Зелёный коридор вздохнул листвой и стих. Таинственный страж исчез, будто растворился в воздухе. Болтик и Шайбочка остались вдвоём — только жук-электрик тихо потрескивал усиками.
— Ну и что теперь? — спросила Шайбочка, озираясь. — Мы ведь ищем Клёпочку, а вместо неё получили загадки.
В этот момент Хоппер в руках Болтика жалобно заскрежетал. Кнопки мигнули красным, корпус дрогнул, и прибор будто захрипел.
— Ой-ой… — Болтик присел прямо на мшистый пол. — Кажется, он перегрелся.
Шайбочка встревоженно заглянула внутрь. Пайка потемнела, одна из катушек потрескалась, и искры сыпались прямо в ладонь.
— Если он совсем сломается, мы не сможем дальше идти, — шёпотом сказала она.
Болтик уже раскладывал инструменты. Но вдруг, когда он отодвинул обгоревшую панель, изнутри Хоппера выпал маленький свернутый клочок бумаги.
Шайбочка подхватила его. На бумаге торопливыми буквами было написано:
«Я жива. Не сдавайтесь. Найдите меня. — К.»
— Клёпочка! — воскликнули они в один голос.
Болтик крепче сжал отвёртку:
— Значит, она оставила нам знак. Надо довести Хоппер до ума — и вперёд.
Работа закипела: винтики, искры, мшистые листья вместо тряпки, капли со светящихся лиан вместо охлаждения. Шайбочка подавала инструменты, жук освещал дорогу, а Болтик сосредоточенно паял и соединял контакты.
— Давай, дружок, — шептал он Хопперу. — Ты нужен нам, чтобы вернуть Клёпочку.
Через несколько минут прибор снова загудел — не жалобно, а уверенно. Зеленоватое сияние пробежало по его корпусу, и впереди коридора открылся новый выход — сияющая арка с надписью:
«Станция Прыг!»
Шайбочка прижала к сердцу записку Клёпочки.
— Она ждёт нас там, я чувствую.
— Тогда вперёд, — кивнул Болтик.
И они шагнули к новой станции.