В соответствии с директивой по стратегическому развертыванию немецких войск для ведения войны против СССР, известной, как план «Барбаросса», в Восточной Пруссии была сосредоточена группа армий «Север», имевшая задачу уничтожить находившиеся в Прибалтике советские войска и овладеть портами Балтийского моря, в т. ч. Ленинградом и Кронштадтом. Как отмечал позднее К. Типпельскирх, «группа армий «Север» в составе двух армий и одной танковой группы – всего двадцать пехотных, три моторизованных и три танковых дивизии, была самой слабой из трех групп армии».
Однако подобная «слабость» стала понятием относительным. Территория Восточной Пруссии стала базой для сосредоточения группировки войск численностью около 700 тыс. человек, имевшей на вооружении 12 тыс. орудий и минометов, 1500 танков и 1200 самолетов.
«История.рф», 25 декабря 2023 г.
Доктор исторических наук и профессор Балтийского Государственного университета имени Канта вдвое завышает количество бронетехники группы армий «Север». Состав 1-й, 6-й и 8-й танковых дивизий давно известен: 635 танков всех типов (Т. Jentz. «Panzertruppen. The Complete Guide to the Creation and Combat Employment of Germany,s Tank Force. 1933-1942», 1996). Сверх того от 118 до 129 машин числилось в 3 дивизионах и 6 батареях самоходной артиллерии, а также в составе бронепоезда №30.
Похожее жульничество наблюдается и по авиации. 1-й воздушный флот и армейские авиачасти в полосе наступления группы «Север» имели 830 самолётов («Красная Армия в июне 1941 года (Статистический сборник)», 2003). Ещё около сотни входили в авиагруппу «Остзее», которая действовала совместно с германским флотом.
Многие советские историки действовали куда аккуратнее, хотя в доинтернетные времена их проверить было сложнее. Не врали напрямую, а изящно жонглировали цифирьками. Поскольку часть сил группы армий «Центр» (4 пехотные, 4 танковые, 3 моторизованные дивизии и 8-й авиационный корпус) поначалу наступали в Литве, а потом повернули на юг, их учитывали дважды. Сперва, 22-24 июня, против Северо-Западного фронта в Прибалтике, а с 25 июня против Западного фронта в Белоруссии. Выходило даже больше, чем у Кретинина (примерно 2 тысячи немецких танков и почти столько же самолётов к началу войны), но придраться было не к чему.