Как сообщает South China Morning Post, китайские ученые создали пусковую установку, предназначенную для удаления с орбиты космического мусора. Но она же потенциально может использоваться как противоспутниковое оружие.
Пусковая установка разработана инженерами аэрокосмической отрасли из Нанкина, Шанхая и Шэньяня. Система запускает капсулу, содержащую сеть для захвата мусора — и делает это прицельно точно, без каких-либо толчков для стартовой платформы. Сеть захватывает мусор, связывает его и втягивает в атмосферу, где тот сгорает.
Пусковая установка компактна, не требует внешнего питания и обслуживания, чем выгодно отличается от рельсотронов. Разработчики сообщили, что систему можно серийно производить на обычном заводе.
Однако такая система может использоваться не только для удаления мусора, но и для вывода из строя спутников — разведывательных или коммуникационных.
«Не будет ни взрыва, ни видимой атаки, только спутник, который перестал отвечать. Для внешних наблюдателей может показаться, что он [спутник] отказал сам по себе», — рассказал один пекинский ученый на условиях анонимности.