На Земле обитает более 10 000 видов птиц, и, казалось бы, мы хорошо представляем, как они выглядят. Но среди этого разнообразия встречаются настоящие «чудики» природы, внешность которых настолько необычна, что кажется, будто они придуманы фантазией художника. У одних огромные клювы, у других — яркие украшения, третьи поражают размерами и грозным характером. Давайте познакомимся с самыми странными птицами нашей планеты.
Китоглав — птица с клювом-«ботинком»
Эта гигантская птица обитает в болотах Восточной Африки и производит сильнейшее впечатление с первого взгляда. Главная её особенность — огромный выпуклый клюв, напоминающий деревянный башмак. На конце клюва есть острый крючок, которым китоглав умело хватает добычу.
Размеры тоже внушают уважение: рост достигает 1,2 метра, масса — до 15 кг, а размах крыльев — 2–3 метра. Питается китоглав рыбой, лягушками, змеями и даже детёнышами крокодилов. Особенно он любит протоптеров — двоякодышащих рыб.
Охотится птица очень необычно: как цапля, она может стоять неподвижно часами, поджидая момент для атаки. А когда жертва приблизится, китоглав делает молниеносный бросок.
Малайский калао — «птица-носорог»
Малайский калао сразу выделяется своим необычным клювом. На его верхней части расположен массивный нарост в виде рога. Он служит не только украшением, но и резонатором: благодаря ему калао издаёт громкие, гулкие звуки, которые слышны на большие расстояния.
Эта птица достигает метра в длину, весит около 3 кг, а размах её крыльев составляет полтора метра. Калао ведут парный образ жизни, но вне брачного сезона сбиваются в небольшие группы. Несмотря на размеры, летает калао неважно: он предпочитает планировать и большую часть времени проводить в кронах деревьев.
Рацион калао разнообразен: это фрукты, семена, насекомые, ящерицы и даже мелкие грызуны. Благодаря яркой внешности и громкому голосу калао стал одним из символов тропических джунглей.
Казуар — грозный великан с лесных троп
Казуар — одна из самых опасных птиц в мире. С первого взгляда он поражает своим видом: высокий рост (до 2 метров), вес более 60 кг, длинные мощные ноги и странный «шлем» на голове.
Учёные до конца не знают, зачем казуарам нужен этот шлем: возможно, для защиты при передвижении по густым зарослям или для демонстрации силы. Перья у птицы похожи на густые волосы, что делает её ещё более необычной.
Казуар может бежать со скоростью до 50 км/ч, прыгать на полтора метра и превосходно плавать. Его когти — настоящее оружие: один удар может быть смертельным для человека. Известны случаи, когда казуары нападали на людей, поэтому в лесу с ними лучше не встречаться.
Шалфейный тетерев — мастер брачных танцев
В Северной Америке живёт удивительная птица — шалфейный тетерев. Самцы этой породы знамениты своими брачными танцами.
Главная особенность — два горловых мешка, спрятанных среди белых перьев. В брачный сезон самцы раздувают их, издавая забавные «булькающие» звуки, похожие на плеск камешка, упавшего в воду. При этом они раздвигают крылья и словно втягивают голову в тело, становясь похожими на странный шар с хвостом.
Такое представление длится несколько дней подряд, а самки наблюдают за танцами и выбирают себе партнёра. Это зрелище настолько необычное, что его часто называют «птичьим балом».
Эквадорская зонтичная птица — обладатель странной причёски
В горах Колумбии и Эквадора живёт ещё одна удивительная птица — эквадорская зонтичная птица. Самцы украшают голову длинными чёрными перьями, нависающими над клювом, словно чёлка, зачёсанная вперёд.
Но ещё более странный элемент внешности — огромный горловой мешок длиной до 35 см. Самец раздувает его во время ухаживаний, издавая громкие звуки, похожие на мычание телёнка.
Самки выглядят гораздо скромнее: они в два раза меньше и лишены таких украшений. Зонтичные птицы питаются в основном фруктами, орехами и семенами, но при необходимости могут съесть и ящерицу.
Эти птицы настолько необычны, что при встрече с ними создаётся впечатление, будто это персонажи из фантастического фильма.
Заключение
Мир птиц поражает своим разнообразием. Среди привычных нам голубей, воробьёв и ворон скрываются настоящие диковинки — от гигантского китоглава с клювом-«ботинком» до опасного казуара или экзотической зонтичной птицы. Их необычная внешность и повадки доказывают, что природа любит экспериментировать и создавать по-настоящему удивительные формы жизни.