Южно-Африканская Республика (ЮАР) — единственное в Африке экономически развитое государство, одно из крупнейших по занимаемой территории — 1,2 млн км².
Страну основали переселенцы из Европы: голландцы и англичане, которые стали первооткрывателями богатейших месторождений полезных ископаемых: алмазов, золота, урановых руд.
Важнейший этап в истории страны — борьба с апартеидом (1948–1994 гг.), официальной политикой принудительного разделения людей на расовые, этнические и другие группы.
Основные особенности географического положения:
- страна расположена на крайнем юге африканского континента;
- приморское положение — с двух сторон омывается водами океанов: на западе — Атлантическим с холодным Бенгальским течением, на востоке — Индийским с тёплым Мозамбикским течением;
- соседское положение с шестью странами: Намибией, Ботсваной, Зимбабве, Мозамбиком, королевствами Лесото и Эсватини, которые окружены территорией ЮАР;
- страна имеет слабо изрезанную береговую линию;
- большая часть территории страны — холмистое плато; на северо-западе находится низменная пустыня Калахари, на востоке — Драконовы горы (до 3 000 м), на юге — Капские горы (до 2 000 м).
ЮАР располагает разнообразными природными ресурсами. Главное богатство — месторождения алмазов, золота, платины. Мировое значение имеют запасы урановых руд, каменного угля, железных, медно-никелевых, хромовых руд. В шельфовой зоне открыты месторождения нефти и газа.
Территория ЮАР расположена в субтропическом и тропическом поясах, но климат там более прохладный, чем на севере материка. На его формирование оказывают влияние холодное Бенгальское течение на западном побережье и тёплое Мадагаскарское — на восточном.
Обеспеченность гидроэнергетическими ресурсами ЮАР связана с наличием крупных рек: Оранжевой и Лимпопо, впадающих в Индийский океан. В пустынной и полупустынной местности реки наполняются водой лишь в короткий период дождей. В условиях недостатка поверхностных вод особое значение приобретают подземные воды, используемые промышленными предприятиями и фермерскими хозяйствами.
Драконовы горы пересекает река Тугела, на которой расположен водопад Тугела (933 м). Это второй по высоте водопад в мире и самый высокий в Африке. Представляет собой пять свободнопадающих каскадов, наибольший из них высотой 411 м.
Река Оранжевая получила название не из-за цвета воды, а в честь принца Вильгельма V Оранского и Оранской династии. Голландское «oranje» и английское «orange» перевели как «оранжевый». На её берегах в 1866 г. впервые в Африке были обнаружены алмазы.
Население ЮАР численностью 64 млн человек (2024 г.) размещается неравномерно, преимущественно вдоль побережья океанов и на северо-востоке страны. Северо-западная территория заселена слабо.
В стране наблюдается нетипичная ситуация для многих африканских государств: сокращение рождаемости. При этом средняя продолжительность жизни самая высокая в Африке — около 65 лет.
Важная отличительная особенность населения ЮАР — расовое, этническое и религиозное многообразие. Этнический состав представлен африканцами (80%), потомками выходцев из Европы — африканерами (8%), населением смешанного происхождения (8,5%) и выходцами из Азии — преимущественно индийцами (3,5%). В стране 11 официальных государственных языков. Язык межнационального общения — африкаанс. На нём разговаривает более 13% населения.
Около 80% африканцев придерживаются традиционных местных религиозных верований, остальные жители в своём большинстве христиане: лютеране, протестанты.
Раньше в стране проводилась политика апартеида, предусматривавшая расовую дискриминацию «не белого» населения. Эта политика и предшествующий ей колониализм отразились на социальном расслоении общества.
Доля городского населения достаточно высока для Африки — 68%. Наиболее крупные города: Йоханнесбург (10 млн чел.), Претория (2,7 млн чел.), Кейптаун (4,8 млн чел.), Дурбан (3,8 млн чел.).
Столичные функции распределены между несколькими городами. Претория — официальная столица государства, выполняющая административные функции. Остальные органы власти поделены между бывшими в прошлом столицами конфедеративного государства: Кейптауном (законодательная столица) и Блумфонтейном (исполнительная столица).
ЮАР — наиболее экономически развитая страна Африки. Она включает в себя около 40% промышленной продукции стран континента, при этом ей присущи черты как экономически развитых, так и развивающихся стран. В структуре хозяйства 68% приходится на сферу услуг (банковское дело и торговля), 30% — на долю промышленности, 2% — на сельское хозяйство.
Ведущая отрасль промышленности — горнодобывающая (около 52% экспорта страны). ЮАР играет важную роль в мировой добыче алмазов (6,5% мирового производства), золота (4%), урановых руд. Развита добыча каменного угля, который обеспечивает выработку электроэнергии (80%).
Обрабатывающая промышленность представлена чёрной и цветной металлургией, использующей собственные ресурсы. В машиностроении ведущие позиции занимают судостроение, станкостроение и производство электротехники. Развита химическая, текстильная и пищевая промышленность. Крупнейший промышленный район ЮАР сформирован в северо-восточной части страны с центром в Йоханнесбурге.
Сельское хозяйство ЮАР высокоинтенсивное. Территории с плодородными землями в стране принадлежат фермерам — владельцам частных сельскохозяйственных предприятий, которые активно используют агротехнику и удобрения. Важную роль играет земледелие. Преобладают зерновые — пшеница, кукуруза — и технические культуры — хлопчатник, сахарный тростник. Сочетание благоприятного температурного режима и слабой засушливости позволяет выращивать субтропические культуры.
Животноводство специализируется на скотоводстве и овцеводстве. Экспортируются овечья шерсть, кожа, живой скот. Фермеры занимаются разведением страусов.
ЮАР принадлежит ведущее место в Африке по улову рыбы. Основные объекты промысла сосредоточены у западного побережья. Около 40% улова приходится на пресноводную рыбу.
Транспортный комплекс ЮАР включает все виды транспорта, а по обеспеченности транспортной сетью превосходит все африканские страны. Ведущую роль в грузо- и пассажироперевозках играет автомобильный транспорт. На его долю приходится до 80% всех внутренних перевозок. Промышленные центры соединены с портовыми городами железными дорогами. Международные грузоперевозки осуществляет морской транспорт. Главные морские порты — Дурбан, Кейптаун, Порт-Элизабет.
- Особенности географического положения ЮАР связаны с положением государства на юге африканского континента, приморским и соседским положением.
- Страна располагает разнообразными природными ресурсами, имеющими мировое значение: алмазы, золото, платина, урановые, железные, медно-никелевые руды. Добывается каменный уголь, нефть и газ.
- Главная особенность населения ЮАР — расовое, этническое и религиозное многообразие. В стране 11 официальных государственных языков. Язык межнационального общения — африкаанс.
- Доля городского населения — 68%. Три города выполняют столичные функции: Претория — административная столица, Кейптаун — законодательная, Блумфонтейн — исполнительная.
- ЮАР — экономически развитая страна Африки. В структуре хозяйства 68% приходится на сферу услуг (банковское дело и торговля), 30% — на долю промышленности и 2% — на сельское хозяйство. Специализация промышленности представлена горнодобывающими отраслями, производством чёрных и цветных металлов, разнообразным машиностроением.
- Сельское хозяйство ЮАР высокоинтенсивное. Продукция животноводства, специализирующегося на скотоводстве и овцеводстве, активно экспортируется в разные страны мира.