Европейское космическое агентство использовало уникальные условия лунного кратера для точной настройки радара миссии JUICE, направленной к ледяным спутникам Юпитера. Как исторический снимок 1968 года неожиданно стал важным инструментом современной науки — в нашем материале.
Как сообщает Pravda.Ru, Европейское космическое агентство (ESA) использовало лунный кратер, чтобы откалибровать радар для миссии JUICE, направленной к спутникам Юпитера. Исторический снимок, сделанный астронавтом Уильямом Андерсом в 1968 году во время полета «Аполлона-8», неожиданно сыграл ключевую роль в подготовке к новым исследованиям Солнечной системы.
На известной фотографии «Восход Земли» на фоне голубой планеты виден крупный ударный кратер диаметром 40 километров. Долгое время он оставался безымянным, но в 2018 году получил название «Восход Земли Андерса». Именно этот объект стал идеальным полигоном для проверки и настройки радара RIME, установленного на аппарате JUICE.
JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) отправился к Юпитеру, чтобы изучить его ледяные спутники — Европу, Ганимед и Каллисто. Ученые предполагают, что под их поверхностью могут скрываться океаны, а значит, и условия для жизни. Для проникновения сквозь толстую ледяную кору используется радар RIME, способный исследовать структуру на глубине нескольких километров.
Перед началом основной миссии инженерам ESA требовалось устранить внутренние помехи, которые мог создавать сам аппарат. Для этого был выбран кратер «Восход Земли Андерса» по двум причинам: его поверхность уже была тщательно изучена с помощью лунного орбитального аппарата LRO, а расположение на обратной стороне Луны обеспечивало полную радиотишину, защищая от земных сигналов.
Во время испытаний все системы JUICE были отключены, чтобы радар работал в максимально чистых условиях. Сравнение полученных данных с эталонными картами позволило выявить и проанализировать внутренние шумы. Это дало возможность разработать специальный алгоритм, который устранил помехи, после чего результаты полностью совпали с расчетной моделью.
Теперь JUICE продолжает свой путь: аппарат направляется к Венере для гравитационного маневра, а в 2031 году начнет серию из 35 облётов спутников Юпитера. В финале миссии JUICE станет первым в истории исследовательским аппаратом, вышедшим на орбиту Ганимеда.
Таким образом, кратер, запечатленный на снимке более полувека назад, стал связующим звеном между эпохой первых пилотируемых полетов к Луне и современными научными исследованиями далеких миров. Историческое наследие «Аполлона» продолжает помогать человечеству в поиске жизни за пределами Земли.