Крещение Руси в 988 году дало русскому искусству гигантский толчок, познакомив русичей с такими его видами, как литература, живопись и риторика, которая до поры до времени развивалась в стенах Церкви, впитывая в себя всё лучшее из мирового и отечественного опыта и причудливо связывая между собой Русь христианскую и Русь языческую.
Конечно, изначально русское церковное красноречие опиралось на лучшие древнегреческие и древнеримские образцы, попавшие на Русь при посредничестве Византии, но и русские языческие волхвы не остались в стороне от его становления и развития, ведь изначально основными его жанрами были проповедь и диспут, в которых в "плетении словес" состязались христианские миссионеры и языческие волхвы, не уступавшие в ораторском искусстве выпускникам византийских университетов, миссионерам пришлось изрядно попотеть, дабы одолеть в словесном поединке языческих "соловьёв", при этом беря из их словесного арсенала всё самое лучшее, в итоге волхвы были вынуждены сдаться, некоторые из них даже стали потом христианскими священниками, обогащая за счёт своего ораторского искусства русскую церковную риторику.
Появление в 1039 году "Слова на обновление Десятинной церкви" обозначило новый этап развития русской риторики, она постепенно освобождалась от византийского влияния, обретая своё неповторимое лицо, окончательно оформившееся при митрополите Иларионе, первом русском предстоятеле Русской православной церкви, который пополнил русское ораторское искусство композиционным конфликтом, ступенчатым построением от общего к частному и жанром похвалы, которые в полной мере проявились в его "Слове о законе и благодати", которое было написано настолько торжественным стилем, что его не всегда понимали миряне, к которым оно было обращено, его современник, Лука Жидята, епископ Новгородский, сделал ставку на простоту, отказавшись от лишних стилистических красот и ненужных философских изысканий, которые не имели отношения к содержанию проповеди, сделав её в то же самое время более понятной прихожанам.
Во время монголо-татарского ига церковная риторика стала служить не только нуждам Церкви, но и нуждам всего народа, церковные ораторы в своих проповедях и поучениях пытались объяснить, почему на Русь обрушилась такая беда и что делать русичам, чтобы избавиться от иноземного ига. Новый свой расцвет русское церковное красноречие пережило в конце XIV века, когда исчезла прямая зависимость Руси от Золотой Орды и из погибающей Византии на русские земли ринул поток беженцев, в том числе высокообразованных, познакомивших русичей с плодами Палеологовского возрождения, послужившие воссозданию Руси на новой основе и отметившиеся во время церковного раскола в XVII веке, когда ораторское искусство стало главным аргументом в спорах сторонников и противников реформ, а также главным путём, ведшим или на вершины власти, или на плаху. При Петре I наступило обмирщение русской культуры и хотя церковное красноречие сохранилось и продолжило своё развитие, его достижения стали достоянием всей русской культуры.