«Страдания достигли своего апогея, но увеличилось и утешение. Я радостен и покоен, как всегда. Христос наша жизнь, свет и покой. С Ним всегда и везде хорошо. За судьбу Церкви Божией я не боюсь. Веры надо больше, больше ее иметь надо нам, пастырям. Забыть свои самонадеянность, ум, ученость, и силы и дать место благодати Божией». – эти последние слова, из предсмертного письма своей пастве, принадлежат священномученику митрополиту Петроградскому и Гдовскому Вениамину (Казанскому), уникальной фигуре в истории Русской Церкви. Избранный в 1917 году на Петроградскую кафедру. Он возглавлял епархию в самые страшные годы советских гонений, стремясь сохранить мир и единство паствы.
Летом 1922 года владыка, оклеветанный и осужденный по ложному обвинению, был расстрелян. «Не унывайте, ибо самая смерть наша послужит на пользу Церкви», – пророчески писал он из заточения. Место его захоронения до сих пор не найдено. На Никольском кладбище Александро-Невской лавры, где покоятся многие архиереи, в память о мученике установлен символический крест – знак веры в его воскресение во Христе.
Сегодня, в день памяти священномученика, наместник Александро-Невской лавры епископ Кронштадтский Вениамин совершил Божественную литургию в Свято-Троицком соборе монастыря. Владыку-наместника, носящего имя святого страдальца, тепло поздравили с тезоименитством. В ответном слове епископ Вениамин поблагодарил за молитвы и поздравления и обратился с архипастырским словом.
Вечером в Большом зале филармонии Санкт-Петербурга прозвучит оратория Михаила Малевича «Страдалец до Голгофы». В основе мощного музыкального произведения – письмо-завещание, написанное митрополитом Вениамином из одиночной камеры тюрьмы на Шпалерной незадолго до казни. В нем звучит не только смирение и готовность к смерти, но и неугасимая надежда: «В страданиях и испытаниях крепнет дух, как крепче становится золото, проходящее через огонь... Храните веру Православную, бодрствуйте, стойте в истине, подвизайтесь за веру евангельскую!». Эти слова, облеченные в музыку, стали живым памятником владыке и его исповеданию веры.