Компания OpenAI и ее соучредитель Сэм Альтман готовятся сделать стратегическую инвестицию в новый проект Merge Labs, который станет прямым конкурентом Neuralink Илона Маска.
Согласно данным Financial Times, общий объем финансирования стартапа составит 850 миллионов долларов, причем 250 миллионов могут поступить от венчурного подразделения OpenAI.
Merge Labs сосредоточится на разработке интерфейсов «мозг-компьютер» – области, где Neuralink уже добилась значительных успехов. Партнером Сэма Альтмана в этом предприятии может стать Алекс Блания, глава проекта World, занимающегося цифровой идентификацией по сканированию сетчатки глаза.
Neuralink, основанная Илоном Маском в 2016 году, остается лидером в области мозговых имплантов. В 2024 году компания провела первую успешную имплантацию чипа парализованному пациенту Нолану Арбо, позволившую ему управлять компьютером силой мысли. Однако технология столкнулась с проблемами – 85% электродных нитей в устройстве Арбо вышли из строя, значительно ограничив его возможности. На сегодняшний день чипы получили как минимум три пациента.
Илон Маск и Сэм Альтман в 2015 году вместе основали OpenAI как некоммерческую организацию для развития ИИ на благо человечества. Однако в 2018 году Маск покинул проект из-за разногласий по поводу коммерциализации технологий. Сейчас OpenAI владеет ChatGPT, в то время как Маск через свою компанию xAI развивает альтернативную систему Grok.
Эксперты отмечают, что выход Альтмана на рынок нейроинтерфейсов означает начало новой фазы технологической гонки. В то время как Neuralink делает ставку на медицинские применения своих разработок, Merge Labs может сосредоточиться на более широком спектре применений, в том числе, на когнитивное усилении и новых формах человеко-машинного взаимодействия.