Картина «Весна» (Primavera) Сандро Боттичелли создана около 1482 года по заказу Лоренцо Медичи Великолепного для свадебного подарка племяннику Лоренцо ди Пьерфранческо Медичи. Художник в едином пространстве соединил мотивы античной поэзии, современную ему философию и флорентийские свадебные традиции.
Композиция содержит сеть сюжетных линий и открывает сложную драматургию взаимоотношений мифологических персонажей. Взгляд зрителя движется по изображению, складывая отдельные эпизоды в единую повествовательную цепочку. Таким образом визуальная созерцательность превращает картину в своеобразный художественного фильм эпохи Возрождения. События происходят в апельсиновом саду. Кольцевая композиция произведения начинается и заканчивается динамичным жестом Меркурия.
Сцена I. Меркурий
В роли Меркурия на картине выступает девятнадцатилетний Лоренцо ди Пьерфранческо Медичи, известный под именем Лоренцо Пополано,— жених на предстоящей свадьбе.
В древнеримской мифологии Меркурий — сын Юпитера и богини плодородия Майи. Он облачён в пурпурную тогу, шлем и крылатые сандалии. Эти сандалии, дар его отца Юпитера, символизируют роль вестника и посредника между мирами богов и людей. Меркурий изображен у края сада и выполняет роль стража, поэтому Боттичелли нарисовал его с мечом.
Волшебным кадуцеем — жезлом, оплетенным двумя змеями, юноша в открывает божественный портал в иное измерение. В одно мгновение декорация потустороннего зеркально отражает реальный пейзаж. Этот мистический переход объясняет, почему композицию картины нужно «прочитывать» справа налево.
Сцена II. Зефир и Хлорида. 16+
Весна начинается с дуновения западного ветра. В правой части картины склоняются обнаженные ветки деревьев из-за них появляется предвестник весны Зефир. Он влюблён в нимфу Хлориду и настойчиво преследует её.
Испуганная нимфа тщетно пытается вырваться из объятий Зефира. Уступив натиску чувств, Хлорида принимает судьбу супруги Зефира, и вступив брак, перевоплощается в богиню цветения Флору. У них рождается сын — бог плодов Карпос.
Сюжет основан на античном тексте, Овидия «Фасты». В Риме Флоралии — праздник богини Флоры отмечался ежегодно с 28 апреля по 3 мая и сопровождался весельем, цветами, играми. На картине изображено около 500 видов растений, представляющие итальянский гербарий.
Сцена III. Венера и Амур
В центре картины, под аркой из листьев мирта, стоит богиня любви и красоты Венера. Лёгкое платье из прозрачной ткани и алый плащ украшены золотыми вышивками. Над головой Венеры её сын Купидон с завязанными глазами пускает стрелу любви.
Существует версия, что в образе Купидона Сандро Боттичелли изобразил самого себя, а в роли Венеры выступила невеста Лоренцо ди Пьерфранческо Медичи — Семирамида Аппиани, племянница Симонетты Веспуччи, чьё лицо нередко служило прототипом для женских образов в работах Боттичелли.
Сцена IV. Танцующие Грации
Слева от Венеры изображены три танцующие Грации в полупрозрачных одеждах, струящихся по телу. Их распущенные волосы переливаются жемчужинами. На груди у одной из них сверкает брошь с рубином, шею другой украшает драгоценное ожерелье.
Это спутницы и помощницы Венеры. Традиционно грации символизируют Целомудрие, Красоту и Наслаждение. По одной из трактовок, вдохновлённой идеями Марсилио Фичино, изложенными в наставлении для Лоренцо ди Пьерфранческо Медичи, каждая из них воплощает часть человеческой души. Грации символизируют Чувство, Интеллект и Волю.
Послесловие
Картина «Весна» Сандро Боттичелли висела над софой для дневного отдыха (летуччо), и служила философским и символическим наставлением молодоженам. Брак Лоренцо ди Пьерфранческо Медичи и Семирамиды Аппиани имел экономическое и политическое значение. От мужа Семирамида родила троих сыновей и двух дочерей.
Лоренцо Пополано скончался 20 мая 1503 года во Флоренции в возрасте 39 лет. Его здоровье подорвало хроническое напряжение из‑за политических интриг, семейных конфликтов и нестабильности эпохи.
Семирамида умерла во Флоренции 9 марта 1523 года в возрасте пятидесяти восьми лет.
Картина оставалась у Медичи вплоть до угасания рода в 1743 году. Сегодня экспонируется в отдельном «Зале Боттичелли» в галерее Уффици во Флоренции.