Лариса поправила фату в последний раз и взглянула на себя в зеркало. Платье сидело идеально, макияж безупречен, причёска — как с картинки. В свои пятьдесят два она выглядела просто великолепно.
— Мам, ты готова? — заглянула в комнату дочь Анна. — Машина уже подъехала.
— Готова, — кивнула Лариса, хотя внутри всё дрожало от волнения.
Вторая свадьба в пятьдесят два года — не самое обычное дело. Особенно когда первый брак продлился двадцать лет и закончился не по твоей воле. Но Игорь сумел вернуть ей веру в любовь. Надёжный, добрый, внимательный. И главное — свободный. Во всяком случае, так она думала.
— Мам, не волнуйся так, — Анна поцеловала её в щёку. — Всё будет прекрасно. Игорь Петрович хороший человек.
— Знаю. Просто... Всё-таки волнительно.
— Конечно, волнительно. Это же свадьба! — дочь подхватила шлейф платья. — Пойдём, нельзя опаздывать.
В машине Лариса молчала, смотрела в окно на мелькающие дома. Через полчаса она станет женой Игоря Петровича Соколова. Инженера, вдовца, человека, которого любит уже два года.
— А гостей много будет? — спросила Анна.
— Человек тридцать. С нашей стороны — ты, тётя Света, несколько подруг. С его стороны — сын Максим с семьёй, коллеги, друзья.
— А бывшая жена у него есть?
— Нет, что ты. Жена умерла пять лет назад. Он же вдовец.
— А женщины никакой не было после жены?
Лариса посмотрела на дочь с удивлением.
— Откуда такие вопросы?
— Да так, интересно. Мужчина хороший, не старый. Неужели пять лет один жил?
— Не знаю. Мы об этом не говорили. — Лариса пожала плечами. — А зачем? Главное, что сейчас мы вместе.
ЗАГС оказался полон людей. Лариса узнала Максима — сына Игоря, его жену Олю, нескольких мужчин в костюмах — наверное, коллеги. Её сестра Света суетилась с букетами, подруги что-то шептали между собой.
А вот и Игорь. В новом костюме, с причёсанными волосами, немного взволнованный. Увидев её, улыбнулся той особенной улыбкой, от которой всегда замирало сердце.
— Красавица моя, — прошептал он, подойдя поближе. — Самая красивая невеста на свете.
— Льстец, — засмеялась Лариса, хотя внутри всё пело от счастья.
Начались обычные предсвадебные хлопоты. Фотограф расставлял всех по местам. Кто-то искал свидетелей, кто-то проверял документы. Лариса стояла рядом с Игорем. Держала его за руку и чувствовала себя самой счастливой женщиной на земле.
— Игорь Петрович? — к ним подошла администратор ЗАГСа. — Можно документы ещё раз сверить?
— Конечно.
Пока Игорь разговаривал с администратором, Лариса оглядывала зал. Красиво, торжественно. Цветы, музыка, нарядные люди. Через пятнадцать минут здесь будет звучать Мендельсон, и она пойдёт к алтарю навстречу новой жизни.
— Простите, — раздался голос за спиной. — Вы Лариса?
Лариса обернулась. Перед ней стояла женщина лет сорока пяти. Красивая, элегантная, в тёмно-синем платье. Незнакомая.
— Да, я Лариса. А вы?
— Меня зовут Екатерина. — Женщина протянула руку. — Катя Морозова. Мне нужно с вами поговорить.
— Со мной? А мы знакомы?
— Нет, не знакомы. Но нам обязательно нужно поговорить. Сейчас. До церемонии.
В голосе женщины звучала какая-то тревожная нотка. Лариса почувствовала неприятный холодок в животе.
— А о чём говорить? Сейчас не очень удобно, мы...
— Об Игоре Петровиче. — Катя понизила голос. — О том, что вы о нём не знаете.
— Простите, но кто вы такая? — Лариса начала раздражаться. — Какое право вы имеете...
— Я имею полное право. — Катя посмотрела в сторону Игоря. Он всё ещё разговаривал с администратором. — Потому что я прожила с ним четыре года. И была уверена, что мы скоро поженимся.
У Ларисы земля ушла из-под ног.
— Что? О чём вы говорите?
— О том, что ваш жених не такой честный, как кажется. — Катя взяла её за локоть. — Пойдёмте, поговорим отдельно. У нас мало времени.
— Не пойду никуда! — Лариса попыталась освободиться. — Вы сумасшедшая?
— Нет, не сумасшедшая. Просто обманутая. Как и вы скоро будете. — Катя не отпускала её руку. — Лариса, послушайте меня. Я не враг вам. Наоборот — хочу уберечь от ошибки.
— Мама, что происходит? — к ним подошла Анна, с подозрением глядя на незнакомку.
— Ничего особенного, — быстро сказала Катя. — Мы с вашей мамой просто знакомимся. Я Катя, подруга Игоря Петровича.
— Подруга? — Анна посмотрела на мать. — Мам, ты про неё не рассказывала.
— Потому что я о ней не знала, — растерянно ответила Лариса.
— А я о вас знала. — Катя улыбнулась, но улыбка получилась горькая. — Игорь мне всё рассказывал. Как вы познакомились, как развивались отношения...
— Но он сказал, что после смерти жены ни с кем серьёзно не встречался!
— Ну конечно, сказал. — Катя вздохнула. — А что ещё ему оставалось? Правду говорить?
— Какую правду? — В голосе Ларисы зазвучали истерические нотки.
— А вот какую. — Катя достала из сумочки телефон, полистала фотографии. — Смотрите.
На экране — фотография Игоря с этой женщиной. Они обнимаются, смеются. На заднем плане — море, пальмы.
— Это где? — прошептала Лариса.
— Турция. Два года назад, август. Мы отдыхали вместе. — Катя листала дальше. — А это наша квартира. Я там жила ещё 6 месяцев назад.
Фотографии сменяли одна другую. Игорь и Катя на кухне, в гостиной, в спальне. Везде они выглядели как пара, как семья.
— Не может быть, — Лариса качала головой. — Он же говорил, что живёт один...
— Один он стал жить недавно. Когда решил на вас жениться. — Катя убрала телефон. — Выгнал меня из квартиры, сказал, что я ему больше не нужна. Что нашёл себе жену.
— Мам, что здесь происходит? — Анна хватала мать за руку. — Мам, ты слышишь, что она говорит?
— Слышу, — еле слышно ответила Лариса.
Она смотрела на Игоря, который заканчивал разговор с администратором, и не могла поверить. Неужели этот человек, которого она любила, которому доверяла, мог так подло обмануть?
— Почему вы мне это рассказываете? — спросила она у Кати. — Зачем пришли?
— А затем, что не могу молчать. — Катя расправила плечи. — Я любила этого человека четыре года. Строила с ним планы. А он меня выгнал. Ради чего? Ради новой игрушки?
— Я не игрушка! — вспыхнула Лариса.
— Для него — игрушка. Новая, красивая, не успевшая надоесть. — Катя посмотрела на неё жалостливо. — Бедная девочка. Ещё не понимаете, на что нарвались.
— Хватит! — Анна встала между ними. — Хватит её запугивать! Может, вы всё врёте?
— Хотите проверить? — Катя кивнула в сторону Игоря. — Подойдите к нему и спросите про Катю Морозову. Посмотрите на его лицо.
Игорь как раз направлялся к ним. Увидев их группку, немного замедлил шаг. А когда разглядел Катю, лицо у него стало белым как мел.
— Катя? — прошептал он. — Что ты здесь делаешь?
— Привет, дорогой. — Катя улыбнулась холодно. — Пришла поздравить со свадьбой.
— Игорь, — Лариса подошла к нему, — что это значит? Кто эта женщина?
Игорь молчал, открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег.
— Что молчишь? — Катя подошла ближе. — Не рассказывал невесте о нашей совместной жизни?
— Катя, прошу тебя... — заговорил наконец Игорь.
— О чём просишь? Молчать? Как молчала четыре года? — голос у Кати становился громче. — Терпела твои перепады настроения, твою неопределённость, твои обещания?
Люди вокруг начали оборачиваться. Максим с женой, подруги Ларисы, коллеги Игоря — все смотрели на эту сцену с нарастающим интересом.
— Игорь, объясни мне, что происходит, — требовала Лариса. — Прямо сейчас!
— Лара, это... это сложно объяснить...
— Ничего сложного! — Катя рассмеялась истерично. — Очень просто! Жил со мной четыре года, обещал жениться, а потом встретил тебя и решил, что ты лучше!
— Это правда? — У Ларисы дрожал голос.
— Лара, ну подожди... Не здесь же...
— Здесь! — крикнула Лариса. — Именно здесь! Мы через десять минут должны расписаться, а я узнаю, что ты четыре года жил с другой женщиной!
— Жил-то жил, — Игорь оглянулся по сторонам, видя, что все слушают. — Но это было... не то. Не серьёзно.
— Не серьёзно? — Катя вскинулась. — Четыре года не серьёзно? Планы о детях не серьёзно? Совместная квартира не серьёзно?
— Дети? — переспросила Лариса. — Какие дети?
— Мы хотели ребёнка, — пояснила Катя. — Я даже к врачам ездила, обследовалась. А он говорил — давай сначала поженимся, а потом детей заведём.
— И что помешало пожениться? — спросила Анна.
— А то, что он всё время оттягивал. То работа мешает, то денег нет на свадьбу, то ещё что-то. — Катя повернулась к Игорю. — А теперь понимаю — просто не хотел. Ждал кого-то получше.
— Катя, ну прекрати... — умоляюще говорил Игорь.
— Не прекращу! — Катя подошла к нему вплотную. — Не прекращу, потому что я имею право! Имею право сказать правду!
— Какую ещё правду? — спросила Лариса упавшим голосом.
— А ту, что если бы не я, его бы здесь сегодня не было.
— Что вы имеете в виду?
— А то, что два года назад, когда вы с ним познакомились, он лежал в больнице после инфаркта. И кто думаете за ним ухаживал? Кто ночами не спал, кто с врачами разговаривал, кто деньги на лечение доставал?
Лариса молчала.
— Я! — Катя стукнула себя в грудь. — Я его выходила! Я его на ноги поставила! А когда он выздоровел и встретил вас — выбросил меня, как мусор!
— Катя, ты всё неправильно говоришь... — попытался вмешаться Игорь.
— Неправильно? — Катя развернулась к нему. — А правильно как? Ты мне шесть месяцев назад съезжать велел! Сказал — собирай вещи и убирайся!
— Я так не говорил...
— Именно так и говорил! При свидетелях! — Катя оглядела притихших гостей. — И теперь хочешь изображать благородного?
Лариса стояла посреди этого кошмара и чувствовала, как рушится её мир. Красивая свадьба превращалась в балаган. Любимый мужчина оказался лжецом, а она сама — дурой, которая поверила красивым словам.
— Мам, — тихо сказала Анна, — может, уйдём отсюда?
— Нет, — неожиданно твёрдо ответила Лариса. — Не уйдём. Я хочу всё выяснить. До конца.
Она повернулась к Игорю.
— Это правда? Ты четыре года жил с ней?
— Лара...
— Отвечай — правда или нет?
— Ну... в какой-то степени... правда.
— В какой степени? Жил или не жил?
— Жил, — еле слышно сказал Игорь.
— И планировали пожениться?
— Планировали, но...
— И она тебя лечила, когда ты болел?
— Лечила.
— А мне ты говорил, что после смерти жены ни с кем серьёзно не встречался.
— Я... я не хотел тебя расстраивать...
— Расстраивать? — Лариса засмеялась истерично. — Ты думал, что лучше солгать?
— Лара, ну пойми же! Это прошлое! С Катей всё кончено!
— Для тебя кончено, — вмешалась Катя. — А для меня — нет. Для меня это до сих пор открытая рана.
— Почему ты не ушла раньше? — спросила у неё Лариса. — Если он тебя обманывал столько времени?
— А потому что любила. И надеялась. — Катя вытерла глаза. — Думала, что рано или поздно он поймёт, что я — то, что ему нужно.
— Но он выбрал меня.
— Он выбрал новизну. Ты для него — приключение. Как когда-то была я.
— Хватит! — не выдержал Игорь. — Хватит с вас обеих! Катя, ты сама знаешь, что между нами давно всё было не так. Мы только привычка друг для друга! А с Ларой у меня настоящая любовь!
— Настоящая любовь не начинается с обмана, — холодно сказала Катя.
— А с чего начинается? — спросила Лариса. — С четырех лет ожидания?
— С честности. — Катя посмотрела ей в глаза. — Лариса, я не хочу вам зла. Правда. Просто хочу, чтобы вы знали, на что идёте.
— И на что же я иду?
— На жизнь с человеком, который умеет врать. Который бросает тех, кто ему больше не нужен. Который... — Катя помолчала, потом добавила тише: — Который никогда не будет по-настоящему ваш.
— Это ещё почему?
— Потому что он не умеет принадлежать кому-то. Он умеет только брать. Брать заботу, любовь, преданность. А отдавать... — она покачала головой. — Отдавать он не умеет.
Лариса молчала. Вокруг тоже молчали — все ждали, что будет дальше.
— Мне нужно подумать, — сказала она наконец.
— Лара, но церемония... — заговорил Игорь.
— Какая церемония? — Лариса посмотрела на него так, словно видела впервые. — После всего, что я сейчас узнала?
— Но мы же любим друг друга!
— Любим? — Лариса рассмеялась горько. — Ты меня обманывал с первого дня! О какой любви речь?
— Я не обманывал! Я просто... не рассказывал некоторые подробности.
— Четыре года совместной жизни — это некоторые подробности?
— Лара, ну пойми же...
— Я понимаю. — Лариса сняла с руки помолвочное кольцо. — Понимаю, что была дурой.
— Мам, не надо... — попыталась остановить её Анна.
— Надо, дочка. Надо называть вещи своими именами. — Лариса протянула кольцо Игорю. — Возьми. И больше меня не ищи.
— Лара! — Игорь не брал кольцо. — Лара, подожди!
— Что подождать? Пока ты ещё кого-нибудь приведёшь из своего тайного прошлого?
— Никого больше нет!
— А откуда мне знать? — Лариса обернулась к Кате. — Скажите, а ещё есть женщины, о которых мне нужно знать?
— Насколько я знаю — нет. — Катя пожала плечами. — Но кто знает? Я тоже думала, что знаю его.
— Ты же сама говорила, что он тебе про меня рассказывал! — не выдержала Лариса.
— Рассказывал. — Катя кивнула. — Говорил, что встретил хорошую женщину. Что она лучше меня подходит ему по возрасту, по интересам. Что с ней он будет счастлив.
— И ты просто молчала?
— Я умоляла его остаться. Сделать правильный выбор. — Катя выпрямилась. — Но и у меня есть гордость.
— Тогда зачем пришла сюда?
— А затем, что не так давно узнала правду.
— Какую правду?
— Что вам он тоже врёт. Что рассказывает то же самое, что рассказывал мне — про любовь до гроба, про семью, про детей. — Катя посмотрела на Лариссу. — Вам он тоже обещал детей?
Лариса кивнула.
— И как же? В ваши-то годы?
— Говорил, что можно усыновить...
— То же самое он мне говорил четыре года назад. И три года назад. И год назад. — Катя усмехнулась. — Понимаете теперь?
— Понимаю, что я была идиоткой.
— Не были. Просто поверили. Как и я когда-то.
Лариса огляделась. Гости стояли полукругом, не зная, что делать. Администратор ЗАГСа нервно посматривала на часы. Фотограф опустил камеру.
— Всё, — сказала Лариса громко. — Свадьбы не будет.
— Лара! — крикнул Игорь.
— Ничего не хочу слышать. — Лариса подняла руку. — Света, помоги мне выйти отсюда.
— Конечно, дорогая. — Сестра подхватила её под руку.
— И вы, — Лариса обернулась к Кате. — Спасибо, что пришли. Лучше узнать правду сейчас, чем через год.
— Удачи вам, — тихо сказала Катя.
Лариса направилась к выходу. В дверях обернулась в последний раз. Игорь стоял посреди зала с обручальным кольцом в руке и растерянным видом. Катя собирала свою сумочку. Гости переговаривались между собой.
А она шла навстречу неизвестности. Снова. Но на этот раз — с открытыми глазами.
Конец!
Как вы считаете, правильно ли сделала героиня Катя, что рассказала правду Ларисе? Или лучше было молчать до конца? Поделитесь своим мнением в комментариях!