Астрономы обнаружили галактику, в которой вместо одного ярко выраженного центра звездообразования расположена дюжина плотно упакованных областей звездообразования, и из-за этого данная галактика сильно напоминает виноградную гроздь.
Результатами своей работы специалисты уже поспешили поделиться на страницах портала Nature Astronomy.
Именно из-за своей формы и наблюдаемой структуры объект стали именовать «Космический виноград». А новое исследование показало, что в этой области находится минимум 15 массивных сгустков, которые и формируют нечто, напоминающее гроздь ярко-фиолетового винограда в космосе. Учёные полагают, что галактика сформировалась всего через 930 млн лет после Большого взрыва.
Свои наблюдения ученые проводили с помощью самого современного орбитального телескопа Джеймс Уэбб и Атакамской большой миллиметровой/субмиллиметровой антенной решётки (ALMA) с применением метода гравитационного линзирования. В нём галактическое скопление RXCJ0600-2007, расположенное перед объектом, сыграло роль «увеличительного стекла» для более далёких структур.
И вот что заявил руководитель исследования Сэйдзи Фудзимото (Seiji Fujimoto) в заявлении обсерватории Макдональда Техасского университета в Остине (UT Austin):
«Этот объект известен как одна из самых сильно гравитационно линзированных дальних галактик, когда-либо обнаруженных».
А начавший исследование в Техасском университете в Остине и ныне работающий в Университете Торонто Фудзимото добавил следующее:
«Благодаря этому мощному естественному увеличению в сочетании с наблюдениями, выполненными с помощью одних из самых современных телескопов мира, мы получили уникальную возможность изучить внутреннюю структуру далёкой галактики с беспрецедентной чувствительностью и разрешением».
Для того чтобы изучить данный объект, ученые проанализировали все 100 часов наблюдений, сделанных с помощью телескопов. Хочется отметить, что ранее эту область пространства изучали с помощью такого телескопа, как «Хаббл». И после анализа тех данных, ученые предполагали, что данная галактика имеет стандартную одинарную внутреннюю структуру. Только более детальные наблюдения с помощью самых современных телескопов позволили увидеть куда более сложную структуру – детальнейшее на сегодняшний день изображение внутренней структуры далёкой галактики и массивных сгустков плотного газа, готовых к звездообразованию.
Выше показано изображение скопления галактик RXCJ0600-2007, полученные телескопом Джеймс Уэбб в ближнем инфракрасном диапазоне, демонстрирующие мощный эффект гравитационного линзирования.
По словам астрономов, открытие такой необычной структуры далекой галактики в корне меняет представление о раннем формировании галактики. Оно впервые демонстрирует чёткую связь между их малыми внутренними структурами — в данном случае массивными сгустками звездообразования — и общим вращением, что позволяет сделать следующее предположение: многие ранее наблюдавшиеся как гладкие галактики, на самом деле могут быть заполнены подобными скрытыми скоплениями звёзд.