Смоленск стал для нас своеобразным "тестовым" городом в путешествии. Поскольку он был первым, мы не сразу поняли, насколько всё плохо или хорошо — сравнивать пришлось с воспоминаниями из прошлых поездок, а они уже слегка стёрлись.
Дорога от Липецка до Смоленска пролегала через Тульскую и Калужскую области. Маршрут вдоль границы с "свинорейхом" мы сознательно избегали — в те дни там было слишком неспокойно.
Дорога оказалась отличной, без нареканий. В Смоленской области нам встретился национальный парк, где мы едва не сбили огромного лося. Перепугались конкретно! Жаль, не успели заснять... самого лося, а не наш испуг. Шутки шутками, но ситуация была по-настоящему опасной: даже на умеренной скорости удар такого животного мог отправить его прямиком в салон.
В Смоленске нас ждал неожиданный сюрприз — полное отсутствие мобильного интернета. Пришлось ориентироваться по карте, без навигатора. Непривычно, но справились. С географией у меня всегда было полное взаимопонимание, так что проблем не возникло.
Сняли заранее забронированную квартиру — ничего примечательного, просто место, чтобы помыться и поспать. Затем отправились гулять и искать, где поужинать.
Выбор пал на паназиатское заведение Zonda. Интерьер приятный, еда вкусная, но... без "вау"-эффекта. Позже, в Беларуси, гастрономические впечатления будут куда ярче.
После ужина двинулись по Большой Советской улице к набережной — о ней я прочитал на туристическом форуме. И вот парадокс: мой родной Липецк, конечно, не туристическая Мекка, но даже у нас набережная куда интереснее. В Смоленске за спиной — 4-метровая крепостная стена, два моста (пешеходный и автомобильный), а сама набережная... 300 метров голого асфальта. Даже спускаться не стали — подхода к Днепру толком нет.
Решили перейти реку по мосту. Ошибка. Сразу за ним — площадь Колхозная (очень говорящее название). Напоминает липецкий Центральный рынок, но в ещё более запущенном варианте: грязь, мусор, кричащая реклама, подозрительные личности. "Красота"! Развернулись и поспешили обратно.
На другом берегу нас ждал Свято-Успенский собор. Вечером, в свете подсветки, он выглядел великолепно. Храм уже не работал, но даже рядом ощущался тот самый "русский дух".
По пути к квартире заметили странное: несмотря на поздний час (и субботу!), улицы были полны людей. В Липецке в такое время уже пусто. Ещё удивила неестественная тишина — ни музыки из кафе, ни машинных магнитол, ни даже велосипедистов с колонками.
С ночными магазинами в Смоленске беда — круглосуточных единицы, остальные закрываются рано. Чудом нашли работающий, где я купил соки (диабет обязывает), а местные активно запасались пивом — продажа алкоголя здесь разрешена до 23:00.
Утром столкнулись с новой проблемой: завтракать было негде — кафе открывались только к 10:00. Позже узнали, что в Беларуси та же система. Перекусили в кондитерской и отправились в музей "Смоленщина в годы Великой Отечественной войны". Несмотря на скромные размеры, некоторые экспонаты пробирали до мурашек.
Купив традиционную сувенирную тарелку, мы сели в машину и двинули в сторону Беларуси. Но об этом — в следующем посте.
Итог впечатлений:
Смоленск — город-загадка. Он не туристический, не исторический, не промышленный. Эпохальные памятники соседствуют с трущобами, а великолепная архитектура центра тонет в запустении. Особенно разителен контраст с белорусскими городами, которые ждали нас впереди.