Гербициды применяют для химического уничтожения сорняков. Они делятся на два вида: сплошного действия - уничтожают все растения; избирательного действия - уничтожают определенные виды растений. На огороде рекомендуется применять второй вид гербицидов нового поколения - листовые.
Листовые гербициды работают не через почву, как гербициды старого поколения, отравляющие всю обработанную зону, включая и культурные растения, а через листья и стебли, затем препарат разносится по всему растению, не затрагивая рядом расположенные. Распространяясь, препарат блокирует процессы фотосинтеза, происходящие в растении, что приводит к его увяданию.
Листовые гербициды относятся к препаратам широкого действия, т.е. они могут воздействовать не только на отдельную группу растений, а на большинство из них. Гербициды можно применять как в полной дозировке, так и в разведенном виде, даже в таком состоянии они способны ограничить численность сорняков, уменьшая образование семян и снижая их всхожесть. В настоящее время существует большое количество разновидностей гербицидных листовых препаратов, но все их объединяет вещество глифосат.