Адам Смит — выдающийся английский экономист, один из основоположников современной экономической мысли, автор знаменитого труда «Исследование о природе и причинах богатства народов», который стал кульминацией экономической мысли XVIII века и заложил основы классической политэкономии.
В этом эссе мы предлагаем проанализировать «Исследование о природе и причинах богатства народов» с точки зрения актуальности некоторых идей, высказанных Адамом Смитом в своем научном труде. Анализу подвергнуться «глава VIII. Заключение о меркантилистической системе» и глава IX. О земледельческих системах, или о тех системах политической экономии, которые признают продукт земледелия единственным и главным источником дохода и богатства каждой страны» из его знаменитого труда.
Для более наглядного понимания идей и взглядов выдающегося экономиста мы будем использовать отрывки из его книг.
Идеи, высказанные Адамом Смитом в далеком 18 веке не потеряли своей актуальности и по сей день, в данном случае мы коснёмся лишь той части теоретического наследия великого экономиста, где он говорит о вреде меркантилистского подхода. Мир начала 21 века гораздо более глобализирован чем эпоха просвещения, в которую творил Адам Смит. Протекционистские меры, вводимые одними странами против других негативно сказываться на всех участниках мирового рынка, замечу и санкции, накладываемые государствами, друг против друга являются проявлением протекционизма.
О пагубности меркантилисткой политики говорит тот факт, что идущая торговая война между США и КНР уменьшила мировой ВВ на 7% по прогнозам всемирного банка. Торговые войны ведут к разбалансировке мировой экономики если так можно выразиться «закупорке» производственных цепочек и финансовых потоков. Снижение же темпов роста экономики неминуемо ведет к снижение прибыли а значит и заработных плат. Что в свою очередь чревато социальными волнениями. Между прочем о такой взаимосвязи писал и Адам Смит.
Сначала кратко обрисуем суть меркантилисткой системы: меркантилизм можно представить как сочетание двух подходов. Во-первых, это выдвижение на первый план интересов национального государства. Экономическая мощь государства есть главная цель, достижению которой должны быть посвящены все силы общества. Благосостояние подданных лишь тогда обретает какое-то значение, когда оно служит усилению государственной мощи. Вторая составляющая меркантилизма - это протекционизм, т. е. защита интересов национальных производителей. А эти интересы характеризуются прежде всего стремлением подороже продать произведенное благо и побыстрее избавиться от его запасов. Основу же могущества страны меркантилисты видят не в товарах, а в деньгах или золоте.
Почему же Адам Смит считает данный подход неправильным, а порой и губительным для государства?
Первое на что обращает внимание великий экономист — это на вред жесткой регламентации со стороны государства торговли.
В качестве примера приводиться торговля шерстью одной из основных статей дохода английского бюджета в то время: «Ради предотвращения вывоза вся внутренняя торговля шерстью подвергнута весьма отяготительным и стеснительным ограничениям. Воспрещается упаковывать шерсть в ящики какого бы то ни было рода или в какую-нибудь другую тару; она должна паковаться только в кипы, обшиваемые кожей или холстиной, причем снаружи должна делаться надпись: шерсть или пряжа, большими буквами, размером не менее 3 дюймов, под страхом конфискации шерсти и упаковки и штрафа в 3 шилл. за каждый фунт шерсти, уплачиваемого владельцем или упаковщиком.» Подобную же ситуацию Смит наблюдает и в международной торговле шерстью со стороны Великобритании.
По мнению Адама Смита подобная практика привела к не обогащению всего государства как заявляли сторонники меркантилизма, отнюдь такая политика пагубно сказалась не только на потребителях поскольку привела к повышению цен, но и разорило множество мелких производителей .
Вот что по этому поводу пишет шотландский экономист: Не может составить большого труда установить, кто был вдохновителем всей этой меркантилистической системы: то не были, мы можем быть уверены в этом, потребители, интересы которых были оставлены совершенно без внимания; то были производители, об интересах которых так старательно позаботились; и среди этих последних главными действующими лицами явились наши купцы и владельцы мануфактур. В меркантилистических постановлениях, отмеченных в этой главе, больше всего были приняты во внимание интересы наших мануфактуристов, а принесены были в жертву им интересы не столько потребителей, сколько некоторых других групп производителей.
Таким образом мыслитель видит, что меркантилизм в основе своей ведет к установлению монополии, что по мнению Смита оказывает пагубное влияние на государство поскольку ведет к несправедливому распределению богатств внутри общества. Главной же идеей Адама Смита заключалась в том что он видел основой богатства не золото как меркантилисты или землю как физиократы, а человеческий труд. Данная идея выдающегося экономиста для того времени была революционна и не потеряла своей актуальности и в настоящее время. Именно развитие человеческого капитала то есть совершенствование навыков и умений индивидуума делает страну в нашу постиндустриальную эпоху конкурентно способной.