Групповой этап Кубка Америки, проходящего в Манагуа (Никарагуа), не дает заскучать поклонникам баскетбола. Взять хотя бы матч между сборными Доминиканской Республики и Аргентины, который завершился массовой дракой. Однако турнир удивляет еще и результатами национальной команды США.
Американцы после неожиданного поражения попали в затруднительное положение и рискуют выдать худший результат в истории!
Так плохо еще не было
Прошлым летом на Олимпиаде в Париже «звездно-полосатые» были близки к сенсационному вылету в полуфинале от сборной Сербии. В той встрече европейский коллектив выиграл три первые четверти и был всего в 10 минутах от исторического события. Но сборная США во главе с Леброном Джеймсом отыгралась с «-17» и нанесла сербам болезненное поражение, а затем в финале обыграла французов, завоевав золото.
На Кубке Америки в составе сборной США никого из чемпионов Парижа нет, но у тренерского штаба и без звезд первой величины выбор колоссальный. На турнир в Никарагуа отправились игроки, представляющие фарм-клубы НБА из G-лиги, а также команды из чемпионатов Турции, Германии, Японии, Греции, Италии и Литвы. Нашлось место в заявке и бывшим игрокам Единой лиги ВТБ Эндрю Эндрюсу и Спиди Смиту.
Несмотря на далеко не топовый состав, американцы остаются фаворитом любого турнира, в котором принимают участие. Кроме того, у США первый номер в рейтинге Международной федерации баскетбола, так что статус обязывает бороться за золото. Да и на Кубке Америки «звездно-полосатые» лишь дважды оставались без золотых медалей (серебро в 1989-м и бронза в 2022-м), остальные семь розыгрышей завершились триумфом американцев.
Тем не менее, несмотря на статистику и прогнозы, в Манагуа национальная команда США испытывает большие проблемы. Уже в первом матче американцы не смогли справиться в основное время со скромной сборной Багамских островов, победив лишь в овертайме (105:93).
А 24 августа США впервые в истории уступили уругвайцам (85:86). Теперь сильнейшая команда планеты на грани позорного вылета с Кубка Америки. Сейчас американцы, набравшие 3 очка, занимают третью строчку в группе с бразильцами (4 очка), уругвайцами (3) и представителями Багамских островов (2).
Согласно регламенту, две лучшие команды среди участников, занявших третье место на стадии группового этапа, получают право сыграть в плей-офф. Сейчас эти позиции занимают Колумбия и Венесуэла, у которых по 4 очка. При таких раскладах сборной США необходимо обыгрывать Бразилию и надеяться на неудачи конкурентов.
Однако у бразильцев очень конкурентоспособный состав. Конечно, там нет основных звезд, но практически половина заявки состоит из участников олимпийского турнира в Париже. Если американцы не попадут в плей-офф, это станет для них худшим выступлением на этом турнире в истории.
Правда, был еще Кубок Америки-2001 в Аргентине, на котором выступала сборная Национальной ассоциации студенческого спорта США, ставшая десятой. В Штатах результаты тех соревнований игнорируют, хотя студенты всё-таки представляли страну.
В любом случае непопадание в плей-офф станет историческим позором и грандиозным ударом по имиджу американского баскетбола.