Представьте себе лес. Древний, могучий. И в нем — настоящее чудо: дикий бык размером с небольшой автомобиль. Зубр. Он — живое воплощение дикой Европы, ровесник мамонтов. Еще наши деды могли видеть его в дикой природе. А уже наши прадеды — почти уничтожили.
Это история о том, как мы едва не стерли с лица земли целый вид, а потом, очнувшись, бросили все силы на то, чтобы исправить чудовищную ошибку.
Точка невозврата
Наступил 1927 год. В мире не осталось ни одного зубра, свободно бродящего по лесу. Последних убили охотники и солдаты. Казалось, это конец. Целый вид, живший на планете тысячи лет, мы уничтожили меньше чем за сто.
Но оставался последний шанс. В зоопарках и частных поместьях по всей Европе чудом уцелели 52 зубра. Последние из великих. Пятьдесят два на всю планету. Это даже не стадо. Это — разрозненные пленники, не знающие, что они последние надежды своего вида.
Операция «Спасение»
И тут люди совершили, наверное, самое прекрасное, что мы можем: мы объединились, чтобы помочь. Немцы, поляки, русские — ученые забыли про границы и распри. Они сели за стол и начали вести… гигантскую зубриную перепись. Так появилась Международная племенная книга. Каждому зубру дали имя и номер. Каждую беременность самки ждали как чудо. Это была самая важная бухгалтерия в мире — подсчет не денег, а жизней.
Мы строили для них питомники, как ковчеги. Перевозили животных через пол-Европы, чтобы создать пары. Это была гигантская головоломка: как из 52 особей, многие из которых были родственниками, заново собрать здоровую популяцию.
День, когда открыли ворота
Самым волнительным днем стал тот, когда мы впервые решились открыть ворота вольеров. Не для того, чтобы впустить, а чтобы выпустить. Это был акт огромного доверия и надежды. Смогут ли зубры, рожденные в неволе, вспомнить, что значит быть дикими? Найдут ли корм? Переживут ли зиму?
Они смогли. Они вспомнили. И когда первые зубриные семьи ушли в глубину Беловежской пущи, это была не победа науки. Это было всеобщее прощение. Природа давала нам второй шанс.
Что теперь?
Сегодня по лесам Европы снова бродит больше 8000 зубров. Это ли не чудо? Но проблемы остались. Все эти тысячи — потомки всего 12 основателей. Они как одна большая семья, а в семье бывают генетические болезни. Теперь наша задача — стараться делать их генофонд разнообразнее.
Эта история — не про ученых в белых халатах. Она про нас всех. Она доказывает, что мы — не только величайшие разрушители, но и единственные, кто может осознать ошибку и исправить ее.
Мы спасли зубра не для галочки в Красной книге. Мы спасли его для того, чтобы наши дети могли зайти в лес и испытать тот же священный ужас и восторг при виде дикого великана, который испытывали наши предки. Чтобы знать, что мы можем быть не только проблемой, но и решением.
Понравилось? Читайте еще!