Имя Николая Васильевича Гоголя знакомо каждому со школьной скамьи. Его произведения разобраны на цитаты, а созданные им персонажи стали неотъемлемой частью русской культуры. Однако за блестящим литературным талантом скрывалась загадочная личная жизнь. Почему Гоголь так и не создал семью? Существуют ли доказательства его тайного монашества? И какая женщина могла бы стать его женой?
Внешность и характер: взгляд изнутри
Внешность Гоголя была далека от общепринятых стандартов красоты. По словам его сестры, Ольги Васильевны, он был невысоким, сутулым и не отличался стройностью. Особенно его беспокоил собственный нос, который казался ему слишком длинным и неровным. Он даже просил художников смягчать этот недостаток на портретах.
О характере Гоголя ходили противоречивые слухи. Многие отмечали его замкнутость, отстраненность и повышенную ранимость. Вместе с тем, он был прекрасным рассказчиком, обладал острым чувством юмора и умел развеселить кого угодно, оставаясь при этом невозмутимым.
Несмотря на то, что некоторые исследователи утверждают, что Гоголь не обладал внешностью и характером, способными привлечь женщин, это утверждение кажется преувеличением. Многие женщины испытывали к нему симпатию, однако он, казалось, намеренно держал их на расстоянии, лишь изредка удостаивая избранных своим вниманием.
Первая любовь и несбывшиеся надежды
В возрасте 22 лет Гоголь познакомился с очаровательной Александрой Россет, фрейлиной императрицы, благодаря Жуковскому. "Сашенька", как ее называли друзья, была не только умна и обаятельна, но и хорошо разбиралась в литературе. Она поддерживала отношения с Пушкиным, Лермонтовым, Вяземским и Жуковским, и многие поэты посвящали ей свои произведения.
Гоголь не смог устоять перед ее обаянием, и она стала его музой и верным другом. Их общение продолжалось на протяжении многих лет, и именно ей он читал первые главы своего еще не законченного романа "Мертвые души".
Однако о браке с Александрой Гоголь вряд ли мог мечтать. Разница в их социальном положении была слишком велика. Она принадлежала к высшему обществу, в то время как он был небогатым и постоянно странствующим писателем. В 1832 году Александра вышла замуж за состоятельного чиновника Николая Смирнова, сделав выгодную партию. Ее муж занимал высокий пост в министерстве иностранных дел и владел большим поместьем под Москвой. Впоследствии он стал сенатором.
Александра признавалась, что ее любовь к мужу была скорее дружеской, хотя она его очень ценила и уважала. Можно ли предположить, что она тайно любила Гоголя? Скорее всего, их связь была чисто духовной. Настоящая любовь пришла к Александре Смирновой-Россет позже, когда она встретила за границей дипломата Николая Киселева. По словам ее подруги Анны Олениной, это была самая сильная и нежная привязанность "Сашеньки" за всю ее жизнь.
Миф о несостоявшемся сватовстве
Литературоведы часто говорят о том, что единственной женщиной, которой Гоголь планировал предложить руку и сердце, была Анна Михайловна Виельгорская. В отличие от Александры Россет, которая была его ровесницей, Анна была младше его на 14 лет. Гоголь видел в ней скорее ученицу, чем возлюбленную, и занимался ее духовным развитием. Они вели активную переписку, в которой писатель давал ей многочисленные советы и наставления.
В 1847 году Гоголь признался своему другу Плетневу, что восхищен младшей дочерью графа Виельгорского. Он говорил, что в ней есть нечто особенное – не просто ум, а настоящий разум. По слухам, в 1850 году писатель решился сделать Анне Михайловне предложение. К этому времени он уже был известен на всю Россию, и даже император выразил ему свое признание. Отец Анны, известный композитор и ценитель искусства, казалось бы, должен был одобрить этот союз. Однако, по мнению многих исследователей, он не решился отдать дочь за Гоголя из-за его бедности и странного образа жизни. У писателя не было своего дома, он жил у друзей и тратил почти все свои гонорары на благотворительность, помогая молодым талантам.
Тем не менее, существует и альтернативная точка зрения, согласно которой Гоголь никогда и не планировал жениться на Виельгорской, воспринимая ее исключительно как свою воспитанницу. Сестра писателя, Анна Васильевна, также сомневалась в правдивости слухов о сватовстве. Так или иначе, этот союз не состоялся, и вскоре Анна Михайловна стала женой князя Шаховского.
Призвание к аскезе: жизнь как служение
Сёстры Гоголя считали, что брат остался холост не из-за отсутствия подходящей партии, а из-за неготовности к семейной жизни и отсутствия к ней стремления. Однако некоторые из близких друзей писателя полагали, что причина кроется не только в его характере, но и в глубокой религиозности.
Василий Жуковский, хорошо знавший Гоголя, утверждал, что его истинным призванием было монашество. По его мнению, если бы Гоголь не начал работу над "Мертвыми душами", он бы без колебаний ушел в монастырь, поскольку его больше всего привлекала духовная жизнь. Но необходимость завершить роман тяготила его и причиняла страдания.
Хотя достоверных подтверждений тайного пострига Гоголя не существует, последние годы его жизни были отмечены аскетизмом. Он соблюдал строгие посты, усердно молился и находился под постоянным духовным руководством Матфея Константиновского. Незадолго до смерти он сжег второй том "Мертвых душ" и полностью отказался от еды. Писатель ушел из жизни тихо, не дожив до своего 43-летия.