1964 год. Молодой французский дипломат Бернар Бурсико приезжает работать бухгалтером в посольство.
На рождественском вечере в посольстве он знакомится с Ши Пэй Пу — преподавателем китайского языка, который работает с детьми дипломатов. Ши старше на 6 лет, то есть ему 26.
Несмотря на мужскую одежду, Пэй Пу рассказывает душевную историю: на самом деле он — женщина, которую отец заставил притворяться мужчиной, потому что мечтал о сыне.
К тому же "она" — талантливая певица пекинской оперы.
Ши Пэй Пу действительно был известен своими выступлениями и часто играл женские роли, что помогло ему убедительно поддерживать свою легенду. Молодой француз верит каждому слову. Между ними вспыхивает роман, который продлится почти 20 лет — точнее, 19.
А через год после знакомства, в 1965-м, происходит нечто невероятное: Ши Пэй Пу сообщает о своей беременности.
Неожиданным образом "ей" удается поддерживать эту иллюзию все 9 месяцев.
Ши Пэй Пу использовал специальные приспособления и техники актерского мастерства, делая имитацию беременности практически неотличимой от настоящей. Более того, через положенный срок появляется ребенок, которого счастливый Бернар считает своим сыном.
За эти годы Ши Пэй Пу методично собирает секретную информацию из французского посольства.
Влюбленный Бурсико, вернее, абсолютно ослепленный чувствами дипломат, даже не подозревает, что его "возлюбленная" — профессиональный шпион, работающий на китайское правительство.
Развязка наступает только в 1983 году. Французские спецслужбы арестовывают пару, и истина раскрывается.
Для Бернара это становится сокрушительным ударом — 19 лет жить с человеком, которого считаешь любимой женщиной и матерью своего ребенка, а потом узнать, что все это время тебя обманывал мужчина-шпион.
До самого конца Бурсико отказывался верить в разоблачение. Как можно было так долго не замечать очевидного?
Но факт остается фактом: выдающийся актер пекинской оперы сумел настолько убедительно сыграть свою роль, что обманул не только влюбленного дипломата, но и французские спецслужбы.
Эта история могла бы показаться выдумкой, если бы не была задокументирована в полицейских протоколах и судебных материалах.
Двадцатилетний роман, фальшивая беременность, подставной ребенок, шпионские игры — все это реальные события, перевернувшие жизнь молодого французского дипломата, поверившего в красивую сказку.
Бернар Бурсико позже написал книгу о своих переживаниях, которая стала бестселлером и была экранизирована, привлекая внимание к этой уникальной истории.
