Москвич-407 (а потом и Москвич-403) был одним из самых успешных советских экспортных автомобилей. 407-й готовили даже к продаже за океаном.
Ходовой товар
Москвичи стали отправлять на экспорт еще с начала 1950-х. Первым был Москвич-400. Но резкий рост поставок в конце 1950-х – начале 1960-х обеспечила именно модель 407. Сочетание современного дизайна, неплохого 45-сильного мотора и низкой цены привлекло к машине внимание иностранных покупателей.
Москвичи-407 продавали не только в социалистических странах и в государствах Азии и Африки, где советские автомобили всегда были желанными и даже престижными. Москвичи экспортировали, в частности, в Швецию, Финляндию, Бельгию, Грецию, Австрию и даже во Францию.
В 1958-м за границу продали около 7000 Москвичей-407. А в 1962-м — почти 30 тысяч. До 1964 года сделали 295 тысяч Москвичей-407 и 116 тысяч из них экспортировали.
Именно для экспорта автомобили стали красить в два цвета – очень модная в те годы стилистика. Для завода это была головная боль - обеспечить точный, аккуратный переход между цветами сложно. Поэтому-то на Москвиче-407 и появился хромированный молдинг, отделяющий один колер от другого.
Экспортные автомобили особо тщательно доводили. Салоны Москвичей, предназначенных иностранцам, отделывали более дорогими материалами.
Москвич-407 стал первым советским автомобилем, ради которого провели специальную рекламную фотосессию с участием манекенщиц московского дома моделей.
Вперед, в США!
Осенью 1959 года лидер СССР Никита Хрущев встретился с президентом США Дуайтом Эйзенхауэром. Считается, что именно в их разговоре возникла тема автомобилей. Американский президент сказал, что неплохо бы продавать советские машины в США. Эйзенхауэр изрек даже, что хотел бы иметь Москвич на своем ранчо.
Разговор лидеров мало кто слышал. Тем не менее, МЗМА срочно получил задание подготовить Москвич для заокеанского экспорта. Машины особенно тщательно рихтовали, шлифовали все поверхности, окрашивали. Появилась даже американская фирма, планировавшая в ближайшее время продать в США 10 тысяч Москвичей и начать продажи в ближайшие два месяца.
В журнале Modern Mechanix появилась статья Russian Iron («Русское железо») о советских автомобилях, а корреспондент Assoсiated Press снялся за рулем Москвича в Нью-Йорке.
Но 1 мая 1960 года над территорией СССР сбили самолет-разведчик Фрэнсиса Пауэрса, и отношения США и СССР резко ухудшились. Впрочем, писали, что еще до этого министр торговли США заявил, что никогда не впустит советские автомобили в Штаты.
Есть версия, что у американской фирмы-экспортера возникли финансовые проблемы. Так или иначе, но экспорт в США не состоялся. А вот в другие страны только рос.
Планы и реальность
Помимо седанов Москвич-407Э (Э – экспортный) и 407Ю за рубеж поставляли и универсалы Москвич-423Э. Но их продавали значительно меньше (с 1958 по 1963 годы – всего чуть больше 5000 экземпляров) и лишь отдельные машины окрашивали в два цвета.
Делали машинокомплекты Москвич-407К для сборки в Бельгии под патронажем одного из самых крупных зарубежных дилеров Scaldia-Volga.
Часть машинокомплектов поставляли без двигателей. В Бельгии на наши автомобили ставили дизельные моторы Perkins рабочим объемом 1,6 л мощностью 43 л.с. Особой динамикой такие модели по имени Scaldia 1600 не отличались, зато были очень экономичны.
Ничего особенного с Москвичами за рубежом не делали – дизайн вполне удовлетворял покупателей. Иногда ставили более нарядные колпаки колес и свои (местные) шильдики на кузов.
Для увеличения экспорта всесоюзное объединение «Автоэкспорт», реализующее советские автомобили за рубежом, просило завод применять 13-дюймовые колеса вместо штатных 15-дюймовых. В Европе наметилась тенденция уменьшения колес. Но такая машина требовала нового редуктора заднего моста, а завод был к этому пока не готов. Колеса меньшего размера появились только на Москвиче-408.
На МЗМА испытали и форсированный до 52-54 л.с. двигатель со степенью сжатия 8,0 вместо 7,0. Но такой мотор на испытаниях показал себя ненадежным.
Третий – переходный
На МЗМА уже работали над Москвичом-408. И часть из того, что сделали для него, применили на Москвиче-403, сохранившем многое и от 407-го. Внешне стандартная машина изменилась мало, но именно для экспорта дизайн решили изменить более заметно.
Завод проработал вариант с удлиненными задними крыльями и фонарями от 408-го. Но такую версию признали неудачной. Как и прототип, выпущенный итальянской фирмой Ghia по заказу бельгийской компании Sobimpeх, которая сотрудничала с импортером Scaldia.
В результате в Москве сделали Москвич-403ИЭ. Основные внешние отличия: крупная (по моде тех лет) решетка радиатора, подфарники от перспективного Москвича-408, широкий контрастный молдинг на боковине, иной руль и обивка салона, измененные задние фонари и корпус фонаря освещения номерного знака.
На первых машинах не успевали внедрить все новинки, в частности этот самый корпус фонаря не был хромированным. Такие автомобили на заводе называли «неполной комплектацией».
Мода на двухцветную окраску (к счастью для завода!) проходила, и Москвичи-403ИЭ в два цвета уже не красили. Зато на часть машин в Бельгии по-прежнему ставили дизели. Там же предлагали версии с двигателем 50 л.с., который на МЗМА довели до ума для Москвича-408.
Экспортных универсалов с новой отделкой делали и продавали совсем немного. Вместе с фургонами экспортировали лишь около 2000 таких машин. А седанов модели 403ИЭ с 1962 по 1965 годы — больше 50 тысяч. В архивах сохранились сведения о небольшой партии машин, отправленных даже в Японию.
И нам досталось!
Часть Москвичей в экспортном исполнении продавали внутри страны. Были и двухцветные 407-е, выглядевшие особенно нарядно. Даже Москвич-403ИЭ продавали на родине – с доплатой около 600 рублей. Такие измененные по последней моде автомобили производили на покупателей особенно сильное впечатление. Советские граждане разнообразием моделей и модификаций не были избалованы.
Неудивительно, что сегодня все экспортные Москвичи (не только двухцветные) в особом почете. Конечно, у тех, кто знает цену подобным автомобилям.