Когда в 1812 году Наполеон Бонапарт вторгся в Россию, он командовал крупнейшей армией, какую когда-либо видела Европа, — примерно 600 000 человек. И лишь 30 000, по некоторым оценкам, смогли вернуться домой живыми.
Это была одна из самых крупных катастроф в военной истории. И виновниками большей части потерь были не пули: важной причиной краха армии Наполеона считают голод, лютые морозы и инфекции. Новое исследование ДНК из зубов солдат, похороненных в братских могилах недалеко от Вильнюса (Литва), добавляет штрихов к уже известной картине.
На протяжении десятилетий историки и микробиологи указывали на сыпной тиф и окопную лихорадку, распространявшиеся вшами в условиях тесноты и грязи, как на главные причины поражения Великой армии. Предыдущие исследования ДНК из останков наполеоновских солдат действительно выявили следы Rickettsia prowazekii (тиф) и Bartonella quintana (окопная лихорадка).
Однако новое исследование, основанное на более мощном методе анализа ДНК, не обнаружило следов ни одного из этих микробов. Вместо этого данные указывают на две ранее не задокументированные инфекции.
Изучению подверглись 13 зубов, найденных в братской могиле в Вильнюсе. У 4-х погребенных исследователи обнаружили ДНК Salmonella enterica, вызывающей паратиф. Это желудочно-кишечная инфекция, распространяющаяся через загрязнённую пищу или воду. Кроме того, в двух зубах были выявлены следы Borrelia recurrentis — возбудителя возвратного тифа, переносимого вшами.
«Хотя возвратный тиф и не обязательно приводит к летальному исходу, — отмечают авторы, — он может значительно ослабить и без того истощенного человека». В холоде и грязи Вильнюса повсюду кишели вши, а солдаты страдали от истощения, обезвоживания и недосыпания.
Найденные инфекции, вероятно, действовали не в одиночку. Исследователи подчёркивают, что не могут исключить присутствие других патогенов. Но замечают, что использовался метагеномный подход, который фиксирует всю ДНК, присутствующую в образце. Конечно, авторы исследования понимают, что размер их выборки невелик и необходимы дополнительные исследования.
Паратиф и возвратный тиф дают картину, которая во многом совпадает с рассказами очевидцев отступления Великой армии. В 1812 году голландский военный врач на французской службе Ж. Р. Л. де Керкове сообщал о диарее и дизентерии среди солдат в Литве.
Однако в то время у врачей не было инструментов, позволяющих идентифицировать различные виды лихорадки, основываясь только на симптомах. Бактерии, вызывающие эти заболевания, были открыты значительно позднее.
Выявленный штамм паратифа принадлежал к линии, ранее встречавшейся в останках древних европейцев. Находили его и в захоронениях римской эпохи, и в средневековых погребениях. Бактерии-возбудители возвратного тифа тоже относятся к линии, существовавшей в Европе на протяжении тысячелетий, начиная с железного века. Хотя сейчас возвратный тиф редок, когда-то он таился в швах униформы каждого солдата.
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
💀 Нравится археология? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: