Ежегодно на Медовый спас православные верующие вступают в Успенский пост, один из четырех многодневных постов в церковном календаре. Его даты неизменны: он всегда начинается 14 августа и завершается 28 августа, в день великого праздника Успения Пресвятой Богородицы.
Начало поста совпадает с другим важным церковным событием — праздником Происхождения (Изнесения) Честных Древ Животворящего Креста Господня. Однако в народе этот день получил более теплое и понятное название — Медовый Спас.
Духовный смысл и история
Успенский пост, известный с IX века, установлен в качестве подготовки верующих к событию Успения Божией Матери — окончанию ее земного пути. Этот период предназначен для размышлений о собственной жизни и духовном предназначении. Отказ от увеселительных мероприятий и употребление постной пищи являются формой сопереживания этому одновременно трагическому и светлому событию. По своей строгости Успенский пост сравним с Великим постом: под запретом находятся мясо, рыба и молочные продукты. Исключение делается лишь однажды — на праздник Преображения Господня 19 августа.
На период Успенского поста выпадают три праздника, именуемых в народе Спасами в честь Спасителя. Первым идет Медовый Спас 14 августа, за ним следует Яблочный 19 августа и завершает череду Ореховый или Хлебный Спас 29 августа, который отмечают уже после окончания поста. Эти дни гармонично сочетают в себе глубокое религиозное содержание и древние земледельческие обычаи.
Народные обычаи и церковные традиции
В день Медового Спаса церковные и народные традиции тесно переплелись между собой. Главным событием дня является освящение в храмах меда нового сбора. Вместе с медом для благословения приносят также мак и букеты целебных трав. В храмах в этот день совершается малое освящение воды. Богослужения приобретают особый, более строгий характер, напоминающий о Великом посте, с чтением особых молитв.
Считалось, что пробовать свежий мед можно лишь после его освящения. После этого им следовало щедро делиться — угощать родных, друзей и даже незнакомых людей, проявляя милосердие и гостеприимство.
Наши предки внимательно следили за природой в этот день, пытаясь предсказать погоду. Ранний отлет ласточек сулил скорое наступление осени. Сильный ветер считался предвестником снежной и морозной зимы, а дождь на Медовый Спас обещал, что следующий год пройдет без лесных пожаров.
Что принято делать в этот день
Считалось правильным 14 августа в первую очередь вкусить освященный мед. Хозяйки пекли медовые пряники, пироги и коврижки, готовили квас. Для пасечников этот день знаменовал начало активного сбора меда.
Важной частью дня являлась помощь ближним: было принято помогать соседям по хозяйству и поддерживать нуждающихся, в том числе и финансово. Существовал обычай искупаться в реке или озере, так как верили, что вода в этот день обладает целебной силой. После 14 августа купания в открытых водоемах, как правило, прекращались. Не забывали и о домашних животных, стараясь искупать и их.
Чего следует избегать
В народе существовал и ряд запретов. Поскольку начинается строгий пост, нельзя было употреблять скоромную пищу и алкоголь. Тяжелый физический труд, работа в огороде и генеральная уборка в доме откладывались на другой день. Главным нравственным запретом был отказ в помощи тому, кто о ней просит.
Считается, что в этот день необходимо совершить хотя бы одно доброе дело, чтобы заслужить благословение. А сны, увиденные в ночь на Медовый Спас, могут оказаться вещими, но для их исполнения советовали никому не рассказывать их содержание.
Автор: Валентина ЛЕЕМ