Многие чемпионы вписали свои имена в историю спорта, но второго такого, как советский гимнаст Виктор Чукарин точно не найти. Его жизнь больше похожа на фильм, местами на триллер, в чем-то на драму, но, к счастью, с хэппи эндом.
Чукарин – единственный спортсмен, который прошел в годы Великой Отечественной войны 17 концлагерей, сумел выжить на так называемой «барже смерти», а после всех испытаний судьбы достиг невероятных вершин на спортивной арене.
"Зачем тебе эта гимнастика?"
Родился будущий чемпион в небольшом селе Красноармейское под Донецком, в семье донского казака и гречанки. Вскоре семейство перебралось в большой город – в Мариуполь.
Нельзя сказать, что мальчик с самого начала мечтал связать свою жизнь со спортом, но знакомство со школьным учителем Виталием Поповичем, вывело его на этот путь.
Педагог был буквально влюблен в спортивную гимнастику, и эта страсть передалась и его воспитаннику.
Правда, и тогда юный Чукарин воспринимал спорт скорее, как хобби. Сказалось и влияние семьи, мать надеялась, что сын выберет серьезную профессию.
«Зачем тебе эта гимнастика? Пошел бы по какой другой должности, хоть по медицинской", - процитирует Чукарин через много лет слова своей матери в книге "Путь к вершине".
Так что после школы Чукарин поступил в металлургический техникум.
Но любимое занятие и тогда не бросил – сам соорудил себе турник и продолжал тренироваться, стараясь повторить тот или иной элемент, увиденный на выступлениях профессионалов.
Когда же стало очевидно, что гимнастика ему интересна больше, чем металлурги, Чукарин вопреки воли матери перевелся в Киевский техникум физической культуры.
В возрасте 19 лет юноша завоевал первый республиканский чемпионский титул, а также получил звание «Мастер спорта СССР».
Впереди открывались блестящие перспективы, талант юного Чукарина отмечали все, его тренировал сам абсолютный чемпион СССР по гимнастике Аджат Ибадулаев.
Но путь к вершине преградила главная катастрофа 20 века – война. Чукарин отправился на фронт добровольцем, однако бои для него завершились быстро – под Полтавой спортсмена ранили, и он попал в плен.
Началось новое сражение за жизнь, уже не на поле боя, а в немецких концлагерях. Их на долю Виктора выпало 17, в том числе «Бухенвальд».
Ад в плену
Отношение к советским узникам у фашистов было особенно нетерпимое: их содержали в худших условиях и всеми силами старались уничтожить. Люди гибли тысячами от болезней, голода, побоев.
В 1942 году немецкое командование немного изменило стратегию, решив, что крепкие советские граждане будут неплохой рабочей силой.
Выдав себя за крестьянина, Чукарин, а точнее заключенный номер 10491, получил направление на ферму к некой фрау Брунс.
«Я не умел ни доить, ни косить траву, и фрау Брунс это вскоре заметила. Но она меня не выдала и направила на поле для прореживания репы», — писал в своих воспоминаниях Чукарин.
Но затем последовал перевод в другой концлагерь, потом в третий, четвертый и т.д. Молодой гимнаст предпринимал несколько попыток бежать, так что весьма удивительно, что его не расстреляли, а лишь избили – от ударов прикладом автомата на голове спортсмена навсегда остался большой шрам.
Мало, кто выдерживал такую жизнь, Чукарин же и в подобном аду не забывал о своей любимой гимнастике. в редкие свободные от работы на каменоломне часы, тайком следил за немецкими надзирателями, делавшими зарядку, повторял движения – гимнастика в Германии в то время была фактически культовым видом спорта.
Когда Красная армия уже взяла Берлин, Чукарин находился в концлагере на севере Европы. Терпящие крах фашисты старались успеть уничтожить узников как свидетелей своих зверств. Для этого они использовали так называемые «баржи смерти». Заключенных загоняли на заминированные суда, которые отправляли в море и взрывали.
Именно на такой барже и оказался Виктор Чукарин. Однако и в этот раз судьба его уберегла.
До сих пор неизвестно, почему немцы не взорвали корабль, возможно, слишком торопились сбежать. Как бы то ни было, судно, полное измученных узников, оказалось посреди моря.
«Мерно бьются волны о металлические борта. Зябко жмемся друг к другу в холодной темноте сырого трюма. По-прежнему получаем кипяток и свои двести граммов хлеба. По-прежнему покрикивают на нас охранники. Но сердцем каждый чует: разладилась гитлеровская военная машина со всем ее холодным, не знающим пощады распорядком», — вспоминал Чукарин.
Может на то и был расчет фашистов, что в любом случае этот «круиз» в один конец, но спустя неделю корабль заметил британский сторожевик, брошенных посреди волн голодных, истерзанных людей спасли.
Мытарства по лагерям привели к тому, что вернувшегося домой Чукарина не узнала родная мать. Некогда статный, спортивный юноша весил всего 40 килограмм. Признать в бывшем узнике №10491 своего дорого сына женщина смогла, лишь нащупав на его голове оставшийся после падения в детстве рубец.
Боль и победы
О каком же спорте может идти речь в таком состоянии? О каких Олимпиадах и медалях можно грезить? Хорошо, если просто получится снова быть здоровым и жить дальше. Однако Виктор сдаваться не собирался. Да, навыки уже были не те, да, все мышцы пронзала нестерпимая боль, а подтянуться более пяти раз не получалось очень долго.
«Трудно сейчас поверить, как ходил я вокруг перекладины. Подойду, гляну, примерюсь и снова отойду в сторонку. Наконец решился и через силу раза три-четыре подтянулся. Соскочил весь в поту, руки и ноги дрожат, а наутро такая нудная, тянущая боль. В упор лежа за руками к полу опустился, а выжаться не могу. Вот тебе, думаю, и мастер!» — расскажет в своей книге позднее Чукарин.
Но упорство дало свои плоды. Уже через год гимнаст снова вышел на помост, снова принял участие – в первом послевоенном чемпионате СССР в 1946 году.
Человек, который еще год назад был на грани жизни и смерти сумел занять 12-е место.
А еще через год, был уже пятым, а на следующий год впервые стал всесоюзным чемпионом. Этот титул он будет удерживать год от года.
Останавливаться на достигнутом успехе Чукарин, конечно, не собирался. Все время он проводил в изнурительных тренировках ради новой мечты – ради звания олимпийского чемпиона.
И вот, в 1952 году сборная СССР впервые участвует в Олимпийских играх. Наши спортсмены привлекли к себе немало внимания, мир с любопытством ожидал, что же покажут эти «коммунисты».
Сказать, что ничего особенного от советских атлетов не ждали, это даже мягко. Чукарину так и вовсе на тот момент стукнул 31 год, что по меркам любого спорта уже почетный ветеранский возраст.
Соревнования не прошли легко и просто, Чукарин и сам знал, что вольные упражнения – его слабое место. Так что завоевание «золота» для всей сборной СССР было под вопросом. Но спортсмены справились и сумели вырвать первое место.
К этому успеху Виктор добавил «золото» за упражнения на коне и в опорном прыжке, а также два «серебра» — за упражнения на брусьях и кольцах.
Вот так новичок Олимпиады и «возрастной» Чукарин вернулся на родину четырехкратным чемпионом Игр.
Казалось бы, ну вот она – вершина, можно остановиться, насладиться и жить спокойной жизнью, славой и почетом без вечной борьбы и нервов. Но люди той эпохи, прошедшие войну, победившие Гитлера, мыслили совсем иначе. Уходить из гимнастики Чукарин не намеревался, а в 1954 году снова доказывает всему свету, что ему нет равных и становится трёхкратным чемпионом мира.
Друзья и коллеги в своих воспоминаниях позднее расскажут, что Виктор Чукарин всегда отличался неимоверной серьезностью и собранностью. Он никогда не рассказывал о тяготах концлагерей, никогда не жаловался, но и улыбался редко.
«Это был образец дисциплинированного, волевого, упорного человека. Я на него смотрела, сопля морская, совсем девчонка, и восхищалась его отношением к делу… как он работал, и в том, как он умел любить, и в его благородной сдержанности, и в том, как он мог вырвать победу на помосте в самой трудной ситуации. Как он выиграл в Мельбурне у японца Оно — в этой победе весь Чукарин!» — отмечала олимпийская чемпионка по спортивной гимнастике Лидия Иванова.
Эта победа и правда заслуживает как минимум экранизации. Тогда советская команда столкнулась с сильным соперником – японцами, которые достигли какого-то невероятного прогресса.
Главным оппонентом Чукарина был Такаси Оно – лидер японских гимнастов.
За олимпийское «золото» в командных состязаниях развернулся настоящий бой, но наши спортсмены оказались сильнее.
Ещё драматичнее была борьба за абсолютное первенство – японец Оно уверенно двигался к званию олимпийского чемпиона, выбивая из состязания оппонентов одного за другим.
Когда в упражнении на брусьях судьи выставили Оно 9,85 балла, казалось, исход предрешен.
Чтобы превзойти соперника Чукарину надо было набрать не менее 9,55 балла в последнем упражнении. А последними были те самые злосчастные вольные упражнения.
И вот, элементы выполнены, зрители и спортсмены замерли в ожидании оценок, устремив глаза на табло…9,55 балла – высветился результат
Чукарин бросился в объятия товарищей, не скрывая слез сквозь столь редкую улыбку.
«Этого человека невозможно победить. Сложности лишь раззадоривают его», — резюмирует потом Такаси Оно.
В истории спортивной гимнастики есть лишь три спортсмена, которые смогли завоевать звание абсолютного чемпиона дважды, и один из них Виктор Чукарин.
Всего же за карьеру советский гимнаст завоевал 11 олимпийских наград, семь из которых золотые.
В 1957 году Виктор Чукарин был награждён орденом Ленина, а по окончания спортивной карьеры занялся тренерской деятельностью.
Чукарин умер в возрасте 62 лет во Львове, где долгие годы преподавал в вузе.