2025 год знаменует собой 50-летие легендарной BMW 3-й серии — модели, которая с момента своего появления в начале 1970-х сразу же завоевала сердца миллионов автолюбителей по всему миру. Первая генерация этой серии, известная под индексом E21, изначально была оснащена скромными, но сбалансированными баварскими моторами. Самым мощным в линейке тогда был BMW 323i с 2,3-литровым рядным четырёхцилиндровым двигателем мощностью в 141 лошадиную силу. В те времена шильдики на багажнике прямо указывали на объём двигателя, что сегодня уже редкость. Но представьте себе, что произойдёт, если под капот этого культового классического седана поместить нечто совсем иное — 5,7-литровый американский V8 от Chevy с мощностью около 500 лошадиных сил! Это и произошло с BMW E21 под названием «355», и несмотря на свой неоднозначный характер, этот проект не должен вызывать раздражения у настоящих поклонников марки и автокультуры в целом.
Впервые об этом франкенштейне с двигателем Chevy заговорили после его появления на Radwood UK в прошлом году. Перед нами — настоящий уличный (да! он легален на дорогах общего пользования) драг-автомобиль, укомплектованный широченными 325-миллиметровыми задними шинами и классической американской трансмиссией General Motors TH350. Машина радикально облегчена — в буквальном смысле до «скелета», что позволяет воспринимать всю мощь настоящего монстра мощностью в 500 лошадиных сил, задней осью. Для сравнения, это примерно в три с половиной раза превышает мощность самой мощной первой «тройки» E21, продаваемой BMW в то время.
Создателем и владельцем этого проекта является Эндрю Тайди, который рассказал в интервью журналу Hagerty, что заплатил за этот BMW 1983 года всего 50 фунтов стерлингов в момент, когда автомобиль уже почти собрались отправить на свалку. После более чем десятилетнего содержания и доработок, «355» стал его настоящей гордостью. Что примечательно, несмотря на необычный силовой агрегат, машина сохранила высокий уровень качества сборки, и любой ценитель аккуратности и мастерства сможет по достоинству оценить этот проект.
Переход к двигателю Chevy V8 — далеко не единственная модификация. В подвеске стоит урезанная 9-дюймовая задняя ось Ford, амортизаторы заменены на регулируемые газовые, в салоне установлены два спортивных карбоновых кресла и дуги каркаса безопасности — теперь это полноценный двухместный спорткар с минималистичной приборной панелью, адаптированной на получение только необходимой информации с кастомными датчиками.
Умея проходить четверть мили всего за 12 секунд, этот BMW E21 остаётся при этом совершенно легальным для езды по обычным дорогам. Интересно отметить, что BMW официально ставила V8 лишь в более молодых моделях: в гоночной версии M3 E46 GTR и позднее в M3 поколения E90. Однако сочетание классического кузова и американского мускула старой школы даёт нечто уникальное и колоритное, что так захватывает дух любителей автомобилей с историей.
Таким образом, «355» — не просто бесцеремонный «перекрой» классики, а талантливый и аккуратный, проведённый с душой современный тюнинг, который точно не должен вызывать раздражения у истинных поклонников марки. Это дань уважения происхождению, истории и страсти к автомобилям, которая живёт вне времени и стандартов.
Этот проект — яркий пример того, как можно с уважением и изобретательностью смотреть на классику, а не ограничиваться слепым почитанием традиций.