Глава 1 часть 3
Спустя четверть часа, они вышли на опушку леса. Дальше, через короткую тропинку начинались здешние горы. Местные предпочитали сюда не ходить, пугая друг друга рассказами о горных троллях, которые похищают названных путников. Астраах уверенно шествовал по направлению к скалам, а вот его молодая спутница вдруг остановилась.
- Магистр…сэр…,- неуверенно произнесла она.
Астраах, только-только набравший приличную скорость и настроившийся из-за этого на весьма благодушный лад, был не очень доволен тем, что его путешествие прервали.
- Ну что снова такое? – пробубнил он, оборачиваясь.
Девушка сидела на корточках и выглядывала что-то в траве.
- Вот, посмотрите, - она указала рукой на что-то неприметное.
Астраах подошел. Ну маленькие белые цветочки с голубой сердцевинкой и листьями, похожими на звездочки, и что из того? Он непонимающе посмотрел на Ауру.
- Матушка Визельбут показала мне такие цветочки перед моим уходом и сказала, чтобы я не пересекала черты, которая образована ими, - смущенно пояснила девушка.
- Что за ерунда? Цветы растут безо всякой логики, как им вздумается, - удивился Астраах. – Если приглядываться к каждому сорняку и, исходя из его расположения, строить свою дорогу, никогда никуда не придешь.
- Не знаю, - протянула девушка, - матушка редко запрещает что-то. Возможно, на это была какая-то причина…
Она не успела договорить, как в траве началось непонятное шебуршение. Травинки задрожали и к стебелькам цветков выбежали самые странные существа, которых только приходилось видеть Астраарху за всю его долгую жизнь. Крошечные человечки, размером не больше мизинца, с малюсенькими красными пимпочками вместо носов и огромными отвисающими синими ушами. Они сгрудились вокруг цветов и что-то возмущенно пищали. Правда, разобрать, чего хотят эти крохи, было совершенно невозможно.
- Ай, - девушка с визгом отпрянула в сторону.
Астраах решил, что пришло время ему вмешаться. Он подобрал свои длинные штанины и двинулся на лесной народец. Что, впрочем, делать дальше, он совершенно не представлял и решил довериться наитию.
- Бу-бу-бу-бу-бу-бу! – завопил он не своим голосом.
Неизвестные лесные жители отреагировали на его выступление самым положительным образом. А именно, ринулись в разные стороны и затерялись в траве, будто их и не было.
Астраах был собой очень доволен.
- Ну всё, - заявил он, - обращаясь к перепуганной девушке. – можешь открыть глаза и смело следовать за мной, забыв про дурацкие ведьминские предрассудки.
- Но магистр… сэр. – попробовала возразить девушка.
- Ты хочешь найти свою аутофинию или она больше не нужна тебе? - уточнил колдун.
- Конечно, нужна, - вскинулась девушка. – Матушка сказала, что без этого растения не получится один очень важный отвар.
- Ну тогда следуй за мной. Неужели ты не поняла, что такой опытный колдун, как я, сумеет тебя защитить?
Девушка помедлила ещё мгновение, а потом со вздохом перешагнула линию из белых цветочков и двинулась за колдуном по горной тропе.
- Магистр, …сэр… - а кто это были такие?
Астраах чуть не ляпнул: «Понятия не имею», но потом решил, что ему это не по сану.
- А, обычные лесные недомерки, так мы их здесь называем, - пробормотал он. – Появляются во всякие неподходящие моменты, сбивают путников с дороги.
- А почему вы отпугнули из таким необычным способом? Наверняка от них должно быть какое-то магическое заклинание? – продолжала Аура.
Этот вопрос, признаться, поставил Астрааха в тупик, но ненадолго.
- Во всех магических книгах говорится, что лесных недомерков нужно отгонять громким криком «бубубубу», - пояснил он. – Это имя какого-то их грозного божества, которого они ужас, как боятся.
- Вы, наверно, самый мудрый маг в округе, - протянула Аура, - раз знаете даже такие мелкие детали.
-А-то! – Астраах зарделся от внезапной похвалы, как ясно солнышко. – Долгие годы практики, дорогуша, дают себя знать. Видела бы ты, какие чудеса я творил…
Но Астрааху не суждено было дорассказать эту историю. В этот момент с вершины горы на них покатился огромный вал камней.