Предпосылки
20 февраля 1903 года Александр I издает акт, известный как указ о вольных хлебопашцах, настоящее название указа - "Указ об отпуске помещиками своих крестьян на волю по заключению условий, основанных на обоюдном согласии", однако в народе столь длинное название не прижилось и указу дали наименование по прозвищу освободившихся таким образом крестьян - вольные хлебопашцы.
Инициатором реформы выступил Сергей Петрович Румянцев. Основными фактами послужившими причинами издания указа принято считать:
1) Острый крестьянский вопрос.
2) Недовольство населения.
3) Распространение денежной экономики.
4) Снижение эффективности хозяйств помещиков.
5) Рост городского населения.
6) Распространение либерализма.
Суть указа
Указ об отпуске помещиками своих крестьян на волю по заключению условий, основанных на обоюдном согласии - давал помещику возможность продавать крестьян поодиночке или группами им самим же. При этом помещик выдавал освободишимся крестьянам земельный участок.
В роли выкупа могли выступать как денежные средства, так и любое имущество, помимо материальной платы, крестьянин мог освободиться за повинность - обязательство по выполнению определенных работ, помещик сам назначал плату.
Указ впервые утвердил возможность освобождения крестьян с землёй за выкуп.
Сам указ был подан в очень "осторожном" формате, чтобы не активизировать крестьян и помещиков на беспорядки.
Содержание указа
- Если кто из помещиков пожелает отпустить благоприобретенных или родовых крестьян своих поодиночке или и целым селением на волю и вместе с тем утвердить им участок земли или целую дачу, то сделав с ними условия, какие по обоюдному согласию признаются лучшими, имеет представить их при прошении своем через губернского дворянского предводителя к министру внутренних дел для рассмотрения и представления нам; и если последует от нас решение желанию его согласное: тогда предъявятся сии условия в Гражданской палате и запишутся у крепостных дел со взносом узаконенных пошлин.
- Таковые условия, сделанные помещиком с его крестьянами и у крепостных дел записанные, сохраняются как крепостные обязательства свято и нерушимо. По смерти помещика законный его наследник, или наследники, вступает во все обязанности и права, в сих условиях означенные.
- В случае неустойки той или другой стороны в сих условиях присутственные места по жалобам разбирают и чинят взыскания по общим узаконениям о контрактах и крепостях с таковым при том наблюдением, что если крестьянин или целое селение не исполнит своих обязательств: то возвращается помещику с землею и семейством его во владение по-прежнему.
- Крестьяне и селения, от помещиков по таковым условиям с землею отпускаемые, если не пожелают войти в другие состояния, могут оставаться на собственных их землях земледельцами и сами по себе составляют особенное состояние свободных хлебопашцев.
- Дворовые люди и крестьяне, кои доселе отпущаемы были лично на волю с обязательством избрать род жизни, могут в положенный законами срок вступить в сие состояние свободных земледельцев, если приобретут себе земли в собственность. Сие распространяется и на тех из них, кои находятся уже в других состояниях и перейти в земледельческое пожелают, приемля на себя и все обязанности оного.
- Крестьяне, отпущенные от помещиков на волю и владеющие землею в собственность, несут подушный казенный оклад наравне с помещичьими, отправляют рекрутскую повинность натурою и, исправляя наравне с другими казенными крестьянами земские повинности, оброчных денег не платят.
- Они ведаются судом и расправою в тех же местах, где и казенные крестьяне; по владениям же разбираются по крепостям, как владельцы недвижимой собственности.
- Как скоро исполнением условий крестьяне таковые получат землю в собственность, они будут иметь право продавать ее, закладывать и оставлять в наследие, не раздробляя однако ж участков менее 8 десятин, равно имеют они право вновь покупать земли, а потому и переходить из одной губернии в другую, но не иначе как с ведома Казенной палаты для перечисления их подушного оклада и рекрутской повинности.
- Поелику крестьяне таковые имеют недвижимую собственность, то и могут они входить во всякие обязательства, и указы 1761 и 1765 годов, запрещающие крестьянам без дозволения их начальств вступать в условия, на них не простираются.
- В случае, ежели бы крестьяне, отпущаемые помещиком на волю с землею, состояли в казенном или частном залоге, они могут с дозволения казенных мест и с согласия частных кредиторов принимать на себя долг, на имении том лежащий, вносить его в условия, а во взыскании сего долгу, на себя ими принимаемого, поступать с ними, как с помещичьими.
Последствия
Безусловно реформа была одним из первых шагов к освобождению 1861 года и Александр не ожидал невероятных результатов, указ больше носил эксперементальный характер, он позволил проверить и подсчитать готовность к большим изменениям сословного строя. Указ попал в ряд реформ, которые подготовили почву для события 1861 года.
1) Указ поднял в обществе тему отмены крепостного права. Обсуждения в дальнейшем помогли подготовить и крестьян и помещиков к большим переменам.
2) Постоянный мониторинг количества освобождённых крестьян благодаря указу предоставляет нам следующие цифры:
3) Указ был положен в основу реформы Александра II 1861 года.
4) Стремление крестьян к освобождению порой усмирялось тем фактом, что мужчины, выкупившие землю подлежали рекрутскому набору в армию.
5) Всего с 1803 по 1858 гг. было освобождено около 150 000 человек, что составляет около 1.3% от общего количества крестьян.
6) Как правило, помещики отпускали крестьян по нескольку тысяч человек разом (сёлами), причем на безвозмездной основе.