый» / "Irresistible" Сезон 2, Эпизод 13 (1996)
Малдер использовал свой опыт криминального профайлера, когда вместе со Скалли расследовал дело серийного убийцы, известного тем, что он оставлял себе памятные вещи своих жертв в эпизоде «Неотразимый». Убийца оказался работником морга, который хранил волосы и ногти трупов, с которыми работал, и его жертвы иногда воспринимали его как настоящего монстра. Он быстро переключил внимание на Скалли. Сценарий к эпизоду написал Картер.
«Неотразимый» был редкой серией «Секретных материалов», сюжет которой в значительной степени основывался на реальности, а не на сверхъестественном — Донни был представлен как физическое воплощение зла. Серия была вдохновлена серийным убийцей Джеффри Дамером, чьи жертвы рассказывали, что он, по их словам, принимал облик демона. Кроме того, таких убийц, как он, нередко называют «монстрами», и вполне понятно, почему жертвы убийцы воспринимали их именно так.