Оказывается, все получилось случайно.
Перед стартом прошлого сезона нападающий Пьер-Люк Дюбуа хотел получить возможность заново начать карьеру. Он получил ее и место в истории хоккея, оказавшись в составе «Вашингтон Кэпиталз» в регулярном чемпионате — 2024/25.
«Я, наверное, мог бы написать книгу о прошлом сезоне, — сказал он в эфире радиостанции TSN Radio 690 в Монреале. — Даже две книги напишу. Первую — про Овечкина и его рекорд по голам. А вторую — про всю команду и прошлый сезон», — отметил канадец.
Дюбуа перешел в «Вашингтон» в результате обмена прошлым летом и набрал рекордные для себя 66 очков (20 голов, 46 передач). Три из 46 пасов были передачами на голы Овечкина — в итоге легендарный россиянин стал лучшим снайпером НХЛ. Дюбуа отметился передачами в 869-м и 887-м голах Овечкина. Кроме этого, он сделал голевую передачу в 44-м и последнем голе Овечкина в регулярке, когда счетчик шайб Ови временно остановился на отметке 897.
«Я очень благодарен команде, которая позволила мне играть в своем собственном стиле. Когда я только приехал, мне сказали: «Будь собой, не нужно ничего придумывать. Будь собой, а мы дадим тебе шанс», — вспоминает Дюбуа.
Это сработало, поскольку центрфорвард быстро адаптировался и добился успеха. В тройку к Овечкину его, вопреки ожиданиям, почти не ставили — роль первого центра удачно выполнял Дилан Строум, а Дюбуа очень удачно действовал на подхвате.
«Я был уверен, что он станет для нас хорошим игроком. Но никогда не знаешь, что будет дальше. Уровень его игры от матча к матчу был потрясающе хорош. Его выход на площадку, умение играть в центре и стабилизировать игру, а также все то, что он привносил в нашу атакующую линию, были очень важны», — говорил тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери.
Особенно интересны воспоминания Дюбуа о рекордном голе Александра Овечкина в легендарном матче против «Нью-Йорк Айлендерс» в начале апреля. Именно тогда россиянин превзошел рекорд Уэйна Гретцки, а отпраздновал это событие прыжком на живот. Теперь же Дюбуа утверждает, что все это получилось случайно.
«Это было очень смешно, как он праздновал. Его прыжок животом на лед был совсем не тем, что он хотел сделать. Просто лед был неважным, и он упал. А когда он начал подниматься, мы все уже высыпали и упали на него сверху. Так что Овечкин просто не смог отпраздновать свой гол так, как хотел», — с улыбкой сказал Дюбуа.
Он восхищается Овечкиным за стабильность и отсутствие спадов. А заодно старается сам приобрести такую же мощь.
«В НХЛ играть очень непросто. Я играл в разных командах и у разных тренеров. Поэтому могу смело сказать, что возможности проявить себя в разных командах очень сильно отличаются. В хоккее есть много вещей, которые невозможно контролировать, и это может раздражать, но нужно продолжать усердно работать. Ови так и поступает», — отметил канадец.
Дюбуа должен стать одной из главных фигур в «Вашингтоне», когда Овечкин завершит карьеру в НХЛ. Контракт центрфорварда рассчитан еще на 6 сезонов с зарплатой $8,5 млн. С учетом постоянно растущих окладов и потолка зарплат, наличие такого форварда может сохранить стабильность для «Кэпиталз» после ухода главной звезды.
Ну а выхода книг придется, видимо, подождать.