— Лера, ну посмотри на себя! Волосы растрепались, ногти в земле, как у огородницы какой-то! — Игорь стоял в дверях кухни, держа в руках пустую кружку, его тон был холодным, но с той знакомой ноткой превосходства, от которой у меня внутри всё переворачивалось. — Я в банке перед людьми за тебя краснею. Жена должна выглядеть достойно, а не как... как это!
Я стояла у плиты, пытаясь разогреть вчерашний суп, ноги гудели после двенадцати часов в мастерской — 1 сентября на носу, заказы сыпались один за другим, руки ныли от бесконечных букетов. Хотелось просто упасть на диван, а не выслушивать, как я снова не дотягиваю до его стандартов.
— Игорь, я весь день цветы собирала, для твоих же друзей, между прочим тоже! — я повернулась к нему, чувствуя, как усталость сменяется раздражением. — Может, мне в туфлях на шпильках розы обрезать? Или ты мне маникюр в мастерской сделаешь?
Он поставил кружку на стол с таким звуком, что я вздрогнула.
— Ты всё в шутку переводишь, Лера, а я серьёзно говорю! — его голос стал громче, но всё ещё сдержанным, как будто он зачитывал мне отчёт. — Я стараюсь, чтобы у нашей семьи был статус, а ты даже не можешь нормально выглядеть!
— Нормально выглядеть? — я бросила ложку в раковину, суп так и остался холодным. — Я работаю, Игорь! Я не сижу дома и не полирую ногти ради твоих коллег!
Он посмотрел на меня, как на нерадивого сотрудника, и ушёл в гостиную, оставив меня на кухне одну. Я смотрела на его спину и думала: когда мы стали такими чужими?
**************
Мне тридцать два, я флорист. Моя мастерская — это мой маленький рай, где пахнет свежей зеленью, розами и лилиями. Я могу часами перебирать лепестки, вплетать эвкалипт в букеты, вдыхать этот живой, чистый запах — и забывать обо всём.
Игоря я встретила семь лет назад на свадьбе подруги. Он был старше — тридцать девять, высокий, уверенный, с улыбкой, от которой внутри становилось тепло.
Он приносил мне кофе по утрам, шутил, что я как цветочная фея. Тогда я думала: вот он, мой человек. Надёжный, как дуб, под которым можно спрятаться от любой бури.
Он работал в банке, всё у него было чётко, по полочкам, и это меня успокаивало. Я мечтала о семье, о детском смехе в доме, о том, как мы вместе будем ездить на море, как в те первые месяцы, когда он смотрел на меня, будто я — его целый мир.
Но со временем всё изменилось. Его тёплые взгляды сменились придирками, его забота — холодным контролем. Он стал видеть во мне какую-то неправильную версию «жены банкира». Его друзья из "правильного круга" и его родители сыграли в этом не последнюю роль.
**************
С каждым днём его слова становились всё острее, как шипы на розах, которые я обрезала в мастерской.
— Лера, ты опять задержалась? — бросал он, сидя за ноутбуком, даже не поднимая глаз. — Сколько можно? Флорист — это не работа, а баловство. Когда ты уже найдёшь что-то серьёзное?
— Серьёзное? — я бросила сумку на пол, не в силах сдержаться. — Моя мастерская приносит деньги, Игорь! Я не прошу у тебя ни копейки! А ты всё время делаешь вид, что я какая-то неудачница!
Он отложил ноутбук, посмотрел на меня, и в его глазах не было ни капли тепла.
— Я не это имел в виду, — его голос был ровным, но от этого ещё больнее. — Просто ты могла бы больше времени уделять мне и нашей семье. Я много работаю, дома мне хочется уюта.
— А я, по-твоему, что делаю? — я почти кричала. — Я тоже работаю! Я люблю свою работу! Почему ты не можешь это принять?
Он пожал плечами, как будто я говорила о чём-то несущественном, и вернулся к своему ноутбуку. А я ушла в ванную, чтобы он не видел, как я плачу.
Я пыталась говорить с мамой. Она всегда была для меня опорой, женщиной, которая пережила развод, вырастила меня одна и всё равно находила силы смеяться. Но каждый раз, когда я начинала жаловаться, она обрывала меня.
— Лерочка, ну что ты ноешь? — её голос по телефону был усталым, но твёрдым. — Он твой муж, Лера. Муж! У всех так, понимаешь? Мой вон вообще пил, а твой хоть деньги домой приносит. Терпи, дочка. Куда ты без него?
— Мам, я не хочу терпеть! — я сжимала телефон так, что пальцы побелели. — Я хочу, чтобы меня любили, а не воспитывали, как школьницу! Я хочу домой приходить и чувствовать, что меня любят, понимают, а не оскорбляют постоянно!
— Ой, Лера, не выдумывай, — мама вздохнула. — Любовь — это не главное. Главное — стабильность. Ты что, хочешь, как я, всю жизнь одна? Это тебе не романтика, это жизнь.
Я повесила трубку, чувствуя, как внутри всё сжимается. Мама хотела мне добра, я знала. Но её слова только глубже загоняли меня в чувство вины. Может, я правда слишком многого хочу?
**************
Через пару дней я задержалась в мастерской — заказчица на свадьбу трижды меняла концепцию, я перебирала цветы до полуночи, пока руки не онемели. Вернулась домой, а Игорь сидел за столом, один, с пустой тарелкой.
— Я ужинал без тебя, — сказал он, не глядя на меня. — Мог бы и привыкнуть уже, конечно. Но каждый раз я думаю: какого хрена? Может ты там уже по мужикам бегаешь?
— Что ты сказал? — я остановилась посреди кухни, сумка всё ещё висела на плече.
— Я сказал, что привыкаю ужинать один, — он поднял глаза, и в них была такая холодная насмешка, что у меня перехватило дыхание. — Может, мне вообще отдельно жить начать?
— Может, и начать, — выпалила я, сама не ожидая от себя этих слов. — Если тебе так проще, Игорь, давай! Живи один, раз я такая неправильная!
Он встал, его лицо потемнело.
— Ты это серьёзно сейчас? — он шагнул ко мне, и я почувствовала, как воздух между нами стал тяжёлым, как перед грозой. — Я для тебя всё делаю, Лера! Дом, деньги, стабильность! А ты мне чем платишь? Своими истериками?
— А ты мне чем платишь? — я уже не могла остановиться. — Своими упрёками? Своим «ты должна быть такой, ты должна быть сякой»? Я не твоя подчинённая, Игорь! Я твоя жена!
Он замолчал, только смотрел на меня, а я чувствовала, как внутри всё рушится. Я ушла в спальню, закрыла дверь и сидела там, глядя в темноту. В ту ночь я поняла: я больше не хочу так жить.
******************
На следующий день я позвонила Кате, моей подруге, которая всегда была для меня как старшая сестра. Её дом — это место, где пахнет выпечкой и цветами, где можно дышать свободно.
— Катя, я не знаю, что делать, — я сидела на скамейке у мастерской, телефон прижат к уху. — Он меня не видит. Только критикует. Я как будто растворяюсь рядом с ним.
— Лер, послушай меня, — её голос был мягким, но решительным. — Если он тебя не ценит, то зачем тебе такой муж? Приезжай ко мне, поживи пару дней, подумай. И не слушай никого, кто говорит тебе терпеть. Ты заслуживаешь большего.
Я обещала подумать. Но в глубине души уже знала: я не вернусь.
*****************
Через неделю я снова задержалась в мастерской — ещё одна свадьба, ещё одна невеста, которая не могла выбрать между пионами и розами. Я вернулась домой около десяти, усталая, но довольная — букет получился идеальным. Игорь ждал меня в гостиной, его лицо было холоднее, чем обычно.
— Где ты была? — спросил он, даже не поздоровавшись.
— На работе, Игорь, — я бросила сумку на пол, чувствуя, как усталость снова сменяется раздражением. — Свадьба завтра, всё срочно. Ты же знаешь.
— Знаю, — он встал с дивана, его голос был тяжёлым. — Знаю, что ты теперь живёшь своей работой. А я тут кто? Мебель в доме?
Я уже не могла остановиться.
— Я устала, Игорь! Устала слушать, как я всё делаю не так! Устала приходить домой и чувствовать, что я здесь лишняя! — я почти кричала, слёзы катились по щекам, но я не хотела их вытирать. — Я хочу быть с человеком, который меня любит, а не с тем, кто меня критикует вечно!
Он смотрел на меня.
— Если тебе так плохо, Лера, то что ты тут делаешь? — его голос был холодным, но в нём чувствовалась усталость. — Уходи, раз такая смелая и умная.
Я замерла на мгновение. Потом повернулась, пошла в спальню и достала старый чемодан из-под кровати. Паспорт, пара платьев, рабочая форма, любимый свитер. Я кидала вещи, не думая, лишь бы не остановиться.
Зазвонил телефон — мама. Я ответила, не глядя. Её лицо появилось на экране, и она сразу заметила чемодан.
— Лера, что ты делаешь? — её голос был полон паники. — Куда ты собралась?
— Ухожу, мама, — я старалась говорить спокойно, но слёзы текли, и я их не скрывала. — Я больше не могу так жить.
— Ты что, Лерочка? — она почти кричала. — Он же твой муж! Ты понимаешь, что делаешь? Куда ты пойдёшь? Подумай о будущем, о том, что люди скажут! Вы же детей хотели!
— Мам, я уже подумала! — я перебила её, чувствуя, как внутри всё рвётся. — Я думала все эти годы, пока терпела! Я хочу жить, мама, понимаешь? Жить, а не существовать! Я не хочу быть тенью в своём же доме!
Она замолчала, только смотрела на меня, а я видела в её глазах страх — тот же страх, который когда-то был у неё самой. Но я уже не могла отступить. Я бросила телефон на кровать и продолжила собирать вещи.
Игорь вошёл в комнату, его лицо было напряжённым.
— Лера, ты правда это делаешь? — его голос был тише, чем обычно, но всё ещё с той знакомой насмешкой. — Ты же не справишься одна. Куда ты пойдёшь? К своей подружке закадычной или к маме вернешься? Это же шаг назад!
— Не смей говорить так о Кате, — я посмотрела на него. — Она — самый надежный и понимающий человек в мире. А ты... ты давно перестал им быть.
Я застегнула чемодан, взяла его в руку и пошла к двери. Он не остановил меня. Только смотрел, как я ухожу, и в его молчании было больше правды, чем во всех наших ссорах.
***************
Катя встретила меня у порога своего дома. Пахло корицей, розами и чем-то тёплым, родным. Она обняла меня, не задавая вопросов, и я почувствовала, как напряжение отпускает.
— Лер, ты сделала правильно, — сказала она, разливая чай по кружкам. — Ты не должна жить с человеком, который тебя не ценит. Ты — как цветок, понимаешь? Тебе нужно солнце, а не тень.
Я сидела на её диване, пила горячий чай и впервые за месяцы дышала свободно. Страшно? Конечно. Но ещё страшнее было остаться там, где я теряла себя.
На следующий день я поехала в мастерскую. Разложила цветы, вдохнула их аромат и улыбнулась. Я справлюсь. У меня есть мои цветы, мои руки, моя жизнь. И этого достаточно.