Астрономы обнаружили в соседней галактике ранее неизвестный, необычный объект, не вписывающийся ни в одну из ранее известных категорий. Открытие принадлежит группе исследователей под руководством Елены Шабловинской из Университета Диего Порталеса в Чили. Данные получены с помощью Большой Атакамской миллиметровой/субмиллиметровой антенной решетки (ALMA) – радиотелескопической обсерватории в северных чилийских Андах.
Спиральная галактика NGC 4945. Фото: ЕКА
Группа ученых назвала объект «Punctum», что на латыни означает «точка». «Punctum» излучает свет в миллиметровом диапазоне длин волн и в 10–100 раз ярче известных сверхновых. Ученые обнаружили, что он имеет компактную структуру с удивительно упорядоченным магнитным полем, которое излучает огромное количество энергии.
«Если рассматривать ситуацию в контексте других объектов, «Punctum» поразительно яркий — в 10 000–100 000 раз ярче типичных магнетаров, примерно в 100 раз ярче микроквазаров и в 10–100 раз ярче практически любой известной сверхновой», — объясняет Шабловинская изданию Space.com.
По словам астрономов, Крабовидная туманность превосходит его как единственный известный источник звёздного излучения. Однако «Punctum» значительно меньше.
Исследователи подчеркивают, что «Punctum» в настоящее время не имеет подходящей классификации ни по одному из известных астрофизических классов, что делает его потенциальным открытием совершенно нового типа объекта.
«Punctum» находится в активной галактике NGC 4945, довольно близком соседе Млечного Пути, в 11 миллионах световых лет от Земли. Несмотря на близость, он не виден ни в оптическом, ни в рентгеновском диапазоне, а только в миллиметровом.
Его яркость оставалась неизменной в ходе многочисленных наблюдений в 2023 году, поэтому это не вспышка или другое временное явление. Миллиметровое излучение обычно исходит от холодных объектов, таких как молодые протопланетные диски и межзвёздные молекулярные облака.
Дальнейшие наблюдения с помощью ALMA могут дать больше информации о том, что такое «Punctum». В любом случае, объект показывает, что в миллиметровом диапазоне длин волн ещё многое предстоит открыть, говорит Шабловинская.