На протяжении всей своей истории сборная Франции по футболу не отличалась стабильностью, чередуя яркие периоды с откровенными провалами. И всякий раз наверх её поднимало пришедшее вновь сверхталантливое поколение игроков. Так было в конце 50-х, когда сборная с Фонтаном и Копа взяла медали Чемпионата Мира, так было в 80-е, когда французы во главе с Платини выигрывали Евро, тоже было и в 90-е, когда пришло поколение Зидана, Блана и Анри. А вот начало нового века у трёхцветных тоже не задалось. За провалом Кубка Мира-2002 последовала неудача на Евро. Несмотря на то, что Зидан, Анри, Виейра и Пирес по-прежнему были в строю и являлись оплотом команды, результаты пошли вниз. А ведь новое поколение игроков поначалу казалось не менее талантливым. Но показать свою силу оно смогло только раз, остановившись в одном шаге от завоевания Кубка Мира-2006.
Даже несмотря на неудачи, Франция все равно считалась одним из фаворитов того турнира. А глядя на её соперников по группе трёхцветных отдавалось гарантированное первое место. Но все для них тогда изначально сложилось очень непросто. Уже в первом туре французы не смогут пробить оборону сборной Швейцарии. Впереди ждут в встречи с Кореей и Того, но и с этими соперниками приходиться повозиться. В концовке игры с Южной Кореей, французы упускают победил и берут непростые три очка с Того. Заняв второе место Франция попадает на сильную Испанию. Начало игры получается не в пользу французов, но во второй половине удаётся перевернуть игру. Перед перерывом счёт сравнивает новая звезда сборной - Франк Роберт, а победный мяч забивает опытный Патрик Виейра забивающий по большим праздникам. В дальнейших двух раундах Франция показывает надёжность в обороне и отправляет домой действующих Чемпионов Мира - бразильцев и вице-чемпионом Европы - португальцев. Финальный матч того турнира получился не самым зрелищным в футбольном плане, но запомнился любителям футбола надолго. Но речь не об этом. Лидер французов Зидан сделал все для победы но перестарался и подвел её, лишив возможности новое поколение французских игроков выиграть Кубок Мира.
Так кто-же из этой сборной заслужил моего внимания и стал знаменитым, но так и не выиграл Чемпионат Мира? Таких игроков нашлось немало. Я выбрал пятерых.
Вильям Галлас (защитник лондонского Челси)
Если смотреть на биографию этого футболиста, то приходится констатировать что Вильям Галлас не так уж многого. Но оспаривать то, что француз является культовым игроком середины нулевых никто не будет. Именно с ним в составе начинался подъём лондонского Челси времён Абрамовича. Здорово он провёл часть карьеры и в составе Арсенала. А вот со сборной Франции кроме того финала так больше ничего и не добился. В сборную Франции он попал довольно поздно, не выдерживая конкуренции со звёздами Кубка Мира-98, но буквально сразу стал там основным. Турнир в Германии Вильям провёл в основном составе. Взлет его карьеры начался с Марселя откуда Галлас вскоре перебрался в Челси. С синими он дважды выигрывал Премьер-Лигу, а после очередной смены тренера оказался не нужен клубу. Дальнейшая его карьера была связана с двумя другими лондонскими грандами - Арсеналом и Тоттенхэмом.
Клод Макелеле (полузащитник лондонского Челси)
Уж для кого, а для Клода Макелеле - Чемпионат Мира в Германии точно был последним шансом. Игроку уже было за 30 и только сейчас он стал основным в сборной. И снова все благодаря успехам в Челси. В 1998-м, Макелеле был также близок к Кубку Мира, но выбор игроков тогда был настолько хорош, что в заявку Клод не попал. Настоящий взлет его карьеры начался в начале нулевых, когда Макелеле пополнил ряды звездного Реала и сумел занять место в основе. Там ему удалось выиграть Лигу Чемпионов и подписать хороший контракт с Челси. Последним крупным турниром в составе сборной Франции стало выступление на Евро-2008. После окончания международной карьеры Клод вернулся во Францию и довольно на высоком уровне отыграл ещё два сезона в составе Пари Сен Жермен.
Флоран Малуда (полузащитник Лиона)
Флоран Малуда может медийно и уступает Галласу и Макелеле, зато выиграл гораздо больше титулов, стал звездой в Лиге 1 и выиграл историческую Лигу Чемпионов в составе Челси. В составе сборной Франции на Чемпионате Мира в Германии он стал самым молодым игроком, что не помешало ему отметиться почти во всех матчах турнира. Его Лион тогда считался одним из сильнейших клубов Европы и конечно Малуда привлекал к себе внимание. Но настоящей суперзвездой в Челси он так и не стал. Начинает он в Англии мощно, но затем его путь преградили травмы. После ЧМ-2006, Флоран выиграет ещё несколько титулов, но в составе сборной его заслуги будут не слишком велики. Да и в составе синих он довольно быстро потеряет место в основе. В 2013-м клуб сплавит Малуда в Турцию словно предчувствуя резкий спад в его карьере. Остаток её он проведёт в скромном Мец, поиграет также в Индии и Люксембурге и завершит карьеру в 38 лет.
Франк Рибери (полузащитник Марселя)
Немножко я перепутал, все-же Франк Рибери был самым молодым игроком той сборной. Ну и конечно-же считался её главным молодым талантом. Немного забуксовав на старте карьеры, он в итоге сполна оправдал этот статус, став одной из главных звёзд мирового футбола своего времени. Начинал он с скромном Бресте, выступавшем тогда аж в третьем дивизионе и даже там не показывал ничего выдающегося. Тем не менее по окончании контракта подобрал более статусный Мец. Тогда о Рибери узнали в Европе и игрока поспешил подписать Галатасарай. Но и в Турции, Франк играл довольно нестабильно лишь временами показывая яркую игру. За год до немецкого Чемпионата Мира Рибери возвращается во Францию и начинает феерить в составе Марселя. Спустя пару сезонов, лидер Марселя получает титул лучшему игроку Лиги 1. За игроком выстраивается очередь и победу в борьбе за противоречивого француза одерживает Бавария. Именно в составе немецкого гранда Франк становится легендой, создав легендарную связку с Арьеном Роббеном. С Баварией, Рибери выиграет несколько чемпионских титулов и Лигу Чемпионов. А в 2013-м году француз был очень близок к завоеванию Золотого Мяча. В сборной игрок такой большой роли никогда не играл и тот успех 2006 так и остался единственным в его международной карьере.
Сильвен Вильтор (нападающий Лиона)
Ещё одно громкое имя тех времён так и не реализовавшее себя настолько, насколько от него этого ожидали. Взлет Сильвана Вильтора пришелся на следующий год после триумфального для Франции - Кубка Мира. В 99-м он помог Бордо выиграть свой последний чемпионский титул, став лучшим бомбардиром Лиги 1. Спустя год, талантливый нападающий подписал контракт с Арсеналом и стал частью банды Арсена Вернера. Но общая национальность с тренерам не дала ему привилегий. Борьбу за место в основе Сильвен проигрывал. В 2004-м Вильтор вернулся во Францию и здорово вписался в состав Лиона, где стал одним из лидеров. Во-многом благодаря успеху в Лиге 1 он и оказался в составе сборной Франции на Чемпионате Мира-2006 и регулярно выходил на поле. Но именно тот турнир стал последним в карьере Вильтора в сборной. А после этого карьера пошла на спад. Остаток карьеры он доигрывал в Ренне, Марселе и Меце. А последним его клубом стал Нант.