Аборигены съели не только Кука...
Экспедиция Лаперуза должна была продлиться 4 года и завершиться во Франции летом 1789 года. В последний раз корабли Лаперуза видели, когда они, покинув Австралию, взяли курс на северо- восток; никого из 242 человек, находившихся на борту двух судов, так и не нашли.
1 августа 1785 года «Буссоль» и «Астролябия» под крики толпы и гром салюта отошли от причала французского порта Брест. Капитаном «Буссоли» был сам Лаперуз, «Астролябию» вел его близкий друг и боевой товарищ, капитан Флерио де Лангль. Экипаж судов с учетом ученых и офицеров составил 242 человека. Кораблям предстояло пересечь Атлантику и достичь Великого Южного моря, как называли тогда Тихий океан.
1.Мыс Горн
Благополучно пройдя Атлантический океан, парусники миновали мыс Горн, где их встретило стадо китов, «хором выпускающих фонтаны». Плавание вокруг мыса Горн оказалось более легким, чем можно было ожидать.
2. Остров Пасхи
9 апреля Лаперуз вошел в бухту Кука на острове Пасхи. Между жителями острова и участниками экспедиции установились довольно дружественные отношения, хотя жители Полинезии весьма своеобразно относились к частной собственности и при случае открыто крали у зазевавшихся европейцев их вещи. В этот раз предметом повышенного внимания жителей острова стали шляпы. Без шляп осталась значительная часть экипажа судов, в том числе и сам Лаперуз.
3. Гавайские острова
Покинув 10 апреля остров Пасхи, Лаперуз двигался почти тем же путем, по какому шел Кук в 1777 году, направляясь от Таити к берегам Америки, но его курс пролегал на сто лье западнее.
29 мая «Буссоль» и «Астролябия» достигли острова Мауи Гавайского архипелага. Едва фрегаты стали на якорь, как их окружили пироги с туземцами, которые привезли свиней, сладкий картофель, бананы и т. д. Они торговали очень ловко и особенно ценили куски старых железных обручей.
Характеристики кораблей были следующими:
Водоизмещение: 500 тонн
Длина: 38,7 м (127 футов)
Ширина: 8,5 м (28 футов)
Экипаж: 10 офицеров и 100 матросов
Вооружение: 12 6-фунтовых орудий; 3 х 1-фунтовых и 20 вертлюжных орудий.
4. Аляска
23 июня Лаперуз приблизился к американскому материку и увидел среди длинной, покрытой снегом горной цепи гору Святого Ильи, названную так Берингом. 2 июля на 58°36' северной широты и 140°31' западной долготы была замечена бухта, подходившая для якорной стоянки.
13 июля случилась трагедия, первая за время экспедиции. Двухмачтовая парусная лодка с «Астролябии» и две шлюпки поменьше с «Буссоли» получили задание определить глубину бухты. Но вернулась только одна шлюпка, остальные две потерпели крушение. Двадцать один человек, в том числе шесть офицеров, погиб. В память о погибших Лаперуз назвал это место Бухтой Французов.
5. Макао
14 декабря «Астролябия» и «Буссоль» очутились в виду Марианских островов. Моряки высадились на вулканическом острове Асунсьон, но задерживаться там не стали.
6. Сахалин
Далее курс экспедиции Лаперуза лежал на север, к берегам Татарии — именно так европейцы называли территорию к востоку от Уральских гор.
7. Петропавловск
3 сентября путешественники увидели берег Камчатки. Три дня спустя корабли вошли в Петропавловскую бухту. Гавань встретила экспедицию Лаперуза с истинно русским радушием. В своём письме французскому посланнику Лаперуз писал: «У себя на родине среди своих лучших друзей я не смог бы найти более любезного приёма. Между тем у него (коменданта Камчатки полковника Козлова-Угрешского) не было никакого указа на мой счёт, но он знал, что мореплаватели являются гражданами вселенной… Всякого рода помощь… нам была предоставлена, и за неё не захотели принять никакой платы».
Пока французы ожидали курьера с почтой и пополняли свои запасы, началось извержение Авачинского вулкана. Лаперуз писал в своей книге «Путешествие вокруг света»: «Предрассудок, такой же древний, как и сама Камчатка, заставил камчадалов и русских верить, что с горы выходят такие пары, которые задушат всех, кто осмелится подняться наверх». И учёные из экспедиции Лаперуза решили рассеять этот миф. 8 казаков были отряжены комендантов «Санкт-Петропавловского» порта Хабаровым нести груз и указывать путь 3м смельчакам к подножию Авачи. У подножия был разбит лагерь, в 6 утра был начат подъём, а проводники, до последнего надеявшиеся, что у подножия вулкана французы обязательно одумаются, остались ожидать возвращения. К 3м часам пополудни вулкан был покорён, произведены необходимые измерения и ночью участники восхождения возвратились к своим палаткам, где их в это самое время русские проводники молились и допивали последнее спиртное за упокой их душ, считая, что оно больше не понадобится погибшим. Лаперуз писал: «Лейтенант, которому по возвращению сообщили об этой поспешности, приказал дать виновным по 100 ударов батогами. И это было исполнено до того, как мы об этом узнали. И мы не имели возможности попросить их пощадить».
В честь гостей был устроен бал, а по приказу коменданта города лейтенанта Хабарова корабли Лаперуза снабжались водой, топливом и продовольствием бесплатно.
В Петропавловске один из молодых офицеров эскадры, Жан-Батист-Бартелеми Лессепс, из морского путешественника стал сухопутным. По приказу Лаперуза знающий русский язык Лессепс должен был сухим путем отправиться в Европу с дневниками и записками экспедиции. Целый год он ехал через бескрайние просторы Российской империи. Именно на основе привезенных им записей, несмотря на трагическую гибель всех участников путешествия, во Франции впоследствии был издан отчет об экспедиции Лаперуза.
8. Самоа
Покинув Петропавловск, Лаперуз снова устремляется в южную часть Тихого океана. В декабре 1787 года его корабли бросили якорь у острова Мауиа, входящего в архипелаг Самоа. Сначала ничто не предвещало беды. Местные жители относились к французам с подчеркнутым дружелюбием, те в свою очередь восторгались красотой туземных женщин, кротким нравом островитян и идиллическими пейзажами. Однако в последний день пребывания экспедиции на этом острове разразилась кровавая бойня, стоившая жизни двенадцати французам, включая капитана «Астролябии» де Лангля.
Сойдя на берег, чтобы пронаблюдать за работой матросов, запасающих пресную воду, Флерио де Лангль захватил с собой «товары для туземцев», которые принялся раздавать обступившим его островитянам. Однако подарков на всех не хватило. В бухте собралось слишком большое количество местных жителей — более тысячи человек. Ситуацию усугублял отлив, бухта совсем обмелела. В конце концов на моряков градом посыпались камни. Де Лангль успел лишь дважды выстрелить из ружья. Затем он был сбит с ног и свалился, к несчастью, за левый борт. Туземцы убили его на месте ударами дубинок и камнями.
Баркас «Буссоли» под начальством Бутена стоял в двух саженях от шлюпки «Астролябии». Между ними оставалась полоса воды, куда не проникли индейцы. Благодаря этому все раненые, которым посчастливилось упасть не в ту сторону, где находились враги, спаслись. До шлюпок добрались сорок девять человек из шестидесяти одного, высадившегося на берег.
Лаперуз не стал мстить за погибших земляков. «Буссоль» и «Астролябия» снова устремились в открытое море. От Самоа французы взяли курс на острова Тонга,лишь частично исследованные Куком.
9. Австралия
26 января 1788 года корабли вошли в залив Ботани-бей у побережья Австралии. Буквально накануне у берегов Новой Голландии, как тогда называли Австралию, появились корабли Артура Филлипа. Там началась английская колонизация.
Капитан рассчитывал посетить острова Товарищества, Новую Каледонию, острова Санта-Крус и Луизиаду, после чего пересечь Индийский океан и добраться до Маврикия. Взяв курс на северо-восток, «Буссоль» и «Астролябия» 10 марта покинули Австралию. Однако ни в одном из указанных пунктов корабли Лаперуза так и не появились.
10. Гибель экспедиции
О судьбе экспедиции Лаперуза долгое время ничего не было известно. В 1789 году во Франции началась революция, всем было не до поисков пропавших кораблей. Прошло два года пока французское правительство что-то предприняло для поиска Лаперуза: 25 сентября 1791 года два корабля под командованием контр-адмирала Жозефа Антуана Брюни д’Антркасто вышли из Бреста. В мае 1793 года поисковая экспедиция подошла к острову Ваникоро из группы островов Санта-Крус к северо-востоку от Австралии. Когда на этом гористом, густо поросшем лесом острове экипаж заметил столбы дыма, Д’Антркасто был уверен, что нашел Лаперуза или, по крайней мере, остатки его экспедиции. Но после того, как его корабли едва не сели на мель на коварных рифах, он был вынужден уйти, так и не послав на берег поисковый отряд. Позже адмирал заболел и через два месяца умер.
В мае 1826 года ирландец Питер Диллон, который бороздил южную часть Тихого океана в поисках выгодной торговли и приключений, сделал остановку на островке Тикопиа из группы островов Санта-Крус. Увидев у аборигенов ожерелья из стеклянных бусин, Питер поинтересовался откуда они. Туземцы объяснили, что эти бусы, а также другие предметы явно европейского происхождения: серебряные вилку и ложку, ножи, чайные чашки, железные болты и серебряную рукоять шпаги с буквами «J.F.G.P.», они получили при меновой торговле от жителей острова Ваникоро, который расположен от Тикопиа в двух днях хода под парусом. К концу лета Диллон сумел достать денег на поиск оставшихся в живых участников экспедиции Лаперуза, но прежде чем он попал на Ваникоро, прошел еще год. Старый туземец рассказал ему, что много лет назад в шторм два корабля сели на мель на окружающих остров рифах.
На Ваникоро отряд Диллона нашел корабельный колокол с гравировкой, доску с вырезанными на ней геральдическими лилиями, кусочек глобуса с полустершейся сеткой широт, отдельные детали астрономических приборов, нагели, шипы, топоры, ядра, куски медной обшивки кораблей, маленькую бронзовую пушку, кусок шомпола, подсвечники, молотки. В феврале 1829 года Питер Диллон привез то, что осталось от злосчастной экспедиции Лаперуза, в Париж. Все привезенные предметы опознал Лессеп, покинувший экспедицию на Камчатке.
Впоследствии на острове Ваникоро работало множество экспедиций, в результате чего со дна моря были подняты различные предметы, подтверждающие, что «Буссоль» и «Астролябия» затонули именно здесь.
Свен Валрус в своей книге 1989 года «Мятеж и романтика в южных морях» предполагает, что в 1791 году был единственный упущенный шанс спасти одного или нескольких выживших.
В ноябре 1790 года капитан Эдвард Эдвардс , командующий HMS «Pandora», отплыл из Англии с приказом прочесать Тихий океан в поисках мятежников с HMS «Bounty». В марте следующего года «Pandora» прибыл на Таити и забрал 14 членов экипажа «Bounty», которые остались на этом острове. Затем корабль покинул Таити в поисках «Bounty» и лидера мятежа Флетчера Кристиана.
Поиски капитана Эдвардса оставшихся мятежников в конечном итоге оказались безрезультатными. Однако, проплывая мимо Ваникоро 13 августа 1791 года, он заметил дымовые сигналы, поднимающиеся с острова. Эдвардс, нацеленный в поиски «Bounty» и убежденный, что мятежники, не будут так открыто выдавать свое местонахождение, проигнорировал дымовые сигналы и поплыл дальше.
Валрус утверждает, что дымовые сигналы почти наверняка были сигналом бедствия, отправленным выжившими из экспедиции Лаперуза, которые, как показали более поздние свидетельства, все еще были живы на Ваникоро. Уолрус «практически уверен», что капитан Эдвардс, которого он характеризует как одного из самых «безжалостных», «бесчеловечных», «черствых» и «некомпетентных» военно-морских капитанов Англии, упустил свой шанс стать «одним из героев морской истории» и , разгадать тайну пропавшей экспедиции Лаперуза.
Версия первая: Роковой шторм
Наиболее вероятная версия, подтверждаемая находками на Ваникоро, говорит о том, что корабли попали в жесточайший тропический шторм. "Буссоль" и "Астролябия", пытаясь найти укрытие, налетели на предательские рифы.
Версия вторая: Человеческий фактор
Некоторые исследователи считают, что свою роль сыграл пресловутый человеческий фактор. После двух лет плавания экипажи были измотаны, многие болели цингой. В таком состоянии даже небольшая ошибка в навигации могла привести к катастрофе. Как говорится, "усталость - худший враг моряка".
Версия третья: Местные жители
Существует версия о том, что выжившие после кораблекрушения члены экипажа могли иметь неприятную встречу с местными жителями. Однако современные исследования показывают, что аборигены Ваникоро, скорее всего, помогали выжившим. Найденные артефакты свидетельствуют о длительном присутствии европейцев на острове после крушения.
Друзья, если вам интересно, что случилось с оставшимися в живых членами экспедиции, пишите в комментах.