Исследователи поэмы «Беовульф» давным-давно обратили внимание на то, что в ней хватает событий, которые действительно имели место в истории. Самым ярким примером такого рода является упоминание о судьбе Хигелака, конунга гаутов, племянником которого выступает заглавный герой поэмы. Последний был вне всякого сомнения исторической фигурой. Поэма и франкские хроники (там его зовут вождем «данов» или «готов») в целом довольно близко описывают гибель Хигелака / Хлохилаиха во время похода на фризов и франков – хетваров в сражении с меровингом Теодебертом между 512 – 528 гг. Такая точность заставляет видеть реальные исторические события и во многих других эпизодах биографии Хигелака и других персонажей, упоминаемых в «Беовульфе», а также в других эпических сказаниях Северной Европы. В том числе в описании войн между гаутами и свеями.
Собственно, недоверие вызывает сам заглавный герой Беовульф, победитель чудовищ - Гренделя, его матери и дракона. При том, что Беовульф выступает как наследник королевской власти своих родичей, его биография наполнена сказочными и мифологическими мотивами. В тоже время, Беовульфу явно близок Бедвар Бьярки (Медвеженок), могучий богатырь, дружинник Хрольва Жердинки.
С учетом историзма многих мотивов «Беовульфа» внимание привлекают особые связи Хродгара с гаутами. Как мы видели выше, есть все основания полагать, что эпические Скьельдунги имеют прообразы в лице реальной правящей династии герулов на Дунае. В частности Хрольв Жердинка / Хродульф был царем герудов Родвульфом/Родульфом на рубеже V-VI вв. То есть был современником Хигелака.
Данное обстоятельство привлекает внимание в связи с тем, что сами герулы после гибели Родвульфа уходят именно к гаутам. Причем, описание их переселения на север, оставленное Прокопием Кесарийским, подразумевает, что они целенаправленно двигались к гаутам. Причем, судя по всему, их движение было согласовано с другими племенами, поскольку никто не (ни славяне, ни варны, ни даны) не препятствовали их движению. Это намекает, что между герулами и гаутами существовали устойчивые связи. Нельзя исключать, что гаутские витязи приходили на службу к знаменитым герулам. Среди них вполне мог оказаться некий «Медведь», ставший прообразом эпических Беовульфа и Бедвара Бьярки.
