BMW M3 GTR — настоящий «единорог» как на треке, так и на улицах. Построенный в крошечном количестве, сегодня этот автомобиль ценится на вес золота среди коллекционеров. По словам Томаса Плучински, главы BMW Group Classic USA, к 2025 году в рабочем состоянии осталось только три таких трековых машины. Что касается дорожной версии (Strassenversion), то она не менее редка: при запуске этот автомобиль, созданный как омологационный спецвыпуск, стал самым дорогим новым BMW в истории, с ценой в 250 000 евро.
Для празднования 50-летия серии 3 Музей Петерсена устроил уникальную экспозицию, собрав семь автомобилей, по одному от каждого поколения. Среди них выделялся именно M3 GTR — единственный E46 с восьмицилиндровым двигателем. Знаменитый гоночный болид, известный под кодовым названием P60B40, восходит к технологиям и опыту IndyCar. В 2001 году этот автомобиль доминировал в серии ALMS GT, занимая первое и третье места в семи гонках из десяти.
M3 GTR оснащён 4-литровым V8, способным развивать до 10 000 об/мин, что делало его уникальным среди соперников. Хотя с виду он оставался узнаваемым E46, кузов был полностью изготовлен из углепластика, а на колёсах стояли эксклюзивные диски BBS. Особенной деталью стал центральный колёсный болт, последний, использованный на автомобиле BMW Motorsport.
Но после сезона-2001 сказка закончилась — изменения в регламенте выбросили GTR из соревнований. Тем не менее BMW трансформировала машину под серию Grand-Am в 2003 году, разогнав двигатель меньшего объёма до характеристик «шестёрки». Эта модификация принесла командe чемпионство в 2004 году, после чего болид завершил карьеру в 2006-м. В 2015 году легендарный GTR был полностью восстановлен в заводской спецификации 2001 года с оригинальной ливреей Petite Le Mans.
Американские версии получили специальный воздухозаборник NACA для охлаждения кабины, что резко контрастирует с современными гоночными автомобилями M4, оборудованными кондиционерами.
После завершения гоночной карьеры в BMW разобрали автомобиль — и казалось, что ему уготовано место на свалке. Но усилиями BMW Group Classic USA была проведена операция по сбору разрозненных компонентов с разных складов и приглашению технической гоночной команды 2001 года для восстановления машины. Работы заняли целых восемнадцать месяцев, и M3 GTR вернулся к роли ревущего зверя гоночных трасс спустя четверть века.
Сегодня этот уникальный автомобиль не только хранит дух своей эпохи, но и символизирует страсть к гонкам, которая живёт в сердцах поклонников марки.
Этот BMW M3 GTR, который сегодня жив и гоняется — настоящая легенда, сохранившаяся до наших дней в непревзойдённом состоянии. Это не просто машина, это памятник инженерной мысли и гоночной истории BMW, который вдохновляет и восхищает новое поколение автолюбителей и коллекционеров.