Каждый вечер Роза спускалась во двор, чтобы поболтать со своими подругами Тамарой и Ольгой. Они познакомились друг с другом давно, когда еще работали на молокозаводе: Роза - в медпункте, а Тамара с Ольгой в цехе. С уходом на пенсию женщины сблизились еще сильнее. К тому же квартиры, которые им в порядке очереди выделил завод, оказались в одном доме и даже в одном подъезде только на разных этажах.
НАЧАЛО:
Выключив стоявший на плите борщ, Роза выглянула в окно и, увидев своих подруг на скамейке, поспешила во двор. Тамара и Ольга заметно скучали. Вокруг никого не было, а значит не было и тем для разговора. Тамара тоскливо водила взглядом по сторонам, выискивая жертву, а Ольга перебирала спицами, на которых, если приглядеться, можно было разглядеть часть шерстяного носка.
При появлении Розы женщины оживились и подвинулись в сторону, освобождая для подруги место на скамейке.
- Как дела? - присаживаясь, спросила Роза.
- Да какие у нас дела? Скукотища! - вздохнула Тамара.
- А у меня есть кое-что интересненькое, - многозначительно заявила Роза. - Соседку мою Георгиевну помните? Ну к которой я хожу уколы делать... Ну дочь еще у нее недавно убили... - пояснила она. - Так вот прихожу это я к ней в назначенное время, а у нее милиционер! А на соседке лица нет!
- Неужели твоя Георгиевна что-то натворила? - ахнула Тамара.
Ольга застыла со спицами в руках и с любопытством уставилась на Розу.
- А кто же ее знает, - пожала плечами Роза, - она дама скрытная, все в себе держит. А милиционер так смотрел на нее, так смотрел прямо как на преступницу какую-нибудь.
- Не нравится мне она, - сказала Тамара. - Высокомерная уж больно... Смотрит на нас как на тараканов каких-нибудь... Типа кто я, а кто ты... Поздоровается свысока и идет словно королева какая-нибудь. Хоть бы раз к нам подошла пообщаться... Спросила бы: "Как дела?" Мы, конечно, университетов, как она, не кончали, всю жизнь на заводе проработали, но ведь не какие-нибудь там забулдыги или наркоманы...
- Да ладно тебе! Не обращай на нее внимания! - прервала ее бурчание Роза. - У человека такое горе, дочка умерла!
- Так может от ее характера и все беды? - продолжала брюзжать Тамара. - Вот жили бы вместе с дочкой-то, может ничего такого и не произошло. - В этот момент из подъезда вышла девушка в короткой юбке и Тамара переключилась на нее. - Смотри, как вырядилась, - с осуждением произнесла она.
- Да уж, юбка еле попу прикрывает, - подхватила Роза.
- Ну и молодежь пошла, - подвела итог Ольга и снова уткнулась в свои спицы.
Девушка в короткой юбке задрала нос кверху и, сделав вид, что ей плевать на чужое мнение, молча прошла мимо пенсионерок. Подруги проводили ее до угла дома взглядом и на этом разговор был исчерпан. Двор снова оказался пустым и подруги заскучали. Их скуку развеял появившийся непонятно откуда бродяга в шапке-ушанке на боку и с толстой палкой. Он прямиком направился к мусорному баку неподалеку и палкой стал ворошить его содержимое. Иногда он останавливался, рукой доставал какую-нибудь вещь и вешал ее на край бака, видимо, намереваясь потом взять ее с собой.
- До чего же мужик дошел! - наблюдая за бродягой, с презрением сказала Тамара. - Это же надо так опуститься!
- Да ладно тебе! Мало ли у человека какие обстоятельства! - оговорила ее Роза. - Да и время-то сейчас не самое лучшее!
- Настоящий мужчина всегда на жизнь заработает, - уверенно произнесла Тамара, у которой, кстати, никогда в жизни не было ни одного мужчины. - А этот пропил наверное все давным-давно, вот теперь и побирается. Тьфу! - Она вдруг замолчала, будто вспомнила что-то, а потом обратилась к Розе: - Кстати, а как там поживает твой постоялец? Случайно не пьет?
- Нет, курит только уж слишком много, - ответила Роза и взглянула на дом, в окне которого виднелся мужской силуэт. - То и дело бегает на лестничную клетку. Вон опять стоит...
- Что же ты его из дома-то выгоняешь? - укорила подругу Тамара.
- Не люблю табачный дым, - сморщилась Роза. - Правда, я предлагала ему курить в комнате, только в форточку, но он отказался. Говорит: "Спасибо, уважаемая, но я не хочу причинять вам беспокойство. Вы и так любезно согласились пустить меня на постой".
- Ух ты, какая галантность, - с восхищением произнесла Тамара.
- Да уж, - высказала свое мнение Ольга. - Подзаработаешь хоть на нем! А мне вот придется торчать на рынке с этими носками! Бывает целый день просидишь, а так никто ничего и не купит.
- Так отправь сына своего работать. Что он на твоей шее-то сидит? - возмутилась Тамара.
- Так он все никак не может работу себе по душе найти, - возразила Ольга. - Вот найдет, тогда...
- Избаловала ты его, - наставительно произнесла Тамара. - Работу по душе ему видишь ли подавай. А собаку зачем еще завела? Ее же не прокормишь!
- Так для души держу. С ней и поговорить можно... Она все понимает лучше людей.
- Да от собаки одни проблемы! И псиной воняет, - Тамара брезгливо сморщилась.
- Ох и вредная же ты, Тамара. И эта вредность так в тебя въелась, что ее ничем не вытравишь, - парировала Ольга. - Знаешь, как тебя многие из-за твоего характера зовут? Старуха Шапокляк! - она снова уткнулась в спицы.
- Ну знаешь! - обиделась Тамара и надула губы. - Зато ты как тот Чебурашка, уши развесишь и в каждом себе ищешь друга. Помнишь, как тебя недавно на базаре надули: вместо масла маргарин втюхали.
- Ну это все же лучше чем как ты во всех видеть мошенников да врагов, - возразила Ольга, не поднимая глаз от спиц.
- Девочки, не ссорьтесь! - стала утихомиривать подруг Роза. - Давайте лучше поиграем как-нибудь! Помните как в обеденный перерыв на работе развлекались?
- В города что ли? - предложила Тамара.
- Можно и в города! - согласилась Роза.
- Ладно, давайте... Хотя я все равно вам обоим проиграю, - неохотно поддержала ее идею Ольга.
- Москва, - назвала первый город Роза.
- Астрахань, - бойко произнесла Тамара.
- Новгород, - сказала Ольга.
Города сначала быстро шли один за другим, но через какое-то время игра стала замедляться: неназванных городов становилось все меньше и меньше. Минут через двадцать игра совсем застопорилась: Ольга никак не могла вспомнить название города на букву "А".
- Ну вот я так и знала! - расстроенно произнесла она.
- В школе надо было лучше географию учить, - назидательно произнесла Тамара.
- Причем тут это! - возмутилась Ольга. - У меня просто с возрастом память плохая стала!
Ссора стала разгораться с новой силой, но в этот момент к ним подошел бродяга в ушанке и подруги замолчали.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: