Серия Mafia никогда не знала, что делать со своим открытым миром. В Mafia 1 титульный город Потерянный Рай был просто декорацией — он никогда не ощущался как нечто большее, чем разреженная, странная версия своего современного аналога, GTA 3. В Mafia 2 жадность взяла верх над дизайном, и все побочные активности, которые могли бы дополнить базовую игру в Эмпайр-Бэй, были вырезаны, чтобы позже продаваться вам в виде DLC, оставив карту такой же странно пустой, как и у предшественника.
Mafia 3 честно попыталась изменить ситуацию, стараясь наполнить свой дом Нью-Бордо занятиями, когда основное задание не вело вас за собой. Это не сработало. Активности были однообразными и утомительными: бесконечный цикл очистки одного и того же склада от одних и тех же головорезов, прежде чем игра снова позволяла вам вернуться к своей захватывающей мести — той части, которая вам действительно нравилась.
Поэтому, если в Mafia: The Old Country есть что-то шокирующее в том, что игра отказывается от блуждающих, бесцельных карт в пользу строгого фокуса на основном сюжете, так это то, что этого не было сделано раньше. Это, по сути, очевидный правильный шаг — убрать лишнее, чтобы сосредоточиться на мафиозных историях, которые всегда были тем, что людям действительно нравилось в этих играх. По идее, это должно быть выигрышной формулой. Но это не так. Рутинная криминальная история The Old Country не может удержать ваш интерес даже при скромном времени прохождения в 13 часов (по сравнению с 40 часами предыдущей игры)
Это заставляет меня задуматься. Является ли нарратив The Old Country просто неудачей — неудачным шагом в ряду успешных игр — или же эти неудачные открытые миры сделали больше, чем мы им придавали значения? Какие бы ни были ваши претензии к Mafia 3, я не могу отрицать, что я все равно влюбился в эту игру, потому что, независимо от всего остального, есть что-то особенное в том, чтобы мчаться по шоссе на красном корвете, слушая Eve of Destruction по радио, останавливаясь лишь время от времени, чтобы выскочить и жестоко расправиться с расистами. Уберите эту реконструкцию тематического парка определенной эпохи — кинематографического видения определенной эпохи — и что у вас останется? Оболочка истории в оболочке игры.
Ищем неприятности
Mafia: The Old Country начинает с того, что вы одеваете Энцо Фавару, безымянного сицилийского рабочего, в рваные лохмотья шахтера. В пять лет его более или менее продали в рабство, чтобы погасить часть долгов его отца. Это не самый лучший старт. Еще хуже то, что происходит примерно через 15 минут после начала новой игры: гора Этна извергается, и шахта обрушивается вам на голову.
После смерти лучшего друга, ножевой драки с вашим менеджером и погонь на лошадях по сицилийской сельской местности вы оказываетесь на милости и в услужении дона Торрисси, местного легитимного бизнесмена, который звучит как итальянский Кон О’Нил и имеет телосложение американского булли XL.
Давайте установим несколько висячих сюжетных линий. У дона Торрисси есть дочь, прекрасная и обаятельная Изабелла, которую он намеревается выдать замуж за сына местного барона. О, похоже, у нее действительно есть слабость к Энцо. Работая вместе с Энцо, есть племянник дона, Чезаре — дерзкий горячий парень с большими амбициями, который недоволен, когда его дядя начинает щедро одаривать умного и сдержанного новенького. Надзор за Энцо и Чезаре осуществляет Лука, лейтенант Торрисси с трезвой головой, любящими отношениями с женой и ожидающий появления новорожденного.
Либо я обладаю сверхъестественным талантом в том, чтобы за 10 секунд понять, куда движется сюжет, либо все эти сюжетные линии — и история The Old Country в целом — развиваются самым предсказуемым образом. Если в том, как развиваются эти арки, есть хоть какое-то удивление, так это только то, что сюрпризов нет, и события действительно развиваются так, как вы сразу же ожидаете с самого начала.
Это не значит, что игра ужасна. Иногда клише становятся клише, потому что они работают, и даже рутинные истории, которые The Old Country рассказывает о своих персонажах, поддерживаются сильными выступлениями и неплохими диалогами, при этом тихая угроза со стороны двух взаимно враждебных капи деи капи выделяется особенно ярко.
Но есть лишь ограниченное количество работы, которую может сделать хорошая игра, когда она служит истории, которую вы чувствуете, что видели сотни раз раньше. Mafia: The Old Country — это неплохая “одна из тех мафиозных историй”, но она всегда остается “одной из тех мафиозных историй”, никогда не отклоняясь в неизведанные территории. Она не рискует так, как это делал ее непосредственный предшественник.
Эта проблема становится еще более очевидной в те моменты, когда история касается чего-то более интересного. Одна из первых миссий игры отправляет вас разгонять забастовку на местном карьере, и разговоры в машине по пути к миссии несколько раз упоминают о ранних днях ваших боссов как о мускулах, подавляющих профсоюзы. И затем, эээ, на этом все.
Никакой истории о тесной связи сицилийской мафии с итальянским капиталом, никакого глубокого погружения в экономическую или политическую сторону организованной преступности. Даже призрак анархистских террористов, который неоднократно упоминается в игре, так и не становится чем-то большим, чем удобным козлом отпущения для всех ваших мафиозных насилий. Вместо того чтобы сосредоточиться на этих глубоких и интересных нарративных темах, The Old Country лишь касается их, прежде чем агрессивно вернуть вас к фокусу на своих персонажах и их неизбежных концовках.
Мамбо италиано
Mafia никогда не ощущалась великолепно в руках. Она никогда не была ужасной, но никто не пишет длинные любовные письма о том, как приятно стрелять из 1911 года Вито в Mafia 2 или о идеально настроенном вождении в Mafia 3 (на самом деле, как человек, который действительно любит эту игру, гоночные побочные миссии были ближе всего к тому, чтобы я закрыл игру в disgust). Каждая игра — это игра, которую вы любите — если вы ее любите — несмотря на ее недостатки, а не потому, что она их идеально выполняет.
Сужение фокуса на более компактный проект, похоже, не помогло улучшить это положение дел. Если уж на то пошло, Mafia: The Old Country колеблется между безликим, монотонным и разочаровывающим, когда дело доходит до того, что вам действительно нужно делать. Каждая миссия состоит из одного, нескольких или всех четырех режимов: стелс, бой, вождение/езда и ножевые бои.
Стелс, безусловно, является самым предпочтительным вариантом. Не потому, что он захватывающий, а потому что он невероятно быстрый и легкий. Ваши враги — идиоты, они не могут видеть дальше фута перед своим лицом, и возможностей отвлечь их, отправив в тихий уголок ждать своей смерти, предостаточно.
Вождение и езда на лошадях тоже в основном неплохие. Большую часть времени вы просто перемещаетесь между целями, и в том, что почти кажется шуткой для фанатов серии (в Mafia 1 была notoriously сложная гоночная миссия в начале), игра предлагает две целые гонки (одна на лошадях, одна на машинах), которые вам нужно выиграть ради чести вашего капо.
Ни одна из них не слишком сложна — на самом деле, я подозреваю, что они в основном подстроены в вашу пользу так, что вы всегда финишируете первыми прямо перед финишной чертой, хотя я могу и ошибаться — но они вызовут у вас травматические флешбеки, если вы давний фанат. Ситуация становится немного более утомительной, когда вам нужно преследовать врага: дороги Сицилии начала 1900-х узкие и плохо обозначенные, а ваши машины с ручным запуском не очень хорошо управляются, но даже тогда требования не слишком обременительны.
Что касается двух видов боя, то на дальнем расстоянии Mafia: The Old Country ощущается как среднебюджетный шутер с укрытиями для Xbox 360, вырванный из своей эпохи и перенесенный, ошеломленный, в наше время. Ваши враги по-прежнему идиоты: они выскакивают из-за укрытий, чтобы с каменным лицом направиться к вашему дробовику, и постоянно кричат такие вещи, как “Я перезаряжаюсь!”, чтобы дать вам понять, что сейчас хорошее время, чтобы выстрелить им в голову. В один момент я случайно бросил монету (отвлечение в режиме стелса) вместо гранаты, что заставило врага забыть о нашей вооруженной стычке и выскочить из-за своего пояса, чтобы проверить, что это за шум. Я его застрелил.
Но где все становится запутанным, так это в том, что иногда кажется, будто роли поменялись — как будто у ваших врагов есть автонаведение, а вы, игрок, оказались с прощеным прицелом штурмовика, чтобы облегчить им жизнь.
Играя на нормальном уровне сложности, который привязывает вас к врагам, когда вы наводите прицел на геймпаде, я часто замечал, что мой прицел оказывается рядом, а не на врагах, что в сочетании с большим разбросом этих пушек начала века означало, что я постоянно промахивался по целям, которые казались на расстоянии вытянутой руки. Тем временем все эти чертовы сицилийские “зеленые береты” обстреливали меня с абсолютно точными выстрелами, как только я показывался из-за укрытия. По крайней мере, исцеление доступно в большом количестве, не в последнюю очередь потому, что смерть означает слишком долгую загрузку и иногда щедрое контрольное сохранение.
А потом идут ножевые бои. Это хорошая идея. У Сицилии долгая история гневных молодых людей, сражающихся друг с другом с острыми как бритва Ликасапуни, и если бы The Old Country смогла контролировать, как часто она их вам предлагает, они стали бы желанным и уникальным отдыхом от скучного стелса и унылой стрельбы. Но она не контролирует себя.
Это почти комично. Если вы сражаетесь с именитым персонажем, вы можете быть уверены, что в какой-то момент он будет мчаться к вам с экрана во время кат-сцены и выбьет у вас оружие из рук, заставив вас вступить в ножевую схватку один на один, основанную на парировании, уклонении и контратаке. В один момент я смог понять, что, казалось бы, мертвый главный антагонист на самом деле не мертв, потому что я еще не провел с ним ножевую схватку.
Сами бои формульные — парируй, коли, парируй, коли, пока здоровье противника не упадет до половины, после чего всегда (нет, правда, всегда) будет короткая кат-сцена, где он получает преимущество, а затем вы снова парируете, колите, парируете и колите, пока не уберете остаток его здоровья. Это было бы круто, если бы происходило дважды, может быть, трижды. Вместо этого это происходит 11 раз, с одним и тем же паттерном в каждом из них.
Какой позор
Я всегда был сторонником игр, чьи амбиции превышают их бюджеты или технические возможности. Даже когда игра немного плоха, я известен тем, что влюбляюсь в нее, если у нее есть большие идеи, к которым она стремится искренне. Я не думаю, что какие-либо из предыдущих игр Mafia действительно плохи (хотя некоторые могут со мной не согласиться), но я уже много лет отношу их к этой категории: очаровательные, странные и неуклюжие. Они падают в канаву, но, по крайней мере, смотрят на звезды.
Но Mafia: The Old Country лишает этой амбиции, чтобы сосредоточиться на основах, и при этом совершенно не улучшает эти основы. Это неудачный эксперимент и горькое разочарование для меня как давнего фаната серии. Но, эй, я полагаю, Сицилия по крайней мере красива на вид.