Международная команда астрономов обнаружила у сверхмалой звезды TOI-6894 гигантскую планету размером с Сатурн. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy, передает Science Daily.
TOI-6894 — красный карлик, масса которого составляет всего 20% солнечной. До сих пор считалось, что такие звезды не способны формировать и удерживать крупные планеты. Однако наблюдения, проведённые с помощью космического телескопа TESS и наземных проектов SPECULOOS и TRAPPIST, подтвердили существование планеты TOI-6894b. Она совершает полный оборот вокруг своей звезды чуть более чем за три дня, а её масса составляет примерно половину массы Сатурна.
Учёные отмечают, что это самая маленькая известная звезда, у которой обнаружена транзитная гигантская планета. Открытие ставит под сомнение существующие теории формирования планет: по ним у столь малых звёзд не должно хватать материала для образования газовых гигантов.
По словам исследователей, находка может означать, что в нашей Галактике гораздо больше подобных планет, чем считалось ранее.