Ученым давно известно, что чем больше размер представителя какого-либо вида, тем выше у него риск развития рака. Логично было бы предположить, что у самых больших животных такой риск будет самым высоким, но выяснилось, что все наоборот.
В чем суть парадокса Пето? У человека в 1000 раз больше клеток, чем у обычной мыши, а продолжительность жизни выше в 50 раз. Но мыши и люди болеют раком примерно одинаково. При этом киты и слоны, в чьем теле в тысячи раз больше клеток, раком почти не болеют.
Давайте разберем эволюционное объяснение парадокса Пето.
Как только организмы стали эволюционировать из одноклеточных в многоклеточные, вероятность возникновения рака стала расти. Ведь чем больше клеток, тем больше шансов, что какая-то из них решит мутировать. Чтобы сохранить клетки в более крупных и долгоживущих организмах, у некоторых видов появились разные механизмы борьбы с раком.
Например, у слонов существует 20 копий гена, подавляющего опухоли. Такой суперген активируется, когда в организме происходит повреждение ДНК. Он находит клетку, которая собирается превратиться в «монстра», и либо чинит ее, либо заставляет самоуничтожиться. В результате клетки слона просто не успевают мутировать в таком количестве, чтобы стать опухолью. Ученые выявили, что у мамонтов таких копий гена было 14, а у человека и многих других млекопитающих подобный ген всего один.
Эволюция китов шла по иному пути, и дополнительные копии супергена могли им не понадобиться. Дело в том, что в организме гренландского кита ученые обнаружили особый фермент и белки, которые просто не дают клеткам превратиться в раковых монстров. Возможно, именно это и обеспечивает китам защиту от страшной болезни.
***
Мы рассказываем обо всем на свете. Торжественно обещаем не путать вас сложными терминами и не грузить скучными фактами. От страшных тайн истории до далеких глубин космоса: о самом мрачном — красочно и захватывающе, о самом сложном — просто и занимательно.
Подписывайтесь на Теорию Всего!
#природа #научпоп #интересное