Лето в самом разгаре, и мы с мужем Денисом наконец-то добрались до нашей дачи в Подмосковье. Участок небольшой, но уютный – шесть соток с домиком, который мы сами достраивали последние три года. Каждые выходные что-то улучшали, красили, сажали. Это место стало для нас настоящим убежищем от городской суеты.
В пятницу вечером позвонила моя двоюродная сестра Ирина.
— Лен, а можно мы к вам на выходные приедем? — голос у неё был такой просящий. — С Максимом так хотим на природу, а своей дачи нет.
Я, конечно, согласилась. Ирка всегда была мне как родная сестра, хоть и видились мы нечасто. Максим, её муж, парень вроде неплохой, но какой-то... скользкий что ли. Всегда с прищуром смотрит, будто оценивает, сколько что стоит.
— Приезжайте, конечно! Места хватит всем, — сказала я. — Только продукты с собой захватите, а то в деревенском магазине выбор не очень.
— Само собой! Мы же не нахлебники, — засмеялась Ирина.
****
Приехали они в субботу к обеду. Максим сразу начал осматривать участок, как будто инспектор какой-то. Ходил, щупал забор, заглядывал в теплицу.
— Неплохо устроились, — сказал он Денису. — А участок дорого обошелся?
Денис пожал плечами:
— Нормально. Главное, что своими руками делали.
А вот Ирина была как всегда милая. Помогала мне накрывать на стол, восхищалась моими помидорами, которые уже краснели в теплице.
— Какая же ты молодец, Лена! У меня руки не оттуда растут, ничего толком вырастить не могу.
Мы поужинали на веранде, выпили вина. Максим всё расспрашивал про огород, про то, сколько урожая собираем, выгодно ли держать дачу. Странные какие-то вопросы, но я не придала значения.
Спать легли поздно. Гостей устроили в летней комнате – там как раз новый диван стоял, который мы в прошлом месяце купили.
****
Утром я проснулась рано, в половине седьмого. Летом всегда так – солнце будит. Решила пойти полить огород, пока не жарко. Денис ещё спал, да и гости тоже – тишина в доме.
Иду к теплице с лейкой, смотрю – дверь приоткрыта. Странно, я вчера точно закрывала. Захожу внутрь и обомлела.
Помидорных кустов нет. То есть совсем нет. Вместо них – голая земля и обрывки корней.
Я стою и не понимаю, что происходит. Двадцать кустов помидоров, которые я растила с февраля! На них уже висели первые спелые плоды, некоторые размером с кулак. Сорт дорогой, семена заказывала из Голландии специально.
Бегу к грядкам – та же картина. Огурцы выдраны с корнем, перцы тоже. Даже морковку кто-то выкопал, хотя она ещё мелкая совсем.
Сердце колотится так, что в ушах шумит. Кто мог это сделать? Соседи? Но зачем им портить растения?
Иду обратно к дому и вижу – у калитки стоит наша тачка садовая. А в ней земля и... обрывки листьев. Как будто кто-то грузил туда растения.
— Денис! — кричу я. — Денис, вставай срочно!
Муж выскочил в трусах, испуганный:
— Что случилось?
— Огород! Кто-то всё повыдирал!
Мы вместе обошли участок. Картина печальная – из всех посадок остались только кусты смородины да яблони. Всё остальное исчезло.
— Может, животные какие? — предположил Денис, но сам не верил в свои слова.
— Какие животные, Ден? Это же не коровы по участку гуляли. Тут явно люди постарались.
****
В это время из дома вышли Ирина с Максимом. Выглядели они как-то... виноватo что ли.
— Что за шум с утра пораньше? — зевнул Максим.
— У нас весь огород испортили, — говорю я. — Ты ничего не слышал ночью?
— Нет, мы крепко спали, — быстро ответила Ирина. — Ужас какой! Кто же мог такое сделать?
Но что-то в её голосе меня насторожило. И Максим как-то странно смотрел, не в глаза.
— А вы точно ничего не слышали? — спросил Денис. — Тут же такой объём работы... Часа два минимум копаться надо было.
— Да нет же! — Ирина всплеснула руками. — Мы же говорим – спали как убитые!
И тут я заметила кое-что странное. На руках у Максима земля под ногтями. И на футболке Ирины тоже грязные пятна, как будто она в земле возилась.
— А это что? — показываю я на руки Максима.
Он посмотрел на свои ладони и быстро спрятал их за спину:
— Это... вчера, когда осматривал ваш участок, наверное, запачкался.
— Странно. Вчера вечером руки у тебя чистые были, — сказал Денис холодно.
Повисла тишина. Ирина нервно теребила край футболки, Максим смотрел в сторону.
И тут до меня дошло. Я пошла к их машине, которая стояла за домом. Багажник приоткрыт, а там...
— Иди сюда, — позвала я Дениса.
В багажнике лежали мои помидорные кусты. Аккуратно упакованные в пакеты, с комьями земли. Тут же огурцы, перцы. Целый урожай.
— Что это? — спросила я, оборачиваясь к Ирине.
Сестра стояла красная как рак, а Максим пытался что-то объяснить:
— Мы хотели... то есть думали... Ну в смысле...
— Думали что? — голос у меня стал совсем тихий.
— Ну ты же говорила, что урожай хороший получается, — начал мямлить Максим. — Вот мы и подумали, что можем немного взять... для своего участка... То есть мы хотели спросить, но...
— Но решили просто украсть, — договорил за него Денис.
Ирина заплакала:
— Лена, прости! Это всё Максим придумал! Говорит, у них такие же растения в магазине дорого стоят, а тут готовые, с урожаем уже...
— Заткнись! — рявкнул на неё Максим. — Сама же согласилась!
Я смотрела на сестру и не узнавала её. Эта женщина, которая ночью пробралась в мой огород и выдрала растения, которые я растила полгода...
— Убирайтесь, — сказала я тихо.
— Лена, ну подожди! — Ирина кинулась ко мне. — Мы же вернём всё! Посадим обратно!
— Убирайтесь с моего участка. Сейчас же.
Максим уже таскал сумки в машину, а Ирина всё пыталась что-то объяснить. Но мне не хотелось ничего слушать.
Через десять минут они уехали. А я стояла среди голых грядок и не могла поверить в происходящее.
— Растения-то можно новые посадить, — сказал Денис, обнимая меня. — Главное, что мы узнали, кто есть кто.
Но дело было не только в огороде. Вечером, когда мы разбирали вещи в летней комнате, обнаружилась ещё одна пропажа. Исчезли мои золотые серьги, которые лежали на тумбочке. Подарок мамы на свадьбу.
А на следующий день Ирина прислала сообщение: "Лена, мы серьги случайно захватили. Но вернём, когда ты перестанешь злиться и поймёшь, что родственники важнее каких-то помидоров".
Вот тут я поняла, что история только начинается...
Конец 1 части. Продолжение читайте завтра в 20:00, чтобы не пропустить, нажмите кнопку ПОДПИСАТЬСЯ