В ночь на 27 августа (примерно в 02:30 по московскому времени) SpaceX осуществила десятый испытательный полёт Starship. Запуск самой большой в мире ракеты состоялся с базы Starbase в Техасе.
Ранее запуск ракеты Starship был отменён дважды: по причине утечки жидкого кислорода в наземных системах и из-за плохой погоды.
Разгонная ступень ракеты Starship/Super Heavy во время девятого испытательного полёта. Фото: SpaceXСтоит напомнить, что в этом году уже состоялись три испытательных полёта ракеты Starship, каждый из которых завершился потерей разгонной ступени перед возвращением на Землю. Илон Маск объявил, что в этом году Starship сможет благополучно приземлиться на Землю. Однако в июне верхняя ступень ракеты взорвалась на стартовой площадке во время испытаний. Взрыв был настолько мощным, что фрагменты ракеты упали на территорию соседней Мексики.
После полной сборки Starship имеет длину более 120 метров. Первая ступень — это ускоритель Super Heavy, а вторая, Ship, — космический корабль. Пусковая система предназначена не только для вывода на орбиту максимально тяжёлых полезных грузов, но и для значительного снижения стоимости таких перевозок.
Фото: SpaceX
В десятом испытательном полёте проводились комплексные испытания ускорителя Super Heavy. Однако посадка с помощью механических рычагов интеграционной башни Mechazilla не планировалась. На определённом этапе посадки (на высоте около 65 километров) ступень Super Heavy отделилась от Starship, после чего стала снижаться, выполняя запланированные маневры. Несмотря на отключение одного из 13 двигателей, использовавшихся для торможения, было успешно осуществлено приводнение сегмента в заданном районе в Мексиканском заливе. Вся миссия заняла 6 минут 50 секунд.
Напомним, компания SpaceX работает над полностью многоразовой системой запуска для доставки полезных грузов и людей на низкую околоземную орбиту, а также на Луну и Марс. Имея общую высоту 120 метров и диаметр девять метров, Starship заменит ракету НАСА Saturn V (111 метров) и станет самой большой ракетой в истории. Даже ракета SLS от НАСА, запущенная в ноябре 2022 года, не сможет конкурировать со Starship, ведь её высота составляет 98 метров.