начало истории тут:
Глава четвёртая. Самозванец
- А что будет, если вот эту струнку чуть посильнее натянуть? – интересовался
Ники-Тос, рукой указывая на тугое переплетение Вселенских нитей.
Молодой и энергичный чародей неумело ткнул пальцем в самую середину узла.
Изображение в Магическом кристалле слегка подёрнулось рябью, а затем на Проводника с оглушительным треском рухнула огромная ветка исполинского дерева, тем самым "пригвоздив" его в грунт по пояс.
- Ой, ой, ой, – делано "заныл" медлительный Пан-Фил, – А могло бы ещё и поработать...
- Не нужно трогать то, что функционирует без твоего вмешательства, – подал голос круглолицый маг в годах, Вин-Ром, с таким постоянным выражением физиономии, будто мучается от перепадов давления. С той же вероятностью, выражение лица пожилого мага походило на последствия длительного абстинентного синдрома.
- Ну всё! Теперь так и будет! – выдал первый помощник Главного по Вселенской
Энергии, повелитель атмосферного электричества, Сань-Пет по прозвищу "Волчок".
Просьба не путать вышеуказанного "Волчка" с целеустремлённым но вспыльчивым магистром "Волком". Потому что первый – вечно блуждающий в собственных мыслях индивид, был под стать своему "Нирванному" руководителю, Иг-Иву. Выражение глаз Сань-Пета было такое, будто он всегда находится в состоянии изменённого сознания. В то же время помощник Главного по Энергии был довольно энергичен и трудолюбив.
- Что "будет"? – спросил новоявленный лидер Ген-Ев по прозвищу "Баюн".
- Ну, как? Проводника деревом шибануло! Теперь он так и будет "шибанутым" или по пояс деревянным, – рассмеялся собственной шутке помощник Главного по Энергии.
Магистр по прозвищу "Волк" едва заметно покрутил пальцем у виска, улыбнулся
своим подчинённым и чуть слышно проговорил:
- Яблочко от вишенки недалеко откатилось.
Затем Лекс-Ал сделался серьёзным и сказал:
- Быстрее всего – никаких изменений в сути Проводника не произойдёт. Ему ветка дерева, что слону дробина.
Все присутствующие в пещере с высокими сводчатыми потолками, словно не сговариваясь, устремили свои взоры в середину Магического Кристалла, в котором, высвободившийся уже из земли Проводник, всё так же загадочно озирался вокруг и бесцельно бродил по пересечённой местности Перекрестья миров.
- Другого и не следовало ожидать, – произнёс Дор-Юр, – Как и для всех Бессмертных, ему любая ветка ни по чём...
Слова повелителя Воды, Огня и Пара утонули в цокоте копыт, невесть откуда
раздавшиеся в дальнем коридоре пещеры с высоким сводчатым потолком.
- Кто бы это мог быть? – загадочно переглянулись меж собой все присутствующие маги и чародеи.
Один только Иг-Ив находился в собственной "Нирване", поэтому не придал значения появлению нового гостя. Или сделал вид, что не придал?
А новый гость, как оказалось, был совсем не прост. Скажем так – появление
нечто подобного было озвучено недавно на совещании у Верховного, но никто тогда не ожидал ничего подобного.
Чтобы понятнее было, расскажу по порядку:
Явление паяца в шутовском колпаке на погребальную церемонию наделало бы
меньше шума, нежели визит новоявленного. Тот был облачён (если это можно так назвать) в костюм Оленя, какие надевают на карнавал. Четыре тряпичные ноги с копытами этого "животного" болтались в нескольких сантиметрах
от пола. Голова из папье-маше, с такими же ветвистыми рожками вылезала из пояса "наездника" и была подвязана под узду широким ремнём с тесьмой. Сандалии прибывшего больше походили на самые настоящие оленьи копыта, но с золотыми подковами, как это бывает у дорогих и породистых лошадей.
В довершении "образа" появившегося незнакомца можно добавить пышный хвост, совсем не похожий на олений. И самое главное – на голове у "всадника" красовалась картонная корона, наспех выкрашенная из аэрозольного баллончика золотистым колером.
Ехидные улыбки магов и чародеев сразу же приняли оттенки настороженности,
а затем и совсем пропали, когда они встретились с очень неприятным выражением лица новоявленного. Вкупе с надменностью, в нём играли краски
важности самого себя, и высокопоставленности.
- Вы все всё не так делаете, – раздался противный и резкий голос вновь прибывшего, – Вселенские Струны необходимо сначала почистить, а затем дважды покрасить в золотистый цвет.
С последними словами у прибывшего гостя в правой руке вдруг появился серебряный посох с изумрудным набалдашником, коим и ткнул новоявленный в самый центр Магического Кристалла, отчего тот тут же помутнел, а затем и потемнел до полной черноты.
- Сейчас же! Бросайте свои забавы и займитесь настоящими делами! – не унимался "всадник" на олене, – Во-первых – желтеющую листву на деревьях у входа в пещеру необходимо покрасить в зелёный цвет. Во-вторых – роса
на траве должна переливаться всеми цветами радуги в свете восходящего солнца. Поэтому, сейчас же добавьте необходимые ингредиенты к недостающим. И в четвёртых – небо не должно содержать в себе серость грозовых туч! Только лёгкие перистые облачка...
- А в третьих? – осмелился прервать тираду высокопоставленной особы, маг-мультиспец Ген-Ев по прозвищу "Баюн".
Недоумение в физиономии вновь прибывшего моментально сменилось на
маску негодования вкупе с откровенной неприязнью.
- А в третьих – тоже самое, что во всех перечисленных пунктах, – зло рявкнул
"наездник", надменно зыркнул на всех присутствующих, развернулся и "поскакал" к выходу, а напоследок выкрикнул, – Незамедлительно выполнять
указания!..
- Ну вот! – откровенно негодуя, вскричал магистр Лекс-Ал по прозвищу "Волк", – Бросаем всё и неукоснительно следуем за идиотом.
Разочарование магистра было искренним, ведь на "связывание" Вселенских Струн ушло очень много времени и сил у его команды.
- Кто это был? – немного придя в себя, спросил Дор-Юр.
- Новый камер-Принц – неизвестно откуда прибывший, невесть как втёршийся
в доверие Самого, – воздев глаза к своду потолка, ответил молчавший до этой минуты Ег-Бор-Меш, первый советник Верховного по технической части.
- Как есть – Олень! – гнусаво выпалил Ёга-Сер по прозвищу "Косой Рих".
Глава пятая. В темноте
В сумерках Проводник всегда неплохо ориентировался, но наступившая внезапно темнота низвергла сущность его в полное уныние на грани отчаяния. Куда только он не поворачивал головы – всюду простиралась иссиня-чёрная тьма. Она была настолько жгучей и колючей, что ощущалась всеми частичками костей, всё глубже и глубже проникая в естество самой Нежити.
Попытавшись сделать шаг вперёд, фигура в плаще с капюшоном наткнулась на непреодолимую и неосязаемую преграду, внезапно появившуюся на его пути. Шаги в стороны, как и шаги назад, не прибавили ничего более к пониманию той непроглядной тьмы, внезапно обрушившейся на сознание Проводника. Подобно мухе, увязшей в липкой патоке, тот беспомощно и тщетно пытался сдвинуться с места. Одновременно с тьмой ему послышались голоса извне...
************************************
Сумрак наступил не только на Перекрестье миров. Одновременно с Проводником в капкан темени попали и наши чародеи и маги, втайне собравшиеся для важной миссии в пещере с высокими сводчатыми потолками...
- Что за?.. – раздался и оборвался на полуслове возглас Ники-Тоса, перспективного мага в мелких делах, но не настолько ещё опытного, чтобы сдюжить более значимые.
- Вот же!.. – прогнусавил где-то неподалёку Ёга-Сер по прозвищу "Косой Рих".
- Быстрее всего, это последствия визита "Оленя", – послышался рассудительный и немного грубый баритон магистра Лекс-Ала по прозвищу "Волк".
- Нет никакого сомнение – его! – сквозь тьму утвердительно проговорил грузный Дор-Юр, – Только теперь возникают вопросы: "Как быть дальше и когда всё это кончится?"
- Всё когда-нибудь кончается, – невозмутимо философствовал Ген-Ев по прозвищу "Баюн".
- Что теперь будем делать с тьмой, которая окутала наше с вами бытие? – задумчиво промолвил Пон-Сань – чародей в годах, но ещё довольно смышлёный и перспективный.
- Надо найти какое-нибудь заклинание, разгоняющее мрак, – предположил Ники-Тос.
- А по моему, всё предельно просто и ясно... – попытался вставить свои "пять копеек" гнусавым голосом Ёга-Сер по прозвищу "Косой Рих".
- Если бы всё было настолько просто, как тебе кажется – не сидели бы мы сейчас в потёмках, – перебил его повелитель Огня, Воды и Пара, грузный Дор-Юр.
- Да я хоть сейчас могу решить проблемы с тьмой, – не унимался седовласый чародей по прозвищу "Косой Рих".
- Твоё место – десятое! – рявкнул магистр Лекс-Ал, – Ты ещё за прошлые деяния не представил отчёта.
- Как хотите, конечно, но я прям сейчас могу предложить готовое решение для борьбы с мраком, – гнусавил Ёга-Сер, с видом таким, будто его незаслуженно отодвигают на второй план.
- Что ты можешь такого предложить, что неподвластно целому собранию? – усомнился медлительный Пан-Фил, ехидно улыбнувшись сквозь свои чёрные усы.
- Простое и верное решение... – снова попытался "стянуть к себе одеяло" гнусавый чародей Ёга-Сер, но снова был перебит на полуслове.
- Необходимо создать магическую цепочку, в которой все звенья будут неукоснительно работать. Рассчитать всё до мелочей и перепроверить действие заклинания на специальном стенде, – прищуривая глаза во время разговора, предлагал решение своим подчинённым Ег-Бор-Меш, – И только потом, когда испытания пройдут успешно, произвести рассеивание этой тьмы согласно нормам безопасности и технического контроля.
- А не проще ли?.. – в который раз уже попытался вставить своё слово "Косой Рих".
- Не всегда безопасно идти по простому пути, – перебил седовласого мага укротитель железа и его нержавеющих сплавов, сильно заикающийся Юр-Чех.
- Как хотите! – недовольно гундосил Ёга-Сер, – Ну и сидите в потёмках, и ждите одобрения вашего заклинания от Верховного.
- Погодите! – вставил слово Ген-Ев по прозвищу "Баюн", который не понаслышке знавал способности гнусавого чародея, и имел удовольствие работать с ним в паре, – Если есть какое-то простое решение – представь его нам.
- Так бы сразу и надо, – недовольно буркнул себе под нос "Косой Рих" и полез в карман.
Седовласый маг выудил из своих одежд обыкновенную свечу, и ещё более обыденную зажигалку. Пальцем крутанул колёсико, из под которого сначала взметнулся сноп искр, а затем показался алый язычок пламени. Ёга-Сер поднёс зажигалку к фитилю свечи, и через мгновение пещера с высокими сводчатыми потолками озарилась мерцающим и призрачным светом.
- Вот это да!.. – раздались возгласы одобрения со всех сторон, – Кто бы мог подумать про это?..
Довольный собой и своей смекалкой, чародей по прозвищу "Косой Рих", ехидно
улыбнулся через свои пышные седые усы, но не проговорил ни слова.
************************
Тем временем, на другой стороне Перекрестья миров непроглядная тьма была "разбавлена" тусклым огоньком далеко впереди.
Проводник увидел мерцание свечи и сделал шаг вперёд. На его удивление, шаг этот дался ему с большой лёгкостью. Поэтому второй и последующие шаги он уже делал более уверенно.
Боле того, Нежить слышала всё то, о чём говорили маги и чародеи минутой раньше на своём сборище...
продолжение следует...
начало тут: