История бренда Smiley началась в 1971 году с идеи французского журналиста Франклина Лауфрани. Он работал в газете France-Soir и решил разработать кампанию, которая бы привлекала внимание читателей к позитивным историям. Для этого Лауфрани придумал логотип — улыбающееся жёлтое лицо. Он зарегистрировал его, как французскую торговую марку и получил лицензию на ее использование.
В 70-80-е годы логотип, ещё не являющийся брендом Smiley, стал одной из ведущих икон культуры мира и любви. Продукция Smiley была принята художниками и музыкантами и использовалась для выражения готовности сделать мир счастливее.
В 80-90-е годы влияние Smiley росло вместе с появлением новых музыкальных субкультур, он стал символом движения электронной музыки. Смайлик укрепил свой культовый статус, появившись на рекламном плакате альбома Nirvana «Nevermind».
В 90-00-е годы соучредитель Smiley Company, сын Франклина - Николас Лауфрани создал новую универсальную форму цифровой коммуникации, добавив к оригинальному Smiley разнообразные выражения лица. Эмоджи вдохновили революцию в визуальной коммуникации.
В 00-10-е годы Smiley продолжал влиять на современную культуру как один из ведущих мировых брендов по лицензированию сотрудничества. Основные партнёрства включали Supreme, Armani, Loewe, Zara, Moschino, Raf Simons, H&M, Eastpak, Dsquared2 и Adidas.
В 2022 году компания Smiley отпраздновала своё 50-летие, запустив глобальную кампанию по возрождению изначальной мантры: «Найдите время улыбнуться».
В том же году был объявлен запуск Future Positive — кампании, направленной на борьбу с социальной и климатической несправедливостью во всём мире посредством прозрачности и устойчивости продукции.
Сегодня Smiley — это и зарегистрированный товарный знак, и крупный бренд, ставший важной частью мировой культуры.