Глава 1. Идеальная семья
Андрей Федоров всегда верил, что брак — это навсегда. Его родители прожили вместе сорок лет, и он мечтал о такой же судьбе. В университете он встретил Елену Крылову — яркую, общительную девушку, полную противоположность его спокойному характеру. Она изучала экономику, он — инженерное дело.
После выпуска они поженились. Елена оставила девичью фамилию — символ независимости, как она говорила. Андрей не возражал, он любил её самостоятельность. Вскоре родились дочки: сначала Варя, потом Женя. Жизнь казалась идеальной.
Они купили дом в подмосковном Королёве, обустроили детские комнаты, завели собаку. Андрей работал в крупной IT-компании, Елена — в международной консалтинговой фирме. Доходы позволяли жить комфортно: отпуска в Турции, хорошие школы для девочек, новая машина каждые три года.
По вечерам они ужинали всей семьей, обсуждали планы на выходные, помогали дочкам с уроками. Андрей считал себя счастливчиком — красивая жена, здоровые дети, стабильная работа. Что ещё нужно мужчине?
Глава 2. Трещина в фасаде
Первые звоночки появились год назад. Елена стала задерживаться на работе, часто ездила в командировки. По вечерам она погружалась в телефон, отвечая на «срочные» сообщения. Андрей не придавал этому значения — у неё ответственная должность менеджера по развитию бизнеса.
Но однажды утром, когда Елена принимала душ, на кухонном столе завибрировал её телефон. Андрей машинально взглянул на экран и увидел сообщение от некоего Сергея: "Не могу дождаться вечера. Ты сводишь меня с ума".
Сердце ёкнуло. Андрей перечитал сообщение несколько раз, надеясь, что ошибся. Но нет — текст был недвусмысленным. Руки дрожали, когда он ставил телефон обратно.
Елена вышла из ванной, как ни в чём не бывало поцеловала его в щёку и принялась собирать детей в школу. Андрей молчал за завтраком, пытаясь переварить увиденное.
Вечером, когда девочки легли спать, он не выдержал:
— Лена, кто такой Сергей?
Она замерла с чашкой чая в руках. Лицо побледнело, но голос остался ровным:
— Коллега. А что?
— Твой коллега пишет, что не может дождаться вечера с тобой.
Несколько секунд тишины. Потом Елена опустила глаза:
— Мы встречаемся.
Мир рухнул. Андрей ждал отрицания, объяснений, чего угодно, но только не спокойного признания.
— Как долго? — хрипло спросил он.
— Три месяца.
— Ты его любишь?
— Не знаю. Это просто... нужно мне. Ты не поймёшь.
В ту ночь Елена собрала сумку и ушла. Андрей остался один с девочками, которые удивлённо спрашивали, где мама. Он соврал, что у неё срочная командировка.
Глава 3. Юридическая реальность
На следующий день Андрей взял отгул и отправился к адвокату. Мария Петровна Сомова, женщина лет пятидесяти с внимательными глазами, выслушала его историю и покачала головой:
— Андрей Викторович, я вас понимаю. Но реальность такова: российское семейное право не благоволит к мужчинам в подобных ситуациях. При разводе имущество делится пополам, независимо от того, кто виноват. Детей чаще оставляют с матерью. Плюс алименты — четверть вашего дохода.
— Но она же изменяет! — возмутился Андрей.
— К сожалению, это не влияет на раздел имущества. Только если докажете, что она не занимается детьми, пренебрегает родительскими обязанностями. Тогда есть шанс на основную опеку.
— А дом?
— Половина ей достанется в любом случае. Либо продавать и делить деньги, либо кому-то выкупать долю.
Андрей вышел от адвоката подавленным. Получается, если он подаст на развод сейчас, то потеряет дом, будет видеть дочек только по выходным и ещё платить бывшей жене. За что? За то, что она ему изменяет?
Вечером Елена вернулась домой, как ни в чём не бывало принялась готовить ужин. Девочки радостно бросились к ней, и Андрей понял — они ничего не должны знать. Не сейчас.
Глава 4. Холодный мир
За кухонным столом, когда дети ушли спать, состоялся второй разговор. Елена была спокойна и даже немного снисходительна:
— Андрюша, я не хочу разводиться. Я люблю тебя, люблю нашу семью. Сергей — это просто... разрядка. Раз в неделю я провожу с ним вечер, и это помогает мне быть лучшей женой и матерью.
— Ты с ума сошла? — Андрей не мог поверить в то, что слышит. — Ты предлагаешь мне смириться с тем, что моя жена спит с другим мужчиной?
— Не спит, а встречается. И это ничего не значит. Настоящая жизнь — здесь, с вами.
— А если я тоже начну встречаться с кем-то раз в неделю?
— Не начнёшь. Ты не такой.
Андрей встал из-за стола и ушёл в подвал. Елена крикнула ему вслед:
— Подумай! Ради девочек!
Следующие дни прошли в странной атмосфере. Елена вела себя как обычно — готовила, помогала дочкам с уроками, рассказывала о работе. Но Андрей больше не мог притворяться. Он перестал с ней разговаривать, избегал касаний, спал на диване.
Когда Елена попыталась его поцеловать, он отстранился. Она обиделась:
— Ну что ты как ребёнок! Ничего же не изменилось.
— Всё изменилось, — тихо ответил он.
Андрей перенёс её вещи в подвал. Утром обнаружил их на месте — Елена всё переставила обратно. Такая игра продолжалась неделю, пока он не сдался.
Дом стал холодным. Формально они жили как семья, но между супругами лежала пропасть. Девочки чувствовали напряжение, но родители объясняли это усталостью на работе.
Глава 5. Новый план
Через месяц терпения Андрей принял решение. Если закон не на его стороне, если общество считает нормальным оставлять детей с неверными жёнами, то он будет играть по своим правилам.
Он начал вставать в шесть утра и бегать. За месяц сбросил десять килограммов, почувствовал прилив энергии. Записался в спортзал, начал следить за внешностью.
Потом пришла идея с домом на колёсах.
— Ты купил что? — опешила Елена, увидев во дворе блестящий автодом стоимостью три миллиона рублей.
— Дом на колёсах и новый Land Cruiser, — спокойно ответил Андрей. — Буду ездить с девочками в отпуск.
— Без меня?
— Ты же занята по вечерам.
Лицо Елены исказилось от ярости:
— Ты пытаешься меня наказать! Тратишь наши деньги на свои игрушки!
— Наши деньги? — Андрей усмехнулся. — Это мои деньги. Ты работаешь на полставки последние полгода, помнишь?
Действительно, после начала романа с Сергеем Елена стала меньше внимания уделять карьере. Её доходы упали, основную финансовую нагрузку нёс Андрей.
Первая поездка в автодоме прошла великолепно. Они с девочками поехали в Карелию, ночевали у озёр, готовили на костре, рыбачили. Варя и Женя были в восторге от приключения.
— А почему мама не поехала? — спросила младшая.
— У неё дела на работе, — ответил Андрей.
Дети не расстроились. В последние месяцы Елена и так редко проводила с ними время — всё больше задерживалась, ездила на "корпоративы".
Глава 6. Симметрия
Пока они путешествовали по Карелии, Елена разрывалась между паникой и злостью. Она звонила Андрею каждый день, но он отвечал сухо: "Дети здоровы, всё нормально".
— Он сошёл с ума, — жаловалась она Сергею по телефону. — Купил эту дурацкую машину и увёз детей неизвестно куда!
— Может, пора определиться? — осторожно предложил Сергей. — Либо семья, либо...
— Либо что? Ты предлагаешь мне развестись и жить с тобой?
Сергей замялся. Роман с замужней женщиной его устраивал — никаких обязательств, только удовольствие. А вот жениться на разведённой с двумя детьми он не планировал.
Тем временем Андрей открывал для себя новую жизнь. Он записался в туристический клуб, начал ходить в походы по выходным. Там он познакомился с Анной — стоматологом-ортодонтом, разведённой матерью четырнадцатилетней Маши.
Анна была полной противоположностью Елене — спокойная, рассудительная, без драм и истерик. Её развод прошёл цивилизованно, бывший муж исправно платил алименты и регулярно общался с дочерью.
— Как ты это пережил? — спросил Андрей во время одного из походов.
— Понял, что люди меняются, — просто ответила Анна. — Мы поженились в двадцать два, а в тридцать пять оказались совершенно разными. Ни в чём не виноваты, просто выросли в разные стороны.
Между ними завязались отношения. Осторожные, взрослые, без лишних обещаний. Андрей чувствовал, как к нему возвращается интерес к жизни.
Елена не подозревала о существовании Анны. Она была уверена, что муж просто "дуется" и скоро образумится.
Глава 7. Конфронтация
Через полгода относительного спокойствия Андрей решил поставить точки над "и". Он дождался, когда девочки останутся у бабушки на выходные, и устроил Елене серьёзный разговор:
— Лена, последний раз спрашиваю: ты готова прекратить отношения с Сергеем?
— Андрюша, ну что ты как заведённый! — Елена попыталась перевести всё в шутку. — Какие отношения? Мы иногда встречаемся выпить кофе.
— Не ври. Я знаю, что вы встречаетесь в гостинице "Космос" каждую среду. Знаю, что ты покупала красивое бельё. Знаю многое.
Лицо Елены изменилось — впервые за месяцы она поняла, что муж настроен серьёзно.
— Ты следишь за мной?
— Я защищаю свою семью. Отвечай: ты любишь его?
— Нет! Конечно нет! Это просто...
— Тогда заканчивай.
— Не могу.
— Почему?
— Потому что... потому что он нужен мне. Ты не понимаешь, я устала быть только мамой и женой. С ним я чувствую себя женщиной.
— А со мной нет?
— С тобой я чувствую себя в безопасности. Но не живой.
Этот разговор поставил последнюю точку. Андрей понял — Елена не изменится. Она хочет и семью, и любовника, и считает это нормальным.
Глава 8. Встреча с реальностью
На следующий день Андрей сделал то, чего Елена от него не ожидала — отправился в бар, где работал Сергей. Тот оказался крепким мужчиной лет сорока, с залысинами и начинающимся пивным животиком.
— Ты муж Елены? — Сергей не растерялся. — Слушай, я не хотел...
— Хотел, — спокойно перебил Андрей. — Иначе бы не начинал. Сколько это продолжается?
— Да уже почти три года...
— Три года? — Андрей опешил. Получается, Елена врала и об этом. Роман начался не три месяца назад, а гораздо раньше.
— Слушай, я не знал, что у вас такие... сложности, — замялся Сергей. — Она говорила, что вы практически разошлись.
— Мы живём в одном доме, воспитываем детей, ведём общее хозяйство. Как это "разошлись"?
— Ну, она сказала, что между вами давно ничего нет...
Андрей рассмеялся. Оказывается, Елена рассказывала любовнику одну версию, а мужу — другую. Всех обманывала.
— Сергей, хочу тебе кое-что сказать. Через месяц я подам на развод. Елена будет свободна. Готов ли ты на ней жениться и воспитывать двух девочек?
Сергей побледнел:
— Я... мы об этом не говорили...
— Тогда заканчивай с ней. Потому что если продолжишь, то разрушишь жизнь не только мне, но и ей самой.
— Но я не могу просто взять и...
— Можешь. И сделаешь это, если ты хоть немного порядочный человек.
Андрей ушёл из бара с тяжёлым сердцем. Теперь он знал правду — роман длился три года, Елена лгала обо всём, а её любовник даже не думал о серьёзных отношениях.
Глава 9. Разделение активов
Дома Андрей объявил Елене:
— С завтрашнего дня мы ведём раздельный бюджет. Все расходы пополам.
— Что? — Елена не поняла.
— Ипотека, коммунальные, питание, одежда для детей — всё пополам. Ты работаешь, получаешь зарплату, значит, должна участвовать в семейных расходах наравне со мной.
— Но у меня доходы меньше!
— Тогда найди работу получше. Или попроси прибавку у любовника.
Елена попыталась скандалить, но Андрей был непреклонен. Он открыл отдельный счёт, перевёл туда половину накоплений и начал требовать чеки за все покупки.
Очень быстро выяснилось, что Елена привыкла жить на полном содержании мужа. Её зарплаты хватало только на косметику, одежду и встречи с Сергеем. На серьёзные расходы денег не было.
Тогда она пошла к адвокату.
Клара Ивановна Барышникова, специалист по семейному праву, выслушала её историю и покачала головой:
— Елена Сергеевна, ситуация у вас сложная. Да, при разводе имущество делится пополам. Но если муж докажет, что вы пренебрегали родительскими обязанностями из-за внебрачной связи, детей могут оставить с ним.
— Но я же мать!
— Это не даёт автоматических прав. Суд учитывает интересы детей. Если отец более ответственный родитель, лучше обеспечивает досуг и развитие детей...
— А дом?
— Половина ваша по закону. Но жить в нём вы не сможете — бывший муж не обязан терпеть вас под одной крышей. Придётся либо продавать и делить деньги, либо он выкупит вашу долю.
Елена вышла от адвоката в расстроенных чувствах. Впервые она поняла, что её действия могут иметь серьёзные последствия.
Глава 10. Бумаги поданы
Ещё через месяц Андрей подал заявление о расторжении брака. Пакет документов был внушительным — справки о доходах, фотографии, подтверждающие его активное участие в воспитании детей, свидетельские показания учителей и родителей других детей.
Особенно убедительными были фотографии из совместных поездок. Елена практически отсутствовала на семейных снимках последних двух лет — всё больше "работала" в эти дни.
Вручение документов стало для Елены шоком. Она рыдала, умоляла подождать, обещала немедленно порвать с Сергеем.
— Поздно, — твёрдо сказал Андрей. — Три года ты делала свой выбор. Теперь расхлёбывай последствия.
— Но дети! Подумай о девочках!
— Я только о них и думаю. Они не должны расти в атмосфере лжи и предательства.
Елена бросилась к Сергею, но тот встретил её холодно:
— Лена, мне кажется, нам стоит сделать перерыв. Я не готов к таким... осложнениям.
— Какой перерыв? — не поняла она. — Андрей подал на развод! Я скоро буду свободна!
— Да, но с детьми... и вообще, всё как-то слишком серьёзно стало.
В ту ночь Елена пыталась соблазнить мужа. Она надела красивую сорочку, подошла к нему с бокалом вина, пыталась обнимать и целовать. Андрей отстранился:
— Не надо, Лена. Уже поздно.
— Но я же жена тебе! У нас есть дети!
— У нас есть дети. Но жены больше нет.
Глава 11. Суд и последствия
Судебное заседание прошло быстро и деловито. Адвокат Андрея представила убедительные доказательства того, что именно он был основным воспитателем детей последние годы. Фотографии с походов, справки из школы о том, кто водит детей на родительские собрания, показания соседей.
Клара Ивановна пыталась защищать интересы Елены, но факты были против неё. Особенно убедительным оказалось свидетельство школьного психолога о том, что дети чаще упоминают отца, когда говорят о семейных делах.
— Мама всегда работает, — честно сказала восьмилетняя Женя на закрытом заседании. — А папа возит нас в интересные места.
Решение суда было предсказуемым: основная опека детей оставалась за отцом, мать получала право видеться с ними по выходным через неделю. Дом доставался Андрею с обязательством выплатить Елене компенсацию в размере полутора миллионов рублей в течение года. Алименты не назначались — доходы матери позволяли ей обеспечивать себя самостоятельно.
Елена попыталась обжаловать решение, но апелляционная инстанция его подтвердила.
Глава 12. Переезд
Первым делом после развода Андрей продал дом в Королёве. Слишком много болезненных воспоминаний. На вырученные деньги он купил квартиру в Москве поближе к школе, где учились дочки.
Елена пыталась жить у Сергея, но тот терпел её всего неделю, а потом попросил съехать. Она обратилась к родителям, но те приняли её холодно:
— Мы предупреждали, что добром это не кончится, — сказала мать. — Андрей — хороший мужчина, отличный отец. А ты всё разрушила ради интрижки.
На полученную компенсацию Елена купила однокомнатную квартиру в спальном районе. Пыталась наладить карьеру, но сосредоточиться не получалось. Дети виделись с ней редко — по выходным они чаще ездили к новой семье отца.
Глава 13. Новая семья
Через полгода после развода Андрей официально представил дочкам Анну и Машу. Девочки отнеслись к новости спокойно — они уже встречались с Анной в походах и поездках.
— А вы поженитесь? — спросила практичная Варя.
— Возможно, — ответил Андрей. — Как вы к этому отнесётесь?
— Нормально, — пожала плечами младшая. — Анна добрая. И готовит вкуснее мамы.
Свадьба была скромной — только самые близкие. Дочки Андрея стали подружками невесты, Маша — старшей подружкой. Семья получилась большая и дружная.
Они переехали в загородный дом с большим участком, где можно было держать собак и обустроить мастерскую. Андрей занялся столярным делом в свободное время, Анна разводила цветы.
По выходным они всей семьёй ездили в походы или путешествовали в автодоме. Дети быстро подружились, старшая Маша опекала младших девочек.
Глава 14. Сожаления
Елена видела эту идиллию со стороны и понимала, что потеряла. Однажды, гуляя по торговому центру, она случайно встретила бывшую семью. Андрей выглядел счастливым и отдохнувшим, Анна держала его под руку, дети что-то весело обсуждали.
Варя и Женя вежливо поздоровались с мамой, рассказали о новой школе, планах на лето. Но чувствовалось, что она для них — уже не центр вселенной, а просто знакомый взрослый.
— Как дела, Лена? — спросил Андрей.
— Нормально, — соврала она. — У меня всё хорошо.
— Рад за тебя.
Когда они ушли, Елена долго сидела в кафе и плакала. Она вспоминала тот момент три года назад, когда впервые ответила на флирт Сергея. Тогда ей казалось, что это просто невинная игра, способ почувствовать себя желанной.
Сейчас она понимала, что потеряла всё самое дорогое ради ничего не значащих встреч с мужчиной, который даже не любил её.
Глава 15. Встреча через год
Спустя год после развода Елена получила приглашение на день рождения Вари. Дочери исполнялось одиннадцать лет, праздник планировался большой — с аниматорами, друзьями, семейным застольем.
Елена долго думала, идти ли. С одной стороны, хотелось увидеть дочь в такой важный день. С другой — было страшно оказаться лишней в кругу новой семьи.
В итоге она пришла. Принесла дорогой подарок — планшет, о котором Варя давно мечтала. Но девочка обрадовалась больше новым роликам от Анны и самодельной шкатулке от Маши.
Елена сидела за столом и наблюдала, как естественно общается её бывшая семья. Андрей помогал Анне накрывать на стол, девочки играли с собаками во дворе, все смеялись и шутили. Это была та самая семейная идиллия, о которой она когда-то мечтала.
— Мам, а помнишь, как мы ездили на дачу к бабушке, когда я была маленькой? — спросила Варя во время торта.
— Конечно помню, солнышко.
— А теперь мы каждые выходные куда-то ездим с папой и Аней. Вчера были в музее космонавтики, а на следующих выходных поедем в Суздаль!
Елена кивнула и улыбнулась, но внутри что-то болезненно сжалось. Её дети живут полноценной, интересной жизнью. Без неё.
После праздника, когда гости разошлись, Андрей проводил бывшую жену до машины.
— Спасибо, что пришла, — сказал он. — Варе было приятно.
— Андрей, а ты... ты счастлив? — вдруг спросила Елена.
Он посмотрел на дом, где горел свет в окнах, на играющих во дворе детей.
— Да, — просто ответил он. — А ты?
Елена хотела соврать, сказать, что у неё всё прекрасно. Но не смогла.
— Нет. Я разрушила самое лучшее, что у меня было.
— Лена, мы не можем изменить прошлое. But мы можем не повторять ошибок в будущем.
— Я до сих пор не понимаю, как это случилось. Как я могла так поступить с тобой, с детьми...
— Просто ты выбирала каждый день. И каждый день выбирала неправильно.
Глава 16. Последние встречи
Сергей позвонил Елене через два года после развода. Он развёлся с женой, с которой сошёлся после их расставания, и предложил попробовать ещё раз.
— Лена, а помнишь, как хорошо нам было вместе? — говорил он в трубку. — Может, судьба даёт нам второй шанс?
Елена молчала. Она смотрела на фотографии на столе — Варя и Женя на дне рождения у отца, счастливые и смеющиеся. Рядом Анна и Маша. Одна большая крепкая семья.
— Нет, Серёжа, — тихо сказала она. — Больше нет.
— Но почему? Ты же говорила, что любишь меня!
— Я никогда не говорила, что люблю тебя. Я говорила, что ты мне нужен. Это разные вещи.
— Не понимаю...
— Я тоже не понимала. Но теперь понимаю.
Она положила трубку и больше никогда не отвечала на его звонки.
Глава 17. Новые отношения
Спустя три года после развода в жизни Елены появился Михаил — коллега по новой работе. Вдовец, воспитывающий сына-подростка. Серьёзный, надёжный мужчина, который сразу дал понять, что ищет спутницу жизни, а не приключения на стороне.
Их отношения развивались медленно и осторожно. Михаил знал о её прошлом — Елена рассказала всё честно, не пытаясь оправдываться или перекладывать вину.
— Я разрушила свою семью, — сказала она во время одного из свиданий. — Предала мужа, который любил меня, лишила детей полноценной семьи. Ради чего? Ради мужчины, который даже не думал о серьёзных отношениях.
— Почему ты мне это рассказываешь? — спросил Михаил.
— Потому что не хочу больше врать. Ни себе, ни другим.
— И что ты извлекла из этого урока?
— Что предательство разрушает не только отношения. Оно разрушает тебя самого. Я три года жила в иллюзии, что могу иметь всё сразу — и семью, и роман. А в итоге потеряла и то, и другое.
Михаил ценил её честность. Их отношения строились на доверии и взаимном уважении — том, чего так не хватало в браке с Андреем.
Глава 18. Встреча взрослых людей
Когда Варе исполнилось шестнадцать, она сама попросила устроить встречу родителей. Не для примирения — для разговора.
— Мам, пап, — сказала она за семейным ужином. — Я хочу, чтобы вы нормально общались. Мне неловко постоянно быть посредником между вами.
Встреча прошла в нейтральном кафе. Андрей и Елена сидели друг напротив друга — уже совершенно чужие люди, связанные только общими детьми.
— Как дела? — спросил Андрей.
— Нормально. Встречаюсь с хорошим человеком. А у тебя как?
— Тоже всё хорошо. Анна беременна, будет сын.
Елена почувствовала укол ревности, но быстро взяла себя в руки.
— Поздравляю. Дети знают?
— Да, они в восторге. Варя уже планирует, как будет нянчить братика.
Они помолчали. Потом Елена сказала:
— Андрей, я хочу извиниться.
— За что?
— За всё. За ложь, за предательство, за то, что разрушила нашу семью. Я знаю, что это ничего не изменит, но я должна была сказать.
Андрей долго смотрел на неё. Потом кивнул:
— Спасибо. Мне важно было это услышать.
— Ты простил меня?
— Я принял то, что произошло. Это помогло мне двигаться дальше.
— А я до сих пор не могу простить себя.
— Может, стоит попробовать? Ради себя и ради Вари с Женей. Им нужна мать, которая не живёт в постоянном чувстве вины.
Глава 19. Уроки прошлого
После этой встречи Елена долго анализировала свою жизнь. Она поняла, что все эти годы пыталась найти оправдания своему поступку, но их не было. Она просто выбрала сиюминутное удовольствие вместо долгосрочного счастья.
Теперь, строя отношения с Михаилом, она каждый день делала правильный выбор. Когда на работе появлялся симпатичный новый сотрудник и начинал флиртовать, она вежливо, но твёрдо пресекала его попытки. Когда возникали сложности в отношениях, она не убегала от проблем, а решала их.
Михаил это ценил. Он видел, что Елена изменилась, стала более зрелой и ответственной.
— Ты не боишься, что я могу повторить ошибку? — спросила она его однажды.
— Боюсь, — честно ответил он. — Но я вижу, как ты работаешь над собой. И это даёт мне надежду.
Глава 20. Новое поколение
Варя и Женя выросли, став мудрыми не по годам девочками. Они видели, к чему приводит ложь и предательство, и сделали свои выводы.
— Мам, — сказала как-то Варя, — я никогда не пойму, зачем ты тогда разрушила нашу семью.
— Я тоже не понимаю, солнышко. Наверное, мне казалось, что я заслуживаю большего счастья, чем у меня было.
— Но ведь ты была счастлива! У тебя были мы, папа, дом...
— Была. Но я этого не ценила. Мне казалось, что где-то есть что-то лучше.
— И что, нашла?
— Нет. Потому что ничего лучше и не было. Я просто разбила самое дорогое, что у меня было.
Варя задумчиво кивнула:
— Знаешь, я решила, что если когда-нибудь выйду замуж, то буду ценить то, что у меня есть. И никогда не буду искать что-то на стороне.
— Это правильное решение, доченька.
Эпилог. Пять лет спустя
Прошло пять лет с момента развода. Андрей и Анна воспитывали четверых детей — Варю, Женю, Машу и маленького Артёма. Их дом был полон смеха, гостей и семейных традиций.
Елена вышла замуж за Михаила и стала мачехой его сыну Даниилу. Их семья тоже была крепкой, хотя и маленькой. Дочки проводили с ней каникулы, приезжали на выходные.
Встречаясь на школьных мероприятиях или детских праздниках, бывшие супруги общались вежливо и сдержанно. Никто из них уже не хранил обид — жизнь пошла дальше.
Но иногда, глядя на счастливую семью Андрея, Елена всё ещё чувствовала тупую боль сожаления. Не о потерянной любви — она давно поняла, что не любила мужа так, как он того заслуживал. А о потерянном доверии, о разрушенной близости, о том, что её дети росли в разорванной семье.
Она знала, что никогда не простит себе этот выбор. Но научилась с этим жить.
А в доме Андрея по вечерам звучал детский смех, Анна читала сказки младшему сыну, старшие девочки делали уроки за большим семейным столом. И это была именно та жизнь, о которой он мечтал в юности — полная, честная, настоящая.
Иногда, укладывая детей спать, он вспоминал тот день, когда нашёл на телефоне жены сообщение от любовника. Тогда ему казалось, что мир рухнул. Теперь он понимал — мир просто изменился. И этот новый мир оказался гораздо лучше прежнего.
Правда, за эту правду пришлось заплатить высокую цену. Но он ни о чём не жалел.