Общество как система состоит из подсистем или сфер общественной жизни. Некоторые учёные выделяют две сферы общественной жизни - материальную (экономика и производства) и духовную (наука и культура). Но в курсе обществознания закрепилось деление на четыре сферы:
Каждая из сфер охватывает определённый круг общественных отношений и социальных институтов, соответствует тем или иным функциям, которые приходится выполнять обществу.
Экономическая подсистема
Экономическая подсистема общества связана с хозяйственной деятельностью, направленной на удовлетворение потребностей людей.
К основным проявлениям экономики относят производство, распределение, обмен, потребление. Эти виды экономической деятельности взаимосвязаны и являются составными частями экономической подсистемы.
Для обеспечения стабильности и эффективности жизнедеятельности каждая подсистема (в том числе и экономика) имеет свои институты и функции:
Главными действующими лицами в экономической сфере являются производители и потребители, которые имеют потребность в материальных условиях существования.
Каждый производитель заинтересован в организации своей деятельности таким образован, чтобы получить планируемый результат при наименьших затратах всех ресурсов, необходимых для производства товаров и оказания услуг. Это позволяет ему получать постоянный доход и одновременно развивать своё производство.
Потребитель в свою очередь, стремиться извлечь как можно большую пользу от потребления товаров и услуг и удовлетворить свои потребности с наименьшими затратами. Это позволяет ему сократить расходы и сберечь доходы.
Политическая подсистема
Политическая сфера – это область общественной жизни, связанная с борьбой за власть, её осуществлением и организацией управления обществом.
Она охватывает всё, что касается государственной власти, политических партий, избирательных процессов, международных отношений и поддержания общественного порядка.
Политическая сфера – это сфера власти и управления, которая обеспечивает организацию, порядок и безопасность в обществе, используя для этого государство и другие политические институты.
Социальная подсистема
Социальная сфера – это совокупность отношений, институтов и услуг, направленных на поддержание и развитие благосостояния людей, удовлетворение их жизненных потребностей и обеспечение социальной справедливости.
Социальная сфера – это сфера заботы об обществе и человеке, обеспечение благополучия, решение социальных проблем и развитие каждого члена общества через систему социальных институтов и услуг.
Социальная подсистема фокусируется на человеке как главной ценности общества.
Духовная подсистема
Духовная подсистема общества – это совокупность идей, ценностей, норм, верований, знаний, художественных образов и других нематериальных факторов, которые формируют мировоззрение людей, регулируют их поведение и придают жизни смысл.
Духовная подсистема – это мир идей, смыслов и ценностей, который формирует сознание людей, регулирует их поведение и определяет их место в жизни, воплощаясь в религии, науке, искусстве, морали и образовании.
Духовная подсистема является нематериальной основой общества, определяющей его духовную культуру.
Взаимозависимость и взаимовлияние подсистем
К. Маркс в соих трудах определял приоритетность экономики как наиболее значимость подсистемы общества. Он считал, что "способ производства материальной жизни обусловливает социальный, политический и духовный процессы в жизни общества", т. е. экономика даёт толчок к трансформациям в других сферах общественной жизни, например:
Однако по мнению М. Вебера, который исследовал зарождение капитализма как экономической системы, определяющую роль в этом процессе сыграла духовная, а не экономическая сфера. По его мнению, именно протестантизм, давший нравственное оправдание богатству, деловому успеху, открыл возможность для широкого развития предпринимательской деятельности - "мотора" капиталистической экономики.
Дискуссии о приоритете той или иной сферы продолжаются, но одно остаётся бесспорным, что все сферы жизни общества как части единой системы неразрывно связаны между собой, поэтому изменения в одной влекут, как правило, к изменениям в другой, например:
Общество - это единый организм, где все элементы и подсистемы тесно взаимосвязаны. Понимание этих связей помогает нам лучше анализировать процессы, происходящие в обществе, предсказывать его развитие и принимать более взвешенные решения.