Нина Григорьевна стояла перед зеркалом и разглаживала свой единственный праздничный костюм. До свадьбы дочери Ани оставалось три часа, а она всё никак не могла поверить в происходящее. За окном парковался розовый лимузин с белыми лентами и бантами.
Работая медсестрой в поселковой больнице, женщина привыкла к скромной жизни. Зарплата небольшая, но хватало на всё необходимое. Дочь вырастила одна, после того как муж ушёл к молодой сотруднице из райцентра.
Аня познакомилась с Алексеем в институте. Парень из хорошей семьи - отец работает в администрации, мать заведующая отделом образования. Оба чиновники не самого высокого ранга, но с приличным достатком и большими амбициями.
- Мам, ты готова? - заглянула в комнату Аня в роскошном платье за сто тысяч рублей.
- Готова, доченька. Ты такая красивая.
- Это всё родители Лёши постарались. Говорят, свадьба должна быть незабываемой.
Нина Григорьевна кивнула. Сваты действительно не пожалели денег. Заказали лимузин, карету с лошадьми, двух видеооператоров, ведущего из Москвы. Даже павлина привезли для фотосессии.
- А наши гости уже собрались? - спросила дочь.
- Тётя Лида приехала, дядя Петя, твои одноклассники. Нас десять человек.
- А у Алексея родня со всей области съедется. Сорок пять человек минимум.
Нина Григорьевна промолчала. Понимала, что на этой свадьбе её родственники будут выглядеть белыми воронами среди статусных гостей жениха.
В усадьбе, где проходила церемония, кипела работа. Декораторы расставляли цветочные композиции, повара готовили банкет, фотографы проверяли технику. По дорожкам важно прохаживался павлин с распущенным хвостом.
- Нина Григорьевна, вы такая элегантная! - подлетела к ней мать жениха Валентина Семёновна в платье от модельера. - Как настроение перед торжеством?
- Хорошее, спасибо. А у вас какая красивая брошь!
- Это семейная реликвия. Ещё от прабабушки досталась. Мы очень дорожим традициями.
«Ну, да, семейная реликвия из ювелирного магазина», - подумала Нина. Но вслух ничего не сказала.
Гости начали собираться. Сторона жениха приехала на дорогих автомобилях, дамы в шикарных нарядах, мужчины в костюмах по фигуре. Все держались с достоинством, словно на приём к губернатору явились.
- Познакомьтесь, - представила всех Валентина Семёновна. - Это наш семейный доктор Игорь Петрович, а это его супруга, заслуженный педагог. А вот Марина Владимировна, директор культурного центра.
Все важно кивали, обменивались рукопожатиями, демонстрировали свою значимость. Гости со стороны невесты жались в сторонке.
- Лида, ты как? - тихо спросила Нина у сестры.
- Да нормально. Только чувствую себя как на чужой планете. У них тут что, все министры?
- Не министры, но виду не подают, - усмехнулась женщина.
Началась церемония. Алексей ехал на белой карете, запряжённой двумя лошадьми. За ним следовал розовый лимузин с невестой. Два оператора снимали всё с разных ракурсов, фотографы щёлкали не переставая.
- Какая сказка! - восторгались гости со стороны жениха. - Прямо как в европейских фильмах!
Нина Григорьевна смотрела на карету и думала, что лошади явно устали. Одна всё время фыркала и косила глазом на оператора.
Регистрация проходила в беседке, украшенной розами. Ведущий говорил красивые слова о любви и верности, молодожёны обменивались кольцами.
- Теперь вы можете поцеловать невесту! - торжественно объявил ведущий.
В этот момент павлин решил привлечь к себе внимание и издал громкий крик. Гости засмеялись, операторы кинулись снимать птицу.
- Даже павлин поздравляет молодых! - объявила Валентина Семёновна.
После церемонии начались фотосессии. Молодожёнов снимали у фонтана, в розарии, рядом с павлином. Гостей тоже приглашали позировать, но родня невесты скромно отходила в сторону.
- Мама невесты, а вы не хотите сфотографироваться? - предложил фотограф.
- Да нет, спасибо. Лучше сначала важных гостей поснимайте.
Банкет был организован на высшем уровне. Официанты в белых перчатках, хрусталь, фарфор, цветы на каждом столе. Меню на трёх языках, включая французский.
За столом гости со стороны жениха рассказывали о своих достижениях и связях.
- А мы недавно были в Эрмитаже на закрытом показе, - делилась Марина Владимировна. - Очень познавательно.
- Да, культурная программа важна, - поддакнул семейный доктор. - Мы каждый год в Мариинский театр ездим.
Лида шепнула Нине:
- А что за Мариинский театр?
- Это в Петербурге опера, - тихо объяснила та.
- Ах, понятно. А я думала, что-то местное.
Ведущий из Москвы развлекал гостей конкурсами и играми. Всё было поставлено как в телешоу. Музыка, свет, звуковые эффекты.
- А теперь игра для самых близких родственников! - объявил он.
На сцену вышли родители с обеих сторон. Валентина Семёновна и её муж выглядели уверенно, как будто всю жизнь выступали на сцене. Нина Григорьевна чувствовала себя неловко.
- Расскажите, какими были наши молодожёны в детстве, - попросил ведущий.
- Алексей всегда был особенным ребёнком, - начала мать жениха. - В три года читал стихи Пушкина наизусть. В школе всегда отличался. Музыкой занимался, спортом. Настоящий разносторонний человек.
Все гости зааплодировали. Нина поняла, что теперь её очередь.
- А Аня была обычным ребёнком, - сказала она просто. - Весёлая, добрая. Любила рисовать и с кошками играть.
Гости вежливо похлопали, но без особого энтузиазма.
Вечером начались танцы. Молодожёны исполнили первый танец под живую музыку струнного квартета. Всё было очень красиво, но как-то искусственно.
- Мам, тебе нравится? - подошла Аня к матери.
- Красиво, доченька. Сказочно даже. Нереально.
- А что ты такая грустная?
- Не грустная. Просто думаю о том, что это не совсем твоя свадьба.
- Как это не моя?
- Ну, всё же организовали сваты. По их вкусу, их представлениям. А ты бы такое выбрала?
Аня задумалась:
- Наверное, нет. Мне бы попроще хотелось. Но Алексей говорит, что семейные традиции важны.
После ужина начались подарки. Гости со стороны жениха дарили дорогие вещи - хрусталь, серебро, картины. Родня невесты скромно вручала конверты с деньгами и практичные подарки.
- Это от нас, дорогие, - сказала тётя Лида, вручая красивый чайный сервиз. - Для семейных чаепитий.
- Спасибо, очень красиво, - поблагодарила Аня.
А вот доктор подарил старинные часы:
- Это антиквариат девятнадцатого века. Пусть время в вашем доме течёт размеренно и благополучно.
Все ахнули от восхищения. Антиквариат девятнадцатого века! Хотя Нина заметила, что часы подозрительно новые для такой древности.
К концу вечера фейерверк осветил небо разноцветными огнями. Гости восхищались, фотографировались на фоне салюта. Павлин тоже не остался в стороне и снова закричал, видимо решив, что это в его честь.
- Какой незабываемый день! - восклицала Валентина Семёновна. - Наши дети запомнят эту свадьбу на всю жизнь!
Нина Григорьевна смотрела на довольную сваху и думала о том, сколько денег потрачено на одну эту показуху. На эти деньги можно было купить квартиру молодым или помочь им встать на ноги.
- Нина, а что вы такая молчаливая? - подошёл отец жениха. - Не понравилась свадьба?
- Всё очень красиво и дорого, - осторожно ответила она.
- Дорого - это правильно. Экономить на таких событиях нельзя. Пусть все видят, что наши дети достойны лучшего.
- Главное, чтобы они друг друга любили и счастливы были.
Мужчина покровительственно улыбнулся:
- Конечно, любовь важна. Но статус тоже имеет значение. Надо показать людям, с кем имеют дело.
Поздно вечером гости начали расходиться. Родня жениха садились в дорогие автомобили и уезжали с чувством выполненного долга. Все остались довольны зрелищем.
Родственники невесты ехали домой на заказанном заранее автобусе.
- Ну и цирк! - не выдержала тётя Лида. - Видела, как они на нас смотрели? Словно мы с другой планеты.
- И павлин этот дурацкий, - добавил дядя Петя. - Всё время кричал как резаный.
Нина молчала и думала о том, что её дочь теперь войдёт в семью людей, для которых главное - произвести впечатление, а не быть искренними. И что из этого брака получится, когда закончится медовый месяц и придётся жить реальной жизнью, было совершенно непонятно.