(Продолжение. Начало в статье "Кто такие белые гунны? Загадка племени эфталитов")
Империя эфталитов граничила с Персией. Отношения двух стран были неоднозначными. Белые гунны, опытные и храбрые воины, нанимались на военную службу к персам и воевали в персидской армии .Но эфталиты не были лишь молчаливыми наёмниками. Их земли не давали покоя персам, и те неоднократно предпринимали попытку захватить соседние владения, недооценивая силу эфталитов.
Белые гунны были хитрым и сильным противником. В различных источниках подробно описано, как их армия много раз побеждала войско знаменитого шахиншаха Пероза, защищая свои территории, и брала персидского владыку в плен. Пленённый Пероз лукавил, просил пощады, падал на колени, обещал больше не воевать, отдал даже в залог эфталитам своего сына Кавада, но каждый раз нарушал клятвы. Слишком гордым был правителем, слишком лакомым куском были для персов эфталитские владения.
В одном из сражений эфталиты заманили армию врага в узкое ущелье.
Избегая открытого сражения, армия эфталитов стала отступать по длинной горной дороге, которая заканчивалась тупиком. Персы, преследуя их, углубились в горы, и тут белые гунны неожиданно напали на них одновременно с фронта и тыла.
Правитель эфталитов Ахшунвар готов был пощадить шахиншаха Пероза и его войско, если тот признает его главенство и склонится перед ним.
«Царь эфталитов, - пишет византийский историк Прокопий Кесарийский, -заявил, что гунны пощадят их всех, если Пероз соизволит упасть перед ним ниц как перед своим владыкой и поклясться ему по древним отеческим обычаям, что никогда больше персы не пойдут войной на племя эфталитов" Для эфталитов слово чести было важнее любых гарантий. Пероз решил посоветоваться со своими магами. Придворные маги посоветовали шаху слукавить и выбрать особый момент для того, чтобы опуститься на колени перед царем эфталитов. Момент этот должен был совпасть с восходом солнца.
«Я преклонил колени не перед ним, а перед солнцем! - оправдывался монарх после унизительного плена у белых гуннов, - я же по вере своей огнепоклонник!»
Персидский царь не сдержал слова.
А эфталиты продолжали побеждать.
Один раз несчастного, взятого в очередной раз в плен Пероза, даже выкупил византийский император Зенон, тот самый, который провозгласил конец Западной Римской империи.
Тактика боя белых гуннов была чем-то похожа на скифскую. Они отступали и заманивали врага в ловушку.
Последняя объявленная война стоила жизни самому шахиншаху Перозу и практически всем его сыновьям , за исключением малолетнего Ковада, находившегося у эфталитов в залоге.
Эфталиты устроили настилы над оврагами и снова заманили персов в ловушку. Ломая ноги себе и лошадям, попадали в пропасть персидские всадники.
Новым персидским шахом стал молодой Кавад, воспитанный у эфталитов. Говорят, он променял дружбу с царем эфталитов на поддержку со стороны персидской знати и стал марионеткой в руках персидской аристократии.
Персы смогли победить эфталитов только гораздо позднее, и лишь объединившись с тюрками.
( продолжение следует)