Фильм "В диких условиях" (Into the Wild) Шона Пенна, вышедший на экраны в 2007 году, рассказывает трагическую историю Кристофера МакКэндлесса, молодого человека из обеспеченной семьи, который отказывается от консервативных ценностей общества потребления и отправляется в странствие по Северной Америке, в конечном итоге стремясь к дикой природе Аляски. Фильм основан на одноименной книге Джона Кракауэра и детально воспроизводит путь МакКэндлесса, его встречи с разными людьми и его внутреннюю борьбу.
Сразу после окончания университета Эмори с отличием, Кристофер, тайно пожертвовав все свои сбережения (24 000 долларов) на благотворительность, разрывает все связи с семьей. Он сжигает водительские права, избавляется от кредитных карт и, сменив имя на Александр Супербродяга, начинает свое путешествие. Его целью становится Аляска, край дикой природы и абсолютной свободы. Он путешествует автостопом, работает на сезонных работах, знакомится с множеством людей, каждый из которых оказывает на него определенное влияние. Он встречает пару хиппи, Джейн и Рейни, которые живут в пустыне и помогают ему выжить. Позже он заводит дружбу с Уэйном Вестербергом, владельцем зернового элеватора в Южной Дакоте, который становится его наставником и работодателем на некоторое время.
По пути Кристофер сталкивается с разными вызовами. Он учится выживать в дикой природе, охотиться, находить пищу, ориентироваться на местности. Он углубляется в философию и литературу, находя вдохновение в трудах Торо, Эмерсона и Лондона. Но его идеалистические представления о жизни в гармонии с природой сталкиваются с суровой реальностью. Он осознает, что одиночество и отсутствие социальных связей могут быть разрушительными. Особенно трогательна его встреча с Роном Францем, пожилым вдовцом, который привязывается к Кристоферу как к сыну. Рон предлагает ему усыновление, но Кристофер отказывается, чувствуя, что должен продолжить свой путь. Эта встреча, однако, оставляет глубокий след в душе Кристофера, заставляя его задуматься о важности человеческих связей.
В конце концов, весной 1992 года Кристофер добирается до Аляски. Он находит заброшенный автобус Fairbanks Bus 142, который становится его домом. Он начинает жить в автобусе, охотится на дичь, собирает ягоды и корни. Первое время все идет хорошо, но постепенно ему становится все труднее добывать пищу. Однажды, пытаясь вернуться в цивилизацию, он обнаруживает, что путь ему преграждает разлившаяся река Текланика, которую он не может переплыть. Он оказывается в ловушке. Постепенно его запасы еды иссякают, и он начинает голодать.
В отчаянной попытке выжить, Кристофер съедает ядовитые семена дикого картофеля. Он слабеет день ото дня. В своем дневнике он записывает свои мысли и переживания. Он осознает, что счастье реально только тогда, когда есть с кем его разделить. В конце концов, он умирает в автобусе от голода и отравления. Его тело находят охотники несколько недель спустя. Фильм заканчивается кадрами счастливых воспоминаний Кристофера о его семье, демонстрируя трагическую иронию: он искал свободу и счастье в одиночестве, но нашел их только в момент смерти, вспоминая о тех, кого оставил позади. Последняя запись в его дневнике гласит: «Я жил счастливой жизнью и благодарю Господа. Прощайте и благослови всех!»