Уход Нобунага и приход Хидэёси
В 1582 году Акэти Мицухидэ ликвидировал Ода Нобунага и его сына-наследника. Казалось бы, ничто не может препятствовать Иэясу Токугава занять освободившееся место, но на его пути к власти встал верный сподвижник покойного - Тоётоми Хидэёси, для которого лучшего подарка и быть не могло, как случившийся инцидент. Тоётоми моментально организовал процесс мести за убиенного Ода Нобунага, уничтожил Акэти Мицухидэ вместе с его войсками и параллельно устранил от власти сыновей покойного разными способами. Ну не достойны они были славы своего отца. Захватив власть в свои руки, Тоётоми завершил объединение Японии. Видя скоротечность происходящего, Иэясу Токугава понял, что его время ещё не пришло. Да, он в небольшом сражении объяснил Тоётоми Хидэёси свои амбиции, но счёл более выгодным признать номинальный вассалитет перед последним, и на время ему опять пришлось затаиться.
Амбиции и корейская авантюра
У каждого государства, в том числе и современных, существует период осознания времени перемен, связанных с неудачной войной, и это случилось в Японии в конце XVI века. Когда у достигшего вершины государственной власти Тоётоми Хидэёси просто «поехала крыша» от успехов объединения страны. В той или иной мере ему подчинялись все значимые феодалы Японии. И нет бы успокоиться на достигнутом, но, как писали Ильф и Петров: «Остапа понесло». И понесло Тоётоми Хидэёси на войну с Кореей - страной, не представлявшей никакой угрозы для Японии, мирно с ней торговавшей. В общем, вполне нормальный сосед, не стремящийся ни в какие антияпонские блоки.
В 1592 году японские войска высадились в Корее. Конечно, по боевым качествам, применению огнестрельного оружия в промышленных масштабах, японцы превосходили корейскую армию. И вопрос захвата корейской территории был решён весьма быстро. Тоётоми Хидэёси мог потирать руки - ван Кореи дал деру в соседний Китай с просьбой о помощи. Помощь, на тот момент сильной китайской армии, была оказана. Плюс к этому у корейцев появился национальный герой, командующий флотом адмирал Ли Сунсин, который в трёх сражениях разгромил японский флот. Эти события повлияли на жизнеспособность японской армии. По всей оккупированной территории разгорелась всенародная партизанская война корейцев, не желающих становиться японскими подданными ни в каком виде. Война продолжалась шесть лет, Япония её проигрывала, и требовался повод, чтобы её прекратить. Он нашёлся в 1598 году - Тоётоми Хидэёси отдал богу душу.
Наследовал ему пятилетний сын Хидэёри. Тоётоми Хидэёси родом был простолюдин. Только благодаря воинской доблести и стечению обстоятельств он смог достичь верховной власти. При рождении сына-наследника Тоётоми первым делом заставил своего племянника Тоётоми Хидэцугу, ранее назначенного наследником, сделать сэппуку (харакири). А для большей уверенности ликвидировал всю его семью с малыми детьми и подчинёнными. Вот такой был гуманист.
Приближение звёздного часа Иэясу
Война проиграна, армия покидает территории Кореи, уже объявленные японскими, недовольство у командного состава и простых воинов растёт. И их неприязнь проявляется к тем товарищам, которые были в тылу и не стремились на поле боя. К их числу относился и Иэясу Токугава, отсидевшийся в тылу. Но он знатен, богат, владеет восемью провинциями и знает себе цену. Его время пришло, и оно требует действий. Он слишком долго ждал подобной ситуации, и она пришла. Покойный Тоётоми Хидэёси как-то сказал про Иэясу Токугаву: «Вот человек, которого невозможно поймать ни сетью, ни верёвкой. Он ловок, находчив и у него трезвый ум. Другого такого вы не найдёте во всей стране, сколько бы ни искали». Лучше и не скажешь.
О его дальнейших действиях и решениях будет рассказано позже.