Новая команда «Cadillac» официально подтвердила, что ветераны чемпионата мира Валттери Боттас и Серхио Перес войдут в состав Формулы-1 на дебютный сезон в 2026 году.
Как мы ранее сообщали, и Перес, и Боттас уже некоторое время были на грани возвращения в Формулу-1, поскольку 11-я команда серии делает ставку на опыт, чтобы набрать обороты в непростом дебютном сезоне в следующем году.
Боттас — ветеран, принявший участие в 246 Гран-при, завоевав 67 подиумов и одержав десять побед — все последние в составе «Mercedes». Финн, которому на этой неделе исполнится 36 лет, покинул «Sauber» в конце 2024 года и вернулся в «Mercedes» в качестве резервного гонщика, который согласился отпустить его.
«С того момента, как я начал общаться с командой «Cadillac», я почувствовал нечто иное – нечто амбициозное, но в то же время реалистичное», – сказал Боттас. «Это не просто гоночный проект — это долгосрочная цель. Не каждый день выпадает возможность стать частью чего-то, создаваемого с нуля, и помочь превратить это в нечто, что действительно достойно стартовой решётки Формулы-1. Мне посчастливилось работать с одними из лучших команд мира, и я уже вижу здесь тот же профессионализм и рвение к успеху. Это культовый бренд с большим наследием в американском автоспорте, и быть частью его истории, когда он выходит на мировую арену Формулы-1, для меня невероятно важно. Я с нетерпением жду возможности представить американский дух гонок на лучших трассах мира. Я также хотел бы поблагодарить «Mercedes» за неизменную поддержку и спортивное поведение, которые помогли мне осуществить столь захватывающий проект».
Тем временем, Перес стал свободным агентом после того, как в прошлом году «Red Bull» расторгла с ним контракт из-за неуверенных выступлений в команде с Максом Ферстаппеном. 35-летний мексиканец стремится начать новую карьеру в Ф1 после 14 лет выступлений и 281 старта в Гран-при. Перес одержал первую победу за команду «Racing Point» на Гран-при Сахира 2020 года, а затем добавил к своему послужному списку ещё пять побед с «Red Bull» и 39 раз поднимался на подиум в Гран-при.
«Присоединение к команде «Cadillac» — невероятно захватывающая новая глава в моей карьере», — сказал Перес. «С первых же наших разговоров я почувствовал страсть и решимость, стоящие за этим проектом. Для меня большая честь быть частью команды, которая может развиваться вместе, чтобы со временем мы могли бороться на передовой. «Cadillac» — легендарное имя в американском автоспорте, и помочь такой фантастической компании прийти в Формулу-1 — это огромная ответственность, и я уверен, что смогу ее взять на себя. Я горжусь тем, что с самого начала был частью такого амбициозного и значимого проекта. Мне очень приятно быть частью такого динамичного состава, и я верю, что вместе мы сможем помочь превратить эту команду в настоящего претендента на победу, в команду Америки. Мы рассчитываем на поддержку со всего континента и хотим, чтобы все нами гордились».
Руководитель команды Грэм Лоудон заявил, что, поскольку Боттас и Перес выступали за команды чемпионского уровня, их глубокое знание принципов работы команды Ф1 будет иметь решающее значение для превращения «Cadillac» в успешную организацию.
«Подписание контракта с двумя очень опытными гонщиками, такими как Боттас и Серхио, — это смелый сигнал о намерениях», — заявил Лоудон. «Они видели всё и знают, что нужно для успеха в Формуле-1. Но, что ещё важнее, они понимают, что значит помогать строить команду. Их лидерские качества, обратная связь, закалённые в гонках инстинкты и, конечно же, их скорость будут бесценны, когда мы создадим эту команду. Большое спасибо команде «Mercedes» за сотрудничество и понимание».
Генеральный директор «TWG» и «Cadillac» Дэн Таурисс добавил: «Боттас и Чеко представляют собой идеальный баланс таланта, зрелости и целеустремлённости. Они не просто опытные гонщики, они — созидатели, партнёры и профессионалы, которые помогут определить, что представляет собой команда «Cadillac». Этот момент — больше, чем просто объявление состава. Это начало новой, смелой главы в американском автоспорте».
Марк Ройсс, президент «GM», материнской компании «Cadillac», также поддержал выбор пилотов команды: «Наши новые гонщики — долгожданное пополнение в гоночной семье «Cadillac». Каждый из них привнесёт в команду богатый опыт и непоколебимую страсть к победе. Вместе мы закладываем фундамент американского автоспорта, который станет выдающимся наследием для «Cadillac», «GM» и всего спорта».